El camino del básquet, con ilusión renovada

No se negocia la ilusión, pero si pueden haber arreglos emotivos sobre la participación de los dos equipos correntinos en la Liga Nacional de Básquetbol. Por cuarta temporada consecutiva coinciden en la máxima categoría San Martín y Regatas, Regatas y San Martín. Y como hace un par de calendarios, con pretensiones en aumento.

Y de eso se alimenta una previa. De poder confirmar objetivos, delinear la ruta hacia la meta principal y confirmar las armas necesarias para llevar adelante el trabajo. Como todo proceso.

San Martín vuelve a poner en cero su cronómetro y después de dos temporadas intensas y con resultados que llegaron rápidos (como ser finalistas de conferencia y un subcampeonato continental), parece tener la iniciativa correcta para encarar con protagonismo y exclusividad la competencia doméstica.

Mantuvo el proceso de Sebastián González, que en su cuarto año quiere acomodarse en el lote de candidatos ahora si con pergaminos que lo avalan. El mismo entrenador que devolvió a los "rojinegros" del TNA y dio el paso sudamericano histórico, mantuvo a Matías Lescano y Jeremiah Wood, únicos sobrevivientes del camino recorrido.

Los complementó con personal de mucha valía. Se sacó las ganas de poder sumar a Federico Aguerre y Reynaldo García Zamora, hombres con los que se sostuvo negociaciones en temporadas anteriores pero ahora cierran acuerdo.

Además, capitalizó la experiencia con las llegadas de Juan Pablo Cantero y Damián Tintorelli y acordó la llegada de un reciente campeón "azulgrana", el bahiense Lucas Faggiano.

Y en la búsqueda de otra ficha fundamental, terminó de darle altura con la contratación de Leonardo Mainoldi, del último en llegar pero con el permiso valedero de un descanso merecido tras haber participado con Argentina en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

Los nombres no son relativos, pero habría que confirmarlos con juegos, minutos, roce y establecer un equipo constituido que consiga resultados, desde el estreno el domingo 25 de septiembre, ante La Unión en el "Fortín Rojinegro".

Por todo esto, los amistosos en la pretemporada son fundamentales. Muestran formación y desarrollo y marca tendencia. En cuanto a números, San Martín vuelve a cerrar invicto su etapa de preparación, como el inicio del segundo semestre de 2015. Pero son tan distintos los relatos.

Sus victorias con buen juego ante Hindú Club, Villa San Martín (ambos de Resistencia y del TNA), La Unión de Formosa y Quimsa de Santiago del Estero generan confianza en el grupo y le permite llegar de la mejor forma al debut.

Regatas también saca chapa en la previa. Da inicio a la era "post" Casalánguida y Martínez y quizás relativiza algunos nombres con la conformación de una plantilla que ahora tiene al frente a Gabriel Picatto.

Del proceso anterior, mantuvo a Paolo Quinteros, Pablo Espinoza y los U23 Javier Sainz y Juan Pablo Arengo, pero repatrió Fernando Martina, pudo cerrar un acuerdo con el correntino Fabián Ramírez Barrios y completó la plantilla con la contratación de Lorenzo Ottani.

En cuanto a las fichas extranjeras, renovó su carta y contrató a los bases Santiago Vidal (Uruguay) y Donald Sims (Estados Unidos), además de da la chance de jugar por primera vez en Argentina al pivote australiano Joshua Duinker.

Plantel con buenos nombres, personal que podrá convertirse también en un buen equipo a lo largo de los partidos.

En cuanto a los amistosos en la pretemporada, el equipo de Picatto venció a La Unión de Formosa por 76-72 en el Don Orione Club de Barranqueras (Chaco) y en la noche del viernes último, venció 79-64 a Unión de Goya (jugará una nueva temporada del Torneo Federal), en lo que parece ser su último amistoso con debut previsto para el viernes 23 de septiembre como local (también ante los formoseños de La Unión).

Ambos clubes correntinos salieron ilesos de una pretemporada con litigios y conflictos reglamentarios entre jugadores y la propia ADC por las polémicas que generó la medida de liberar los cupos de extranjeros para la temporada que se inicia el jueves.

