América y Europa lanzan nuevas ofertas de verano
Vivimos un mes de junio inusual. En materia de fútbol, esta tercera semana podrá tener una siesta con el portugués Cristiano Ronaldo, los franceses Pogba o Griezman, el español Iniesta o el sueco Ibrahimovic en su torneo retiro, o cerrar la agenda, ya de medianoche, con secuelas de los argentinos "Lío" Messi y "Kun" Agüero, el juego del colombiano James Rodríguez o las intervenciones en ataque de los chilenos Arturo Vidal o Alexis Sánchez. Una oferta de verano inmejorable, que ocupa agenda en el norte y que muestran sus estrellas por todo el mundo a pesar del frío correntino (o su siempre latente humedad). Arranquemos por algunas comparaciones odiosas pero que muestran a CONMEBOL o UEFA en sus mayores esplendores. Es la segunda vez que estos dos torneos coinciden en calendarios, siendo en 2004 la primera vez que pudieron jugarse en el mismo receso de FIFA, ganadas por Brasil y Portugal.
Ahora bien, en América celebran por primera vez la fiesta de selecciones con 16 equipos (los mismos que tiene la Euro 2016 en Francia). Es que se juega en Estados Unidos la Copa América Centenario conmemorando los 100 años del torneo que no aparece como la competencia más antigua entre representativos nacionales. Si bien la Copa América (en sus inicios Campeonato Sudamericano) comenzó en 1916 con cuatro seleccionados y lo ganó Uruguay, la Eurocopa se juega desde 1960 (tuvo sus dos primeras ediciones con el nombre de Copa de Naciones de Europa) y en su primera edición participaron 16 equipos pero directamente en playoffs de octavos. Pero el torneo más largo de selecciones, oficializados por FIFA y COI se dio justamente con la competencia en los Juegos Olímpicos de París 1900, donde Reino Unido se llevó el oro y apenas se completó el podio con los participantes (Francia plata, Bélgica bronce). Hoy Copa América y Euro seducen como alternativa de los mundiales. Fueron mutando en formato. En este continente hace poco se organizaron agendas de rotación cada cuatro años (se viene Brasil 2019 y Ecuador 2023), mientras que en el Viejo Continente se respetaron siempre los cuatro veranos entre torneo y torneo y siempre a deshora de los mundiales.
Se dice que una Copa América es un Mundial sin Italia ni Alemania, y una Euro es uno sin Argentina, Brasil y Uruguay. Pero insisto que las comparaciones son odiosas y cruzar hacia el otro lado del charco es significativo tanto a nivel personal como laboral. En Europa se presume de tener un bloque económico potente junto a un nivel democrático respetable y una igualdad social ciudadana. En América del Sur (en este caso en Norteamérica por primera vez y gracias al bendito business) se puede hablar de un alto crecimiento, no sólo económico, sino también social. Estos jugadores vienen de clubes poderosos. En Estados Unidos, la copa americana se nutre con el mayor valor de mercado: Barcelona de España domina ampliamente con un total de 249 millones de euros si se tiene en cuenta a Messi, Luis Suárez, Mascherano y más. En cantidad, Atlético Nacional y Universitario de Perú, los dos clubes que más aportan a la Copa América con 6 jugadores cada uno. Ese nivel en Europa hace que no necesiten de futbolistas que juegan en el continente americano. Con 12 jugadores cada uno, Juventus de Italia y Liverpool de Inglaterra son los dos clubes que más jugadores aportan a las selecciones participantes de la Euro 2016. Tottenham, con 11 y Manchester United, con 10, les siguen en la lista. Con 9, aparecen Barcelona, Bayern Munich y Fenerbahce y con 8 están Real Madrid, Arsenal y Roma.
Y de este análisis surge siempre la pregunta de cuál de los dos bloques es el principal protagonista. Voy a dividir el trabajo de manera limpia, primero irán las selecciones mientras que por otro los clubes. En primer lugar, en los últimos cinco mundiales disputados, un rotundo 4-1 favorable a los europeos desequilibra la balanza. Y del total de 20 copas del mundo, 11 viajaron a Europa (entre cinco países) y las otras nueve quedaron en Sudamérica (entre los tres grandes). En segundo lugar, la Copa Confederaciones, en la que participan ocho equipos que representan a las seis confederaciones que componen el máximo organismo del fútbol mundial, Brasil domina con cuatro trofeos levantados. De las ocho ediciones, cinco quedaron en vitrinas americanas (Brasil 4, Argentina 1) y sólo 3 en la sede de UEFA (Francia 2, Dinamarca 1). Y pasamos al rubro "clubes". En lo colectivo, el nivel europeo de fútbol es superior al sudamericano. Pero en la antigua Copa Intercontinental, que enfrentaba al ganador de la Liga de Campeones de UEFA contra el vencedor de la Copa Libertadores de América, se cerró con un apretado 22-21 para los sudamericanos. Y si sumamos el Mundial de Clubes, otras 11 ediciones más, con siete para clubes europeos y cuatro para brasileños exclusivamente. En resumen, el balance total de estos rubros que vuelven a poner en escena a las potencias del fútbol FIFA resulta una victoria de 42 trofeos para Europa contra 40 de Sudamérica.
