De la mano del compromiso, URNE busca los resultados
Es un pensamiento a modo de autocrítica que me deslizó meses atrás cuando comenzó este proceso renovado en el seleccionado de URNE. No parece un proceso diferente a los anteriores en los últimos 25 años. Pero quizás cumple con la ilusión renovada en busca del ascenso nacional. Meses atrás y apostando al compromiso y trabajo, el seleccionado que reúne a los mejores rugbiers de Corrientes y Chaco comenzó con una convocatoria que rondaba los 45 jugadores que trabajó durante meses buscando plasmar el desarrollo teórico para llevarlo a la práctica con un total de cuatro amistosos en el camino. El camino fue largo y se volvió a sufrir de agenda. Recién pudo conformar un trabajo homogéneo cuando finalizó el Regional 2016. Desde allí hubo amistosos y concentraciones. Trabajo a conciencia que como ayer ante Alto Valle se deberá sostener ante Entre Ríos, Santa Fe, Mar de Plata y Sur. Complicado pero no imposible.
"Papuchi Guastella es un prócer del rugby argentino y creímos que merecía que este torneo llevase su nombre. Fue una decisión unánime. Es una pequeña forma de honrar a un hombre que nos dejó este año y que nunca conoció límites provinciales, para él el rugby argentino era uno solo", señaló Carlos Araujo, presidente de la UAR.
Recuerdo que el primer paso ya fue distinto a otros. Se convocó a los que mostraban compromisos y respeto por la convocatoria. Sólo llegarían a este Argentino, además por sus condiciones físicas y nivel presente, por sus intenciones y actitud de pertenecer a un grupo que busca objetivos claros. Es que se aprendió de los errores, de los recelos dirigenciales y de propios jugadores. Se abrió una etapa donde la camiseta "verde" debía ser cuidada desde el principio y desde el primer entrenamiento semanal para dar batalla en los 80 minutos de otro sábado de ilusiones. Algo cambió. Pero la historia es larga y resume cinco ascensos desde 1992 y nunca se estuvo más de dos temporadas en el círculo superior (fue justamente cuando UAR seguía innovando formatos y dispuso de más lugares y quitó los descenso). Quizás pocas alegrías para una unión en continuo crecimiento, pero muchas si se sintetizan los diferentes procesos, las generaciones y los resultados ante provincias o seleccionados de mayor envergadura. Fue en 1992 cuando URNE logró el ascenso al círculo superior tras vencer a Misiones por 27-14, luego a Salta de visitante por 27-20 y a Santiago del Estero 28-27 en un durísimo partido en cancha de Sixty. Con esa base de jugadores, jugó en el círculo principal en el Campeonato Argentino 1993, cayendo ante Buenos Aires por 44-0 -un equipo integrado por Pumas-; después soportó el poderío de Córdoba (6-56) y cerró el torneo en cancha de Aranduroga en un partido inolvidable ante Mendoza que terminó igualado en 24 y que por diferencia de tantos en el torneo se descendió. Hasta ese momento fue el momento que más cerca estuvo de mantener la categoría.
Aquella plantilla se conformaba de una fusión de experiencia y nuevos valores, entre los que se destacaban Panelli, Umasky (ambos encargados del trabajo de los forwards en el seleccionado actual), Cano, Garcia, Galassi, Guarnieri, Gualdoni, Frette, Marco, Godoy, Castillo Odena, Mantilla, Gómez Coll, Scordo, Meabe, Mateos, Marchissio, entre otros. Pero bajó y volvió a mostrar que su lugar era en el escalón más alto. Ascendió en 1994 venciendo a Santiago 39-3, a Entre Ríos 28-20 y a Cuenca del Salado 83-8. En 1995 en Zona Campeonato, Noreste vuelve a plasmar su nivel por debajo de Córdoba (perdió 38-15) y Rosario (40-37), incluso de San Juan (18-9), para bajar otra vez. Su historia de desencuentros lo devuelve rápido en 1997 y sube tras ganarle a Salta, Santa Fe, Entre Ríos y Santiago e iguala con San Juan. Fue el último grito de una generación de los 90 que marcó a fuego el rugby de URNE. Pero en 1998 llegaba la renovación y eso repercutía con saldos negativos. Se perdió 129-0 con Buenos Aires (la peor derrota histórica cosechada en la historia de URNE), con Rosario 56-13, ante Córdoba 43-25, con Tucumán por 68-10 y ante Mendoza por 26-9. Muy poco. En 1999 comienza a reinventarse el juego de URNE en Zona Ascenso y hasta 2004 no consigue otro ascenso. Fue cuando URNE venció a Mar de Plata en una cancha de Aranduroga repleta y volvía a sumarse a los mejores seleccionados del país. Fue en 2005 cuando vuelve a participar de la Zona Campeonato y logra mantener la categoría por una decisión de la UAR de aumentar la cantidad de equipos.
--- Al año siguiente no consigue buenos resultados y cae varios años a la Zona Ascenso. Hasta que en 2009, URNE alcanzó su último ascenso de categoría. Fue al año siguiente en el que festejó su triunfo más resonante en Primera: en cancha de CURNE superando por 13-11 a Córdoba, que llegaba como campeón defensor. Igualmente el destino fue el mismo. Otra vez un descenso y desde aquella temporada que no se puede colocar otra vez la chapa de URNE entre los mejores seleccionados. Incluso en estos seis años en Zona Ascenso se estuvo muy cerca de bajar a tercera. Historias de desencuentros y sinsabores. Pero siempre el inicio marca el rumbo a seguir. "Ahora tenemos que conservar el núcleo central de jugadores que vienen trabajando y sumar a chicos nuevos". Tampoco lo dijo ayer el head coach, pero como si lo hubiera dicho. Hay trabajo, los resultados tienen que comenzar a llegar.