Entre los 20 equipos, Regatas aparece entre los 12 que jugarán con tres extranjeros, mientras que San Martín se suma al lote de 7 que solo tendrán a dos foráneos en sus planteles iniciales. Solo uno (Estudiantes de Concordia) arrancará con cuatro "no nacionales" (Dar Tucker, Kristjan Kitsing, Javier Justiz y Jordan Henríquez). Situación similar a la que tiene Quimsa en esta previa, trabajando con 4 extranjeros, tres de ellos en condiciones de jugar (Jeremy Ingram, Tristan Spurlock y Robert Battle) y en proceso de rehabilitación Philip McHopson, que su regreso en el equipo de Santander provocaría un corte o acomodo de fichas.

Este conflicto comenzó a fines de junio, semanas después de la noche consagratoria de San Lorenzo de Almagro, cuando la Asociación de Clubes, reunida en Asamblea Ordinaria, tomó una histórica determinación en la conformación de las plantillas 16/17 al liberar la nacionalidad de las fichas de mayores tal que los equipos podrán jugar con hasta 8 nacionales o extranjeros indistintamente. Esta medida levantó polvareda de polémicas y como respuesta la Asociación de Jugadores decretó una "veda contractual", instó a paralizar toda negociación con los clubes y retrasó los inicios de trabajos de pretemporada. Nada más pasó.

Ahora las cartas están sobre la mesa, ilusión renovada y con la ansiedad que la americana nos cautive con el salto inicial.

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Matías Lescano y Jeremiah Wood

Los únicos dos jugadores que se repiten en el plantel "rojinegro" con respecto a las dos temporadas anteriores son el cordobés Matías Lescano y el norteamericano Jeremiah Wood. Justamente, ambos se destacaron en diferentes rubros de estadísticas del torneo anterior. Lescano quedó 2° en el registro de robos de balones, detrás del líder Reynaldo García Zamora, hoy compañero de equipo. Wood en cambio, cerró en el 2° puesto de los rebotes pero terminó como líder absoluto en el rubro de eficiencia de la LNB. El DT González podrá volver a contar con sus jugadores destacados.

el domingo 25 de septiembre

San Martín comienza la temporada oficial con dos juegos como locales. Primero, recibirá a La Unión de Formosa el domingo 25 de septiembre a las 21:30 y dos días más tarde será el anfitrión de Estudiantes de Concordia. Días después saldrá a la ruta por primera vez en el torneo y quizás para la gira más larga de la etapa regional visitando a Libertad de Sunchales (lunes 3 de octubre), luego a Echagüe de Paraná (martes 5) y culmina con su presentación en Concordia, ante Estudiantes (viernes 7).

el correntino Fabián Ramírez Barrios

Fabián Ramírez Barrios, ala pivote de 26 años, será el único jugador mayor correntino en Regatas, cuyo plantel también tendrá al local Juan Pablo Arengo como U23. Por el lado de San Martín, el personal de esta provincia estará presentado por el alero goyano Gregorio Espíndola (ficha U23), además de los juveniles Axel Méndez (Corrientes, 18 años) y Franco Alorda (Sauca, 17 años).

viernes 23 de septiembre

Regatas tendrá sus primeros pasos parecidos a San Martín, jugando horas antes ante los rivales que después visitan a los "rojinegros". El debut de los de Picatto será el viernes 23 de septiembre, como local recibiendo a La Unión y dos días más tarde serán anfitriones de Estudiantes. Su primer viaje lo harán a tierras santiagueñas, primero visitando a Olímpico de La Banda el sábado 1 de octubre y después a Quimsa, en la noche del lunes 3.

liberar la nacionalidad de las fichas de mayores

La decisión histórica de la ADC de liberar las fichas extranjeras fue fundamentada por el alto costo que a su juicio pasaron a tener los contratos de los jugadores nacionales y supone que con esta liberación frenará el aumento. Los equipos de LNB estarán compuestos por un máximo de 8 fichas mayores (nacionales/extranjeros), además se mantendrán los dos cupos de U23 (nacionales) y dos juveniles. Asimismo, la plantilla TNA quedó conformada por 6 nacionales (dos extranjeros optativos), 1 U23, 1 U21 y 4 menores. Las fichas U23 y U21 quedaron reservadas sólo para nacionales.