Sección "Schiavi": "Le queda poco hilo en el carretel"
Según el diccionario de la RAE, la palabra carretel tiene dos acepciones: la primera, de uso corriente en marina dice "carrete grande, propio para enrollar cables"; la se-gunda, de utilización preponderante en Islas Canarias y América, es sinónima de "carrete de hilo para coser", y es la que viene, en este caso, a prestar ayuda en la explicación del origen de esta locución. Simple pero veraz, consiste en nada menos que una metáfora que compara la cantidad de hilo que queda en un carretel con el tiempo de vida que le queda a la per-sona aludida. No sorprenderá al lector la crudeza de la metáfora, siempre y cuando tenga en cuenta que el humor es "quizás el producto más característico y más genial de la humanidad", como dice Harry Haller, el lobo estepario del libro de Hesse. También se relaciona al hilo del carretel con la vida humana, según el tema mitológico de las diosas del des-tino, las Parcas, encabezadas por Átropos, diosa de lo inexorable, que porta unas tijeras para cortar el hilo; elegía el mecanismo de la muerte y terminaba con la vi-da de cada mortal cortando su hebra con sus "aborreci-bles tijeras". Trabajaba junto con Cloto, quien hilaba la hebra con su rueca, y Láquesis, quien medía su longitud, que simboliza el tiempo. Las tres eran hijas de Zeus y Temis, diosa del orden, o de Nix, la de la noche. Las Par-cas estarían decidiendo el destino del hombre, que no puede oponerse a su hado. (Fuente: http://definicienciapopular.blogspot.com.ar)
(Fuente: https://es.answers.yahoo.com)