El gran tirador...

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Mi­guel Ángel Bi­lo­ni na­ció a dos cua­dras del Club San Mar­tín, en Tu­cu­mán al 1300. Su ca­sa es­ta­ba so­bre la ace­ra de la de­re­cha, que co­mo co­rre la ca­lle per­te­ne­ce al Cam­bá Cuá, aun­que al cru­zar ya es­ta­ba en el ba­rrio La Cruz que lo vio sur­gir. "Vi­vía a una cua­dra de la Igle­sia y la pla­za La Cruz y a dos del San Mar­tín, to­da mi in­fan­cia la pa­sé en­tre esos dos lu­ga­res, son sa­gra­dos pa­ra mí. En la Igle­sia se ju­ga­ba mu­cho al fút­bol, a mí me ti­ra­ba siem­pre el fút­bol, aun­que ha­bía tam­bién una can­chi­ta de bás­quet, pe­ro ahí yo ju­ga­ba al fút­bol era nú­me­ro 9, de­lan­te­ro; des­pués me cru­za­ba y me que­da­ba ho­ras en el San Mar­tín, don­de no sa­lía de la can­cha de bás­quet. Pe­ro tam­bién hi­ce atle­tis­mo, en los 100 y 200 me­tros era de es­tar siem­pre en los pri­me­ros pues­tos, tam­bién co­rría en 5.000 me­tros. Era una épo­ca don­de ha­cí­a­mos de­por­tes de to­do ti­po des­pués de vol­ver de la es­cue­la", arran­ca su his­to­ria Bi­lo­ni, que des­de chi­co fue "Ne­gro" o sim­ple­men­te "Le­lo". "To­do es­ta­ba en el ba­rrio: pla­za, Igle­sia y can­cha de fút­bol, y el San Mar­tín. Yo me ini­cié en el bás­quet y lo tu­ve co­mo pro­fe­sor a Ma­rio In­da­le­cio Po­lo, eran do­cen­tes, nos en­se­ña­ban to­do, res­pe­to, mo­da­les, y tam­bién el jue­go del bás­quet­bol. Hi­ce las in­fe­rio­res, co­men­cé a co­se­char los pri­me­ros ami­gos, los de la ado­les­cen­cia y en­se­gui­da lle­gué a Pri­me­ra. Ju­gué tres Ar­gen­ti­nos de Ju­ve­ni­les, el pri­me­ro en Po­sa­das que sa­li­mos se­gun­dos, al per­der con Cha­co de ma­ne­ra has­ta in­só­li­ta di­rí­a. Ahí fui­mos en avión, en ese tor­neo nos co­no­ci­mos con Ma­rio Be­ní­tez y Hu­go Sán­chez, gran­des ami­gos de hoy. Des­pués ju­gué en San­tia­go; ahí me acuer­do que sa­lí en la ta­pa del ‘El Grá­fi­co’, la fi­gu­ra cen­tral fue pa­ra Mar­zo­li­ni de Bo­ca, y en un re­cua­dro de­cía ‘Mi­guel Bi­lo­ni, co­lum­na ver­te­bral del equi­po de Co­rrien­tes que es sen­sa­ción en el Ar­gen­ti­no de San­tia­go’, y el ter­cer tor­neo fue acá en Co­rrien­tes, nos di­ri­gía don Jor­ge De Sa­gas­ti­za­bal y yo ha­bía lle­ga­do a una prác­ti­ca con un ras­pón en la ro­di­lla des­pués de ha­ber ju­ga­do al fút­bol, en­ton­ces don Jor­ge me di­jo, o ju­gás al fút­bol o al bás­quet y ahí me de­ci­dí por el bás­quet, con gran ayu­da de mi pa­dre que era un fa­ná­ti­co de es­te de­por­te", re­me­mo­ra "Le­lo" su pa­so por las se­lec­cio­nes ju­ve­ni­les de la pro­vin­cia. "Yo fui a la Re­gio­nal has­ta ter­cer año, y cuar­to y quin­to los hi­ce en el Co­le­gio Na­cio­nal, así que ju­gué to­do ti­po de in­ter­co­le­gia­les, par­ti­dos