Corrientes y su boicot olímpico después de más de tres décadas

-*-*-

Como correntino lo digo y cansado (o mal acostumbrado) a contar historias de nuestros representantes en forma ininterrumpidas desde Seúl 1988. Pasaron 32 años para que otra vez el período de olimpíadas no muestre credenciales para que algún deportista de la tierra del taragüí pueda acceder a una lista selecta.

Desde Los Ángeles 1984 no ocurría. Mucho tiempo y muchas semanas olímpicas donde el deporte correntino no estuvo alejado de todo el protagonismo, en mayor medida con Carlos Espínola (yachting), junto a Federico Kammerichs (básquet) y el más reciente Sebastián Crismanich (taekwondista) en escenario inglés.

Pero asumo responsabilidades de haber contado y sacado el orgullo a florecer de la efectividad de los deportistas de Corrientes y su historia olímpica.

Cada cuatro años la fiesta deportiva más importante del mundo respalda las actuaciones de los mejores atletas de cada lugar. En Río de Janeiro serán 213 los argentinos que buscarán sus mejores performances entre los 10.500 atletas de 206 comités olímpicos nacionales y que se brindarán en 306 competencias de 28 deportes. Ninguno será correntino.

Pero uno siempre ve estos números, recuerda las campañas olímpicas y los esfuerzos descomunales para llegar a formar parte de esta fiesta y destaca aún más los logros cuando llegan.

Corrientes sumó un total de siete atletas a las distintas delegaciones argentinas en JJOO. Pero fueron cinco de ellos que lograron un total de ocho medallas, remarcando que uno solo se llevó un póker que hoy todavía aparece como insuperable en las marcas "albicelestes".

Por eso el equilibrio y el saldo positivo mantienen al deporte provincial en alto al porcentaje de efectividad de medallas y que inclusive viene de darle la única de oro al país en Londres 2012. Pero hoy no podemos defender ese lugar de privilegio.

Repasemos. Fueron siete los atletas correntinos que tuvieron la enorme satisfacción y alcanzaron el sueño de ser "olímpicos". El primero de ellos lo fue el maratonista Reynaldo Berto Gorno, nacido en la localidad de Yapeyú y que fue protagonista en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952. Fue el primero de nuestras tierras en hacer un podio. Con 33 años ganó la medalla plateada en la prueba de maratón, quedando detrás de uno de los más grandes atletas de todos los tiempos, Emil Zatopek, un militar checoslovaco llamado "La Locomotora humana" y que en Helsinki corrió y ganó como a nadie se le aconsejaría jamás: ganó los 5000 metros, los 10.000 y la maratón. Evidentemente, nuestro querido y recordado Gorno no tuvo la culpa de escoltar a una leyenda.

Después llegaría el momento de Carlos Alberto Moratorio, deportista y militar argentino dedicado a la equitación, nacido en la localidad de La Cruz y participantes en tres ediciones de los JJOO: Roma 1960, Tokio 1964 y México 1968. Lograría otra medalla plateada montando a Chalán, el único podio para Argentina los Juegos de 1964, lográndolo en el concurso completo o prueba de tres días de equitación. Hasta aquí los pioneros, muy efectivos.

Más de dos décadas sin correntinos en citas olímpicas simplificaron el momento de nuestro deporte que no podía sostener alguna individualidad destacada para dar el salto.

Hasta que la carrera incipiente del futbolista goyano Pedro Damián Monzón convenció a Carlos Pachamé para que lo cite al seleccionado nacional que volvía a intentar la búsqueda de la medalla dorada que hasta ese momento el fútbol argentino no la tenía en sus vitrinas.

Fue en los Juegos de Seúl 1988 donde el seleccionado argentino volvió a buscar esa chance, pasando los mismos 24 años sin estar en la agenda del olimpismo, lo mismo que algún atleta correntino. Argentina superaba la primera ronda (segundo del Grupo C) y perdía en cuartos con Brasil (1-0). Monzón jugó de titular un solo encuentro, fue en el triunfo 2-1 ante Corea del Sur, por la primera ronda.

Y desde ese momento comenzaría la seguidilla ininterrumpida de correntinos en Juegos Olímpicos. Llegaría Barcelona 1992 y su edición futurista con los hermanos María Inés y Carlos Mauricio Espínola.

Ella llegaba como campeona mundial juvenil en Italia ’91 y medalla de bronce en los Panamericanos de La Habana 1991. Pero en aguas catalanas no tuvo su semana soñada y terminó 18° en Lechner Femenino (windsurf). En este certamen español, "Camau" quedó 24° pero abrió el camino para una historia olímpica que todavía no puede superarse. Luego se convertiría en el máximo medallista argentino de la historia con sus cuatro medallas, que siguen marcando un proceso en el olimpismo argentino. Subió al podio en Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008. "Camau" sumó sus dos primeras medallas en la Clase Mistral (ambas de plata en windsurf) y las dos últimas en la Clase Tornado (dos de bronce), ya formando una dupla histórica con Santiago Lange.

