El gran saltarín...

-*-*-

El ca­so de "To­ño" Arrio­la es uno de ellos. Na­ci­do en la ca­pi­tal co­rren­ti­na un 22 de ene­ro de 1943, pa­só su ni­ñez y ado­les­cen­cia en el ba­rrio que es­tá a me­tros del par­que y del club. "Vi­vi­mos siem­pre por Plá­ci­do Mar­tí­nez 1443, en­tre Ca­ta­mar­ca y San Lo­ren­zo, en la es­qui­na los Dus­set, en el ba­rrio los Ste­gel­mann, a la vuel­ta los Gui­do­bo­no, en el pa­sa­je Caá Gua­zú los Ama­dey, una cua­dra y es­tá­ba­mos en el Par­que Mi­tre y ahí no­más Re­ga­tas. Des­de chi­co fui siem­pre, con mi her­ma­no. Yo ha­cía re­mo y bás­quet. Ha­bía una ri­va­li­dad en­tre los de aba­jo (re­mo) y los de arri­ba (bás­quet). Un día al­guien, que no re­cuer­do quién fue, me di­jo: ‘Te­nés que de­ci­dir­te por el bás­quet o el re­mo’ y me fui pa­ra ‘a­rri­ba’ que es­tu­vo siem­pre la can­cha de bás­quet­bol". Así arran­ca con­tan­do sus ini­cios Jo­sé An­to­nio Arrio­la Igle­sia, quien des­de siem­pre, por el di­mi­nu­ti­vo de su nom­bre fue "To­ño". "En Re­ga­tas es­ta­ba Os­val­do Ce­ba­llos, era el que ha­cía to­do, or­ga­ni­za­ba, nos en­se­ña­ba, era es­tric­to en la dis­ci­pli­na, no se ne­go­cia­ba eso. A la lar­ga a to­dos nos sir­vió no só­lo en el de­por­te si­no en la vi­da. Yo arran­que en In­fan­ti­les, no ha­bía mi­ni­bás­quet en esa épo­ca. En la pri­me­ra es­ta­ban los her­ma­nos Cat­tá­ne­o, ‘Chi­che’ Sil­ves­tri­ni, Ri­car­do Dus­set, el ‘Gor­do’ Fra­da, que des­pués fue mi téc­ni­co. Yo de­bu­té a los 15 años en la di­vi­sión su­pe­rior y ya me que­dé ahí pa­ra siem­pre, no se po­día ba­ja a ju­gar en las di­vi­sio­nes for­ma­ti­vas si ju­ga­bas cier­tos par­ti­dos en Pri­me­ra. Se fue ar­man­do un buen equi­po, apa­re­ció ‘Co­co’ Ste­gel­mann, que es de mi ca­ma­da, ‘Ca­cho’ Huer­ta, y los más jó­ve­nes que ve­ní­an con to­do, ‘To­no’ Dus­set, Jo­sé Cont­te, es­ta­ba tam­bién ‘Pe­je’ Rí­os. Así na­ció ese equi­po que sa­lió seis ve­ces con­se­cu­ti­vas, una in­vic­ta, cam­pe­ón del ofi­cial de la Aso­cia­ción", re­fle­jó.

ARRIOLA (13) REPRESENTANDO A CORRIENTES EN EL CAMPEONATO ARGENTINO DE LA PAMPA 1960.

Asi­mis­mo, cuen­ta el múl­ti­ple cam­pe­ón con el club de sus amo­res des­de 1966 a 1971. "En la dé­ca­da del ’60 co­men­zó una ri­va­li­dad her­mo­sa con Al­ve­ar. Eran par­ti­dos a muer­te, a can­cha lle­na, y di­go her­mo­sa por­que nun­ca pa­sa­ba más allá de lo que ocu­rría en la can­cha, due­lo de hin­cha­das, los dos te­ní­a­mos mu­je­res hin­chas, era un am­bien­te muy lin­do. Los par­ti­dos eran me­mo­ra­bles. Ellos te­ní­an un equi­pa­zo tam­bién; yo con ‘Pi­lú‘ Gó­mez te­nía due­los in­ten­sos; él era el go­le­a­dor de su equi­po y yo era el que más de­fen­día en el mí­o, así que siem­pre me to­ca­ba mar­car­lo al ‘In­dio‘, pe­ro siem­pre fue le­al, ho­nes­to, una per­so­na bár­ba­ra, un ri­val dig­ní­si­mo. Nun­ca se da­ba por ven­ci­do, ama­ba a Al­ve­ar, re­al­men­te un ju­ga­dor con unas ga­rras y co­ra­je que nun­ca más vi". Re­me­mo­ra Arrio­la las gran­des no­ches de bás­quet con el clá­si­co del par­que Mi­tre. "Re­ga­tas, sin du­das que era una vi­drie­ra, y em­pe­za­ron a con­vo­car­me pri­me­ro a la se­lec­ción de la Ca­pi­tal y lue­go de la Pro­vin­cia. En los pro­vin­cia­les, Go­ya era un equi­po tre­men­do, con Ta­glio­ret­ti y Vas­sel de ban­de­ras, pe­ro tam­bién Tel­mo Mén­dez, La­ca­va, Ló­pez Bel­trán, Pe­rrot­ta, ¡e­qui­pa­zo! En una épo­ca tam­bién Pa­so de los Li­bres te­nía gran cua­dro con los her­ma­nos ‘Chan­cha’, ‘Hor­mi­ga’ y ‘Caio’ Orig­gi, Ga­lle­gos, era di­fí­cil ga­nar en el in­te­rior. Era otro bás­quet, en el in­te­rior era una fies­ta, iba to­do el pue­blo y, por su­pues­to, to­dos que­rí­an ga­nar­nos". Cuen­ta anec­dó­ti­co "To­ño" su pa­so por los Pro­vin­cia­les de Se­lec­cio­nes. "En la se­lec­ción de la Pro­vin­cia de­bu­té en el Ar­gen­ti­no de La Pam­pa, en 1960 -­dijo-­; ahí es­ta­ban el go­ya­no Vas­sel, el ‘Ne­gro’ Ca­ba­lle­ro, ‘Bu­ra­co‘ Gar­cí­a, ‘Mon­cho’ y Ra­úl Cat­tá­ne­o, el ‘Ma­go’ Frí­as, ‘Ru­lo’ Va­lle­jos, y por su­pues­to ‘Pi­lú’ Gó­mez. Des­pués ya fui con­vo­ca­do asi­dua­men­te, si no me fa­lla la me­mo­ria fui a 11 Ar­gen­ti­nos con la se­lec­ción de Co­rrien­tes". Or­gu­llo­so Arrio­la, a los 15 años ya era ma­es­tro, re­ci­bi­do en la es­cue­la Re­gio­nal "Jo­sé Ma­nuel Es­tra­da" y cur­só sus es­tu­dios de me­di­ci­na en la Uni­ver­si­dad Na­cio­nal del Nor­des­te. "Hi­ce pri­me­ro y se­gun­do año y