a can­cha lle­na, con gran­des equi­pos. Lle­ga­mos a sa­lir cam­pe­o­nes de Co­le­gios Na­cio­na­les del pa­ís. Des­de la es­cue­la ya tra­í­a­mos el bás­quet en el al­ma. Des­pués ca­da uno a su club; así se fue ar­man­do ese gran equi­po de San Mar­tín que ga­nó to­do, con Cé­sar Pu­ta­llaz de en­tre­na­dor: tor­neo lo­cal, Pro­vin­cial, Co­pa Puen­te Ge­ne­ral Bel­gra­no con los cua­tro me­jo­res equi­pos de Re­sis­ten­cia, unos tor­ne­os bár­ba­ros. Fui­mos bi­cam­pe­o­nes del Tor­neo de la Aso­cia­ción y ade­más ga­na­mos la Co­pa Pa­la­cio, en ese equi­po es­ta­ban gran­des fi­gu­ras co­mo Da­niel Ber­to­lo­ni, Ro­dol­fo Oga­ra, Juan Blan­co, Eduar­do Ro­jas, Ho­ra­cio Fa­ges, el ‘Ga­to’ Gon­zá­lez. Era un equi­po com­pac­to, te­nía to­do: jue­go, ve­lo­ci­dad, gol. Ojo que Cór­do­ba, con ‘Yi­yo’ Ba­rios, ‘An­tor­cha’ Es­qui­vel, Orig­gi; Ju­ven­tus, con ‘Ma­tun­go’ Le­des­ma, Vio­la; y Re­ga­tas, con me­dia se­lec­ción, eran equi­pa­zos. Se ma­ma­ba bás­quet en ca­da es­qui­na de la ciu­dad, una épo­ca do­ra­da re­al­men­te. San Mar­tín te­nía di­ri­gen­tes de lu­jo, no pue­do de­jar de nom­brar a dos: don Pe­dro Ro­mán Mo­ret­ti y Tu­lio Ma­ri­ño Fa­ges, em­ble­mas del club y hom­bres ho­nes­tos a ra­ja­ta­bla. Los me­jo­res re­cuer­dos guar­do de mi que­ri­do Club San Mar­tín del cual soy hin­cha por su­pues­to", con nos­tal­gia cuen­ta Bi­lo­ni su pa­so con glo­ria por el "ro­ji­ne­gro" de sus amo­res. "Des­pués pa­sé a Re­ga­tas, te­nía mis ami­gos ahí, es­ta­ba siem­pre con ellos, Jo­sé Cont­te, ‘To­no’ Dus­set, En­ri­qui­to Fran­co, ‘Su­ru’ Gu­tié­rrez, y siem­pre me de­cí­an, vos te­nés que ve­nir a ju­gar con no­so­tros. Sa­lí­a­mos a la no­che y me ‘ta­la­dra­ban’, y así se fue dan­do, don ‘Ti­to’ Sil­ves­tri­ni, un di­ri­gen­te con ma­yús­cu­las, fa­ci­li­tó las co­sas y pa­sé al club del par­que Mi­tre. Me cos­tó al­gún do­lor de ca­be­za en mi ca­sa y en el ba­rrio, pe­ro en Re­ga­tas tam­bién fui fe­liz, me tra­ta­ron siem­pre co­mo a un hi­jo di­lec­to, se for­ma­ron gran­des equi­pos y sa­li­mos cam­pe­o­nes va­rias ve­ces con tre­men­dos ju­ga­do­res. Me que­da­ron gran­des ami­gos en Re­ga­tas tam­bién y so­bre to­do el re­co­no­ci­mien­to, que a pe­sar de ve­nir de San Mar­tín, siem­pre fui res­pe­ta­do y que­ri­do", re­cuer­da "Le­lo" su ex­pe­rien­cia en otro gran­de de Co­rrien­tes, el club de Re­ga­tas, y agre­ga: "Pa­ra­le­la­men­te ju­ga­ba en la Se­lec­ción de la Pro­vin­cia, que si bien lo má­xi­mo era el Cam­pe­o­na­to Ar­gen­ti­no, ca­si to­do el año se ju­ga­ba acá, en Cha­co, San­ta Fe, Pa­ra­guay, en el in­te­rior, ca­si to­dos los fi­nes de se­ma­na es­tá­ba­mos ju­gan­do. Ju­gué si la me­mo­ria no me fa­lla tre­ce Ar­gen­ti­nos, con gran­des ju­ga­do­res