A mano con la "Generación Dorada" del básquetbol, el goyano Federico Kammerichs alcanzó su sueño de llegar a "la cita de los cinco anillos" en Beijing 2008 y después de quedar al margen en Atenas 2004. Quedó segundo del Grupo "A" detrás de Lituania (su única derrota en fase inicial) y tras vencer a Australia, Croacia, Irán y Rusia. En cuartos eliminó a Grecia pero en semifinales no pudo ante Estados Unidos. En el "mano a mano" por el bronce se desquitó de Lituania y el goyano logró esa medalla en el tercer lugar del podio.

Y el séptimo correntino por el momento fue Sebastián Crismanich, heredero de deportistas que llegaban con ilusiones de alcanzar la medalla más importante. El 10 de agosto de 2012 alcanzó la medalla dorada en la categoría hasta 80 kilogramos del taekwondo (deporte olímpico desde Sydney 2000) y en Londres se convirtió en el primer correntino en lograr el máximo premio.

Hasta Corrientes tuvo el privilegio de aportar abanderados. En los últimos Juegos Olímpicos la designación del atleta que lleva la bandera de cada país en la Ceremonia Inaugural pasó a ser una cuestión de estado. Quizás desde que FIFA (fútbol), FIBA (básquet) e ITF (tenis) unificaron sus agendas con las del COI, que cada cuatro años pasaba a ser parte de sus historias. Los correntinos portaron la bandera en cuatro oportunidades en un desfile de apertura o cierre. La primera vez fue con el deportista ecuestre Carlos Moratorio que ingresó al Estadio Olímpico Universitario de México aquel 12 de octubre de 1968, portando la bandera nacional.

Después vendría el récord de "Camau", porque fue el abanderado argentino el 15 de septiembre de 2000 en Sídney y lo repitió cuatro años más tarde el 13 de agosto de 2004, en el Estadio Olímpico de Atenas.

Y con la única medalla dorada de un argentino en tierras británicas, Crismanich hizo méritos y Luis Scola (el designado inicialmente) lo entendió de esa manera: cedió la bandera en la ceremonia de cierre de Londres 2012.

"Ser olímpico te cambiar la vida, y ganar una medalla más", dijo "Seba" que llegaba de ser oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.

Pero en Río 2016 no habrá representación correntina. No fue una tarea sencilla pero se intentó. El propio Crismanich quedó a segundos de lograr su clasificación para defender esa medalla dorada.

Y quizás hubo más intentos, nosotros ilusionados en este período de olimpíadas de lograr otro cupo correntino para la primera edición en Sudamérica. Desde el ciclismo, la lucha o el rugby femenino llegaron algunas muecas pero las luces se apagaron en clasificatorios o repechajes. Sin dudas que estos protagonistas vieron pasar su chance, sus almanaques pasan facturas y ya no ven en el horizonte más oportunidades claras de ser olímpicos. Pero nuestra tierra se renueva y mucha más madera deportiva surgirá seguramente del buen trabajo. Corrientes es tierra olímpica.

Habrá que esperar hasta Tokio 2020 para volver a contar más capítulos de esta historia que no tiene fin. De esfuerzos y sueños no solo de correntinos, pero que agrandan a mortales cada cuatro años y simplifican las carreras deportivas de nuestros mejores representantes.

Desde Los Ángeles 1984 no ocurría

Llamados los "Juegos del contra-boicot", en respuesta a lo que sucedió en Moscú 1980, la competencia de Los Ángeles 1984 (edición 23°) se celebraron entre el 28 de julio y el 12 de agosto, con la participación de 6.829 atletas de 140 países, compitiendo en 21 deportes y 221 especialidades. Sólo abstuvieron 14 estados pero siguió siendo notable la ausencia de países que solían estar en primeras posiciones del medallero, como la Unión Soviética, Alemania Oriental y Bulgaria.

Fueron los Juegos de Carl Lewis, del equipo de los Estados Unidos, que ingresó a la historia olímpica igualando a Jesse Owens (Berlín 1936), ganando cuatro medallas de oro en los mismos eventos: los 100m, 200m, el relevo 4x100m y el salto en largo. Fue el regreso de Argentina al olimpismo (desde Montreal 1976, ausente en Moscú 1980), con una delegación con 83 deportistas (de los cuales 10 eran mujeres), con el remero Ricardo Ibarra como abanderado y sin lograr medallas, pero si 6 diplomas (en ciclismo (3), remo, boxeo y vóley).

