Falcon especiales: los tres más extraños
El Ford Falcon es considerado el clásico argentino más popular por haber sido durante 29 años un símbolo de la pujanza industrial de nuestro país. En ese lapso de fabricación tan prolongado, hubo todo tipo de modelos y versiones entre las cuales el legendario Sprint lidera el podio de las pasiones fierreras debido a sus prestaciones y personalidad. Sin embargo, antes del famoso "fuera de serie" de Ford hubo otros Falcon modificados que con el correr del tiempo se transformaron en verdaderos eslabones perdidos de la automoción argentina.
Estos hermanos menos famosos del Sprint fueron anteriores a la decisión comercial de Ford de producir una edición especial como fue el deportivo del óvalo de los años ‘70. Y uno de ellos inauguró lo que poco tiempo después sería una tendencia en todas las marcas del mercado nacional. Fue el Falcon SL, que consistía en una modificación mecánica y estética inspirada en el por entonces recién aparecido Torino 380W con su batería de tres carburadores Weber.
Al notar la fama que ganaba el Torino, a mediados de 1967 la concesionaria oficial Ford de la familia Serra Lima decidió dar el paso que la fábrica de Pacheco no se animaba: implantar en el motor de 187 pulgadas cúbicas un múltiple de admisión con tres bocas sobre las cuales se atornillaban tres carburadores Holley del mismo modelo que el utilizado por el auto de serie, pero en una disposición que permitía la entrada en acción progresiva de cada uno de ellos. Es decir que el auto en bajas revoluciones era el mismo de siempre, pero a medida que el conductor aceleraba los otros carburadores comenzaban a inyectar nafta a los cilindros.
El Falcon SL completaba su propuesta deportiva con llantas de aleación de cinco rayos dorados y aro plateado, un par de faros auxiliares de menor diámetro incrustados en la parrilla de serie y un tablero de instrumentos que eliminaba el clásico velocímetro rectangular de gran tamaño para incorporar seis relojes con mucha información y un detalle bisagra: era el primer exponente de la nutrida familia Falcon en traer tacómetro.
Hoy el Falcon SL es una suerte de "Santo Grial" de los Falcon. Se desconoce si alguno de los autos salidos de los talleres particulares de Serra Lima se conservaron tal como eran originalmente, ya que la gran mayoría de los usuarios con el tiempo desmontaron el múltiple de tres carburadores para recuperar la configuración original de un solo alimentador, menos briosa pero más confiable.
El VA 3000
Los intentos por anabolizar el Falcon cesaron hasta 1972. En aquel año otra concesionaria oficial del óvalo, Viel Automotores, decidió usar el Falcon SP como base para un modelo de edición limitada con aires deportivos. Su punto de partida era más interesante que el Standard modificado por Serra Lima, ya que el SP (siglas de Special Performance que Ford adoptaría por largos años) tenía el nuevo motor de 221 pulgadas cúbicas, múltiple de entradas individuales más largas para un mejor fluir del combustible y carburador Holley de doble boca.
El VA 3000 sumaba además la caja de cuatro marchas al piso del SP, y resucitaba la configuración de instrumentos repartidos en seis relojes que fuera presentada cinco años antes por el producto de Serra Lima, además de sumar una rústica parrilla metálica con aberturas rectangulares. Y lo más importante: en la faz estética llegaban las franjas laterales, en este caso negras y abarcando desde el capot en disposición de letra "V" hacia los guardabarros, fileteadas a mano.
Por esas franjas y la utilización de llantas de aleación multirayos se considera al VA 3000 como el antecesor más directo del Sprint, la versión deportiva oficial que Ford habría de presenta un año después, en 1973, en coincidencia con el primer rediseño profundo de modelo.
Lo más interesante del Ford Falcon VA 3000 era el padrinazgo de Oscar Alfredo Gálvez, el multicampeón de TC identificado con la marca que en aquellos tiempos decidió asociar su figura al proyecto de Viel Automotores, lo que contribuyó a incrementar la fama deportiva de aquella edición limitada que, al parecer, no presentaba mayores prestaciones que un SP convencional.
Hoy quedan VA 3000 para contar con los dedos de una mano y en los últimos tiempos uno bastante deteriorado estuvo a la venta en el sitio de Internet Mercado Libre.
El Falcon Polme
El diseño más jugado de los Falcon especiales que se conocieron en Argentina surgió a mediados de 1973 en la provincia de San Juan, donde el ingeniero electromecánico Héctor Eduardo Ripoll decidió profundizar las mejoras que proponía por ese entonces el recién aparecido Sprint.
Al parecer Ripoll, que era hijo de un productor de vinos sanjuanino, consideró que las mejoras estéticas y deportivas del Sprint eran demasiado conservadoras y avanzó con una idea revolucionaria que rompía los cánones de todo lo conocido en materia de Falcon, ya que apeló a la fibra de vidrio para aplicar un cambio radical de la zona frontal del modelo.
Como lo hicieron los creadores del Lutteral de Torino y del Chevrón basado en el Chevy Coupé, Ripoll construyó una trompa de fibra con cuatro faros rectangulares que le daban al auto una apariencia muy agresiva pero le quitaban identidad. El nombre tampoco fue muy agraciado, ya que recurrió a un acrónimo basado en su apellido: bautizó a su creación como Polme.
El Falcon Polme tenía mejoras mecánicas que le permitían ganar velocidad final, aceleración y mayor grip en curvas. Para ello incorporó una toma de aire en el capot con un encausador interior que conducía el flujo de aire directamente al filtro. También recortó los espirales de suspensión, amplió la silueta de los guardabarros traseros y sumó llantas de aleación con neumáticos más anchos, junto con barras estabilizadoras más rígidas.
Un test de la época de la revista Parabrisas señala que el Polme alcanzaba unos cinco kilómetros más de velocidad final y destaca sus terminaciones cuidadas, como por ejemplo el volante de cuero y su polémica cola, con parantes de techo prolongados en línea fastback hasta el final de los guardabarros. De esa forma el Falcon sanjuanino adquiría una apariencia lateral similar a las del Chevy de General Motors, lo que para muchos fanáticos del modelo era comparable con un sacrilegio estilístico.
Tildado de feo y raro, del Polme sólo quedan las viejas fotos de las publicaciones setentistas, ya que no se conoce que alguno de aquellos modelos tan singulares haya perdurado hasta la actualidad con las modificaciones que aplicaba el ingeniero Ripoll a cualquiera que fuera a su taller, por un valor de 1.600 dólares.
De todos los Falcon especiales, el deportivo oficial de Ford Argentina fue el que se impuso en el mercado nacional de los años ‘70. El Sprint tomó una pizca de cada uno de ellos y se instaló en el corazón de los fanáticos como un auto de ensueño, destino que sus hermanos menos exitosos no pudieron alcanzar.