Vidal, un "charrúa" suelto en Corrientes
Es el tercero de su linaje en Regatas Corrientes. El primero fue Emilio Taboada, en la temporada 2008/09. Después Mauricio Aguiar en la 2015/16. Ahora él, como sus antecesores, llega al club con su marca registrada: el mate. Y como el correntino también tiene como ceremonia la rueda de amigos mateando, enseguida se arma el pasamano y la tradición perdura, con Santiago "Pepo" Vidal como principal animador de la juntada. Claro que la empresa no es fácil, ya que tiene críticos de primera línea, como Paolo Quinteros, quien como buen entrerriano, no le perdona una en el ritual; o Pablo Espinoza, el principal encargado de las bromas y sobrenombres.
La adaptación "Las costumbres (NdR: muy similares) han facilitado mucho mi estadía", dijo Vidal, quien cumple en Corrientes su primera experiencia internacional. "Creo que si Regatas va ganando se va haciendo todo mucho más fácil, todos nos vamos integrando un poco mejor. Así que contento y a seguir creciendo", agregó el armador de 1.78 metros de estatura. El "Pepo", quien viene detrás de Donald Sims en la conducción del equipo, jugó los 16 partidos de Regatas en esta Fase Regional de la Liga Nacional de Básquetbol, con 4,8 puntos, 3,6 asistencias y 16,4 minutos de promedio. "Esta Liga es muy exigente en lo físico. Los partidos son muy seguidos, hay pocos días de descanso -describió-. Hay viajes largos también, a lo cual no estoy muy acostumbrado, pero bueno hay que adaptarse lo más rápido posible". "La Conferencia Norte es dura, complicada. Los de arriba quieren seguir en buen nivel y los de abajo empezar a levantarse", analizó el uruguayo.
"Hay que esperar, la Liga es larga. Nosotros tenemos confianza de seguir creciendo, de seguir dando pasos hacia adelante, como ante Olímpico. Así que hay que tener paciencia y fundamentalmente confiar", remarcó. Respecto al futuro y cómo ve a Regatas, que ahora ostenta un record positivo de 9 triunfos y 7 derrotas, Vidal dijo que "hay que intentar siempre ganar los partidos de local, porque son los que te van posicionando cada vez más arriba". "Con Atenas lo cerramos bien (victoria 82-81), con Olímpico se nos complicó un poco, pero bueno encestamos el doble final y nos llevamos el triunfo (77-76) ante un rival directo, que apunta arriba también, pero que nosotros teníamos que vencer, para llegar lo más alto posible", enfatizó. Llega el cierre de la primera fase y Regatas mañana será anfitrión de Instituto, de Córdoba, para luego enfrentar a La Unión, en Formosa, el próximo viernes. En tal sentido, el base uruguayo -ex Biguá y Trouville en la liga de su país- dijo que "son rivales directos. El primero de local, Instituto, por lo que hay que apuntar a ese, porque hay que llevarse el juego". "Y después ir a Formosa a buscar meterlo, aunque seguramente será muy reñido. Ahora hay que ser inteligentes y aprovechar los momentos, porque seguramente a lo largo de la Liga vamos a caer, a todos los equipos le pasa", admitió el jugador de 27 años que muestra mucha personalidad. Antes de despedirse, Vidal explicó que "ahora que venimos con un envión importante, tras dos semanas buenas para nosotros. La idea es meter los dos juegos, pero hay que ir de a poco. Ahora enfocados en Instituto".