 

Uno solo se llevó un póker

El correntino Carlos Mauricio Espínola y los Juegos Olímpicos van de la mano en sus últimas ediciones. Es el máximo medallista de la historia (junto a Luciana Aymar). La primera de "Camau" se dio el 29 de julio de 1996, en el río Savannah (muy cerca de Atlanta) en windsurf (Clase Mistral). La segunda llegaría en la misma especialidad el 24 de septiembre de 2000 en la bahía de Sydney. Ya en Clase Tornado y formando dupla con Santiago Lange, logró la tercera un 28 de agosto de 2004 quedándose con la medalla de bronce tras unas regatas muy peleadas Centro Olímpico de Vela Agios Kosmas. Y su última incursión olímpica se daba con otra medalla de bronce, un 21 de agosto de 2008 en la bahía de Qingdao, la dupla Espínola-Lange volvía a subirse al podio y "Camau" se convertía en el mayor medallista olímpico de Argentina.

Nuestro querido y recordado Gorno

El correntino Reinaldo Berto Gorno nació en Yapeyú y fue el primero de la provincia en participar en los Juegos Olímpicos. A los 22 años se quedó con la medalla de plata, en la prueba de 10.000 metros del Campeonato Sudamericano celebrado en Buenos Aires en 1941 y allí comenzó su historia. En el Campeonato Sudamericano de 1952 ganó la medalla de plata en la media maratón, la de oro la obtuvo Delfo Cabrera, quien había ganado la maratón olímpica en los Juegos de Londres 1948. Delfo y Reinaldo habían representado al club San Lorenzo de Almagro de Buenos Aires. A los 33 años, Reinaldo Gorno viaja a Helsisnki representando al país para la maratón, a disputarse el 27 de julio. Pocas horas antes de la carrera fallece en Argentina Eva Perón, lo que afecta el ánimo y la concentración de todo la delegación nacional. Gorno finaliza segundo, a más de 2 minutos y medio de Zátopek. Delfo Cabrera, afectado en ese momento por una afección hepática, finalizó sexto. El correntino perdió la vida en 1994, asesinado de un disparo en un intento de asalto en el campo polideportivo de Quilmes donde trabajaba.

El único podio para Argentina los Juegos de 1964

Una historia que trasciende tiempos, protagonistas y capítulos podría pertenecer al correntino Carlos Alberto Moratorio. Deportista y militar que supo erigir su historia repleta de reconocimientos, premios y logros desde sus principios en la litoraleña localidad de La Cruz (un 10 de noviembre de 1929) hasta sus finales en la ciudad de Tandil (falleció el 7 de marzo de 2010), lugar de sierras pampeanas elegida para escribir su capítulo final. Este jinete le dio a la equitación una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, un título en el Campeonato Mundial de Burghley (Inglaterra) en 1966 y fue reconocido con el Olimpia de Oro (1964) y recibió el Premio Konex de Platino (1980). Y Moratorio recibió el Premio Olimpia del Bicentenario (junto a otras glorias del deporte argentino), pero bien vale recordarlo y poner en escena sus logros.

"Camau" quedó 24° pero abrió el camino para una historia olímpica

El Puerto de Mar de Barcelona albergaba en 1992 este primer romance del windsurfista Carlos Espínola y la máxima cita del deporte el mes de agosto (olímpico por excelencia). El puesto 24º en Clase Mistral sellaba el primer contacto que tendría 16 años de historia. Desde los Juegos de Atlanta 1996, pasando por Sydney 2000 y Atenas 2004, hasta llegar a Beijing 2008, "Camau" aseguró un podio para los argentinos en las citas olímpicas.

Sebastián Crismanich

El 10 de agosto de 2012 quedó muy cerca de repetir lo que hizo el deporte argentino el 28 de agosto de 2004. Parecíamos China. En Londres, en esa jornada olímpica lograron sus medallas De la Fuente-Calabrese (yachting), Las Leonas (hockey) y Sebastián Crismanch (taekwondo). La única de oro fue la del correntino, lográndola ante el español García Hemme y ante una definición dramática donde pudo haber incurrido en una defensa ilegal en los últimos segundos del combate. Fallo desestimado. Gloria eterna.

La primera edición en Sudamérica

Pasaron 120 años para que los Juegos Olímpicos, restaurados en 1896 por el barón Pierre de Coubertin, hagan su primera parada en Sudamérica. Río 2016 sorprende a Brasil en medio de una crisis económica y política preocupante pero marcará el ritmo del deporte mundial en este año, sin que el fútbol (con la Eurocopa y Copa América Centenario finalizadas) pueda hacerles sombra.

El golf y el rugby seven son las novedades en el programa deportivo de los Juegos de Río (5-21 de agosto), que reunirán a más de 10.000 deportistas. Con un presupuesto de 1.900 millones de dólares, el comité organizador intentará presentar unos Juegos "más que decentes" pero inevitablemente austeros. Sólo la ceremonia de inauguración costará diez veces menos que la de Londres 2012, un déficit que los brasileños intentarán compensar con su "creatividad". Argentina lleva 213 atletas y buscará sumar algunos podios.