¿Qué hacer en las urgencias hipertensivas?
La presión arterial del organismo se mide con diversos dispositivos especiales. Todos saben es un procedimiento sencillo pero hay que saber. Ahora existen equipos digitales que son muy buenos y precisos. En la lectura de la presión arterial se utilizan ambos números, la presión sistólica y diastólica. En general, la presión sistólica se menciona primero o encima de la diastólica. Una lectura con valores de 119/79 o menos es considerada presión arterial normal. 140/90 o más se considera hipertensión arterial. Una de las discusiones se centra en el hallazgo entre 120 y 139 mm hg para la sistólica y 80 y 89 para la diastólica. Algunos denominan a este estadio como prehipertensión. No obstante cada vez hay un consenso mayoritario de tratar estos niveles. De manera tal de no llegar a los valores más elevados. Uno de los temas principales es que en la gran mayoría de los pacientes la enfermedad no da síntomas (se la llama el asesino silencioso). Eso hace que la adherencia a las medidas terapéuticas sea tan resistida y se abandonen con tanta frecuencia.
La otra duda que existe es si este estado de urgencia hipertensiva se asocia con la generación de eventos cardiovasculares mayores como un infarto de corazón no infarto de cerebro, tanto a corto como a largo plazo. La evidencia para orientar el tratamiento es escasa. No hay recomendaciones sobre quiénes deben recibirlo en una urgencia hipertensiva. Tampoco se sabe qué utilidad tiene administrar tratamiento endovenoso o la internación en unidad coronaria o servicio de terapia intensiva. Algunas conclusiones son: la derivación al hospital se asoció con aumento de las hospitalizaciones pero no con mejores resultados. La mayoría de los pacientes que sufrieron una urgencia hipertensiva seguían con hipertensión seis meses después. Esto sugiere grandes dificultades para continuar los tratamientos adecuados. Lo que sí se sabe es que la urgencia hipertensiva es un signo de hipertensión descontrolada y se asocia en el largo plazo con daño orgánico, principalmente cardíaco, cerebral y renal. En el consultorio, sin embargo, se puede pensar que la presión arterial muy alta entraña riesgo inmediato de síndrome coronario agudo o ACV y quizás motive la derivación al hospital. Hasta la fecha, sin embargo, ningún estudio indicó que la urgencia hipertensiva suponga un riesgo agudo. La hipertensión descontrolada por mucho tiempo es preocupante, ya que plantea un riesgo más importante, como son las complicaciones a largo plazo. Con respecto a las complicaciones a corto plazo, no hubo variación entre los que se internaron y los que fueron enviados a su casa. Pero sí fue importante valorar que en estos pacientes es más difícil logar un tratamiento exitoso y esto trae muchas complicaciones a largo plazo. Lo principal es reconocer que hay muchas falencias en el tratamiento a largo plazo de la hipertensión arterial. El abandono del tratamiento o la automedicación son frecuentes y generan urgencias hipertensivas, daño de órganos a largo plazo o hipertensión arterial descontrolada. El control habitual y las actualizaciones del tratamiento acompañados de una gran concientización y colaboración del paciente son los pilares en los cuales se sustenta el éxito del tratamiento. Es evidente que hay una falla significativa en el seguimiento a largo plazo de la hipertensión arterial y las enfermedades crónicas no transmisibles. Los nuevos desafíos del abordaje epidemiológico se encuentran en el hecho de optimizar estos seguimientos. Con respecto a la urgencia antihipertensiva hay que tener en cuenta que encontrar en el consultorio valores de 180/110 es frecuente. No siempre hay que internar o mandar a la casa. Hay que tomar medidas de ajuste de tratamiento e intensificar las consultas y los controles. A veces hay que administrar medicación endovenosa y la mayoría de las veces bastara con buscar la medicación por boca. El descenso de la hipertensión hay que tratar que sea gradual y, como dijimos, en lo posible que sea en 24 a 48 horas. Hay que seguir ideando y creando estrategias del abordaje de esta tan extendida enfermedad.
(*) Máster en gerenciamientos en servicios y sistemas de salud