que hoy son ami­gos. Era to­do por la ca­mi­se­ta, el or­gu­llo de re­pre­sen­tar a tu pro­vin­cia, y ahí lo co­no­cí al gran Le­ón Naj­nu­del", re­ma­ta Bi­lo­ni su pe­ri­plo con éxi­to por los se­lec­cio­na­dos de la pro­vin­cia pa­ra en pá­rra­fo apar­te re­fe­rir­se al cre­a­dor de la Li­ga Na­cio­nal. "Le­ón Naj­nu­del fue un ver­da­de­ro fe­nó­me­no, una per­so­na que res­pi­ra­ba bás­quet, que sa­bía ca­si to­do, te­nía vi­de­os de la NBA, sa­bía qué ju­ga­dor se des­ta­ca­ba en ca­da pro­vin­cia. Te de­ta­lla­ba las ca­rac­te­rís­ti­cas del ju­ga­dor que te iba a mar­car en ca­da jue­go, có­mo se pa­ra­ba, cuál era su ma­no más há­bil, pa­ra qué la­do te iba a sa­lir, ¡to­do! Yo tu­ve una re­la­ción muy es­pe­cial con Le­ón, lo ad­mi­ra­ba, me que­da­ba ató­ni­to es­cu­chán­do­lo dar cá­te­dras de bás­quet­bol. Mo­des­ta­men­te, era uno de sus pre­fe­ri­dos y he apren­di­do mu­cho de él. Tu­vi­mos el ho­nor que nos ha­ya di­ri­gi­do, que nos ha­ya en­tu­sias­ma­do a bus­car siem­pre la per­fec­ción, aun­que fué­se­mos ne­ta­men­te ama­teur. Guar­do el me­jor re­cuer­do de Le­ón, lo qui­se mu­cho y lo ex­tra­ño ho­rro­res", con la voz cor­ta­da y la emo­ción al má­xi­mo, "Le­lo" po­ne de ma­ni­fies­to quién fue "su" téc­ni­co por ex­ce­len­cia. Mi­guel Ángel Bi­lo­ni na­ció en la ca­pi­tal co­rren­ti­na el 23 de sep­tiem­bre de 1951, ade­más de des­ta­car­se en el bás­quet­bol, des­de muy jo­ven in­gre­só a tra­ba­jar en el Ban­co de la Pro­vin­cia de Co­rrien­tes, tra­ba­jo que com­par­tió con su pa­dre, y por en­de in­te­gró esos le­gen­da­rios equi­pos de bás­quet­bol del Ban­co que eran ver­da­de­ros se­lec­cio­na­dos. Más tar­de em­pren­dió una ac­ti­vi­dad par­ti­cu­lar y lue­go fue ge­ren­te del Ho­tel Gua­ra­ní por va­rios años. Ac­tual­men­te si­gue li­ga­do al gru­po del Gua­ra­ní y es­tá tra­mi­tan­do su ju­bi­la­ción. Trán­si­to con glo­ria por las can­chas de Co­rrien­tes y la re­gión, hi­zo in­nu­me­ra­bles ami­gos que aún con­ser­va. "No quie­ro nom­brar a na­die por­que voy a ol­vi­dar­me de mu­chos, fui un afor­tu­na­do, no tu­ve ene­mi­gos, co­se­ché ami­gos en to­dos los lu­ga­res que fui a ju­gar. En el bás­quet Ma­rio Be­ní­tez, ‘To­no’ Dus­set, Jo­sé Cont­te, ‘Su­ru’ Gu­tié­rrez y mu­chos más que por ahí no se me vie­nen aho­ra se ga­na­ron mi afec­to. Pe­ro a lo me­jor el que co­rre con un po­qui­to más de ven­ta­ja sea el ‘Ga­to’ Gon­zá­lez, por­que des­de ni­ños com­par­ti­mos to­do, ba­rrio, pla­za, Igle­sia, club y nos pe­ga­mos unos cuan­tos cos­co­rro­nes ju­gan­do a los ti­ros li­bres", re­pa­sa Mi­guel los afec­tos que le de­jó el bás­quet. Pre­ci­sa­men­te uno de sus ami­gos y com­pa­ñe­ro de San Mar­tín y de la vi­da, co­mo lo es Ri­car­do "Ga­to" Gon­zá­lez, quien lo de­fi­ne: "Un her­ma­no de la vi­da, des­de ni­ños jun­tos, tu­ve la sa­tis­fac­ción de ju­gar en San Mar­tín y años en la Se­lec­ción. Siem­pre fue muy le­al, ex­ce­len­te com­pa­ñe­ro, for­ma­mos una du­pla que por ahí no trans­cen­dió pa­ra los me­dios, pe­ro éra­mos muy res­pe­ta­dos por los ri­va­les y en­tre no­so­tros ha­bía có­di­gos. Ja­más una ca­ra fea si al­gu­no ti­ra­ba y no la pa­sa­ba. ‘Le­lo’ un crack de ver­dad en la can­cha, con un ti­ro a dis­tan­cia in­fa­li­ble. Hoy se­ría un gran tri­ple­ro, y co­mo per­so­na, ni ha­blar... ¡me­jor to­da­ví­a!", re­su­mien­do una per­so­na ex­cep­cio­nal, buen ami­go, y crack del bás­quet. Pa­ra "Le­lo" Bi­lo­ni, "la ex­pe­rien­cia de­por­ti­va es lo más lin­do que te pue­de pa­sar en la vi­da, me de­jó ami­gos, afec­tos, re­co­no­ci­mien­tos, no­ches de glo­ria. El de­por­te es la vi­da, te en­se­ña li­ne­a­mien­tos, ob­je­ti­vos, uno en el de­por­te co­mo en la vi­da bus­ca su­pe­ra­se per­ma­nen­te­men­te y al­can­zar ob­je­ti­vos, el le­ma es cla­ri­to ‘Mens sa­na, Cor­po­re sa­no’. Soy un afor­tu­na­do de ha­ber vi­vi­do una épo­ca glo­rio­sa del bás­quet co­rren­ti­no, se ju­ga­ba fuer­te, con ro­ces, pe­ro no pa­sa­ba de la can­cha. Des­pués nos jun­tá­ba­mos to­dos a to­mar al­gún re­fres­co, un am­bien­te muy sa­no y lin­do". Mi­guel Ángel Bi­lo­ni, el "Ne­gro" o "Le­lo" pa­ra to­dos, no pa­só inad­ver­ti­do por las can­chas co­rren­ti­nas ni de la re­gión, fue un des­ta­ca­do, su ti­ro a dis­tan­cia era su ar­ma le­tal, pe­ro ade­más fue un ju­ga­dor com­ple­to, con cla­se, dis­tin­ción y una vi­sión del jue­go co­mo po­cos. Ha­ce 28 años se ca­só con Lau­ra, tie­ne una hi­ja que al igual que su ma­dre se lla­ma Lau­ra y a se­me­jan­za de su pa­dre y abue­lo, es ban­ca­ria. Dos hi­jos me­lli­zos, Ma­ria­no Ángel y Mar­tín Mi­guel y su nie­ta Em­ma Isa­be­lla, que es su de­bi­li­dad. Su ca­sa es de puer­tas abier­tas a los ami­gos, "me­jor si son los del bás­quet". Su­pe­ró to­dos los ob­je­ti­vos pro­pues­tos, sien­do su prin­ci­pal or­gu­llo la fa­mi­lia que for­mó. Pa­só el crack en las can­chas, el que ti­ra­ba de le­jos, el de las co­rri­das im­pre­sio­nan­tes, el que ad­mi­ra­ba a "Pi­lú" Gó­mez, al "Ne­gro" Ca­ba­lle­ro, el que sien­te or­gu­llo de ha­ber ju­ga­do con Ma­rio Be­ní­tez (’Un to­do te­rre­no, arran­ca­ba des­de mi­tad de can­cha y era im­pa­ra­ble"), con "To­no" Dus­set ("Un ex­qui­si­to, in­ten­so, go­le­a­dor, ex­ce­len­te mar­ca­dor") y con su ami­go "Ma­tun­go" Le­des­ma ("Ma­tu un fe­nó­me­no, pe­di­le lo que quie­ras, no te fa­lla­ba nun­ca")... Que­dó el buen ti­po de la vi­da. "Le­lo" Bi­lo­ni, el gran ti­ra­dor... ¡Un pe­da­zo gran­de de la his­to­ria del bás­quet­bol co­rren­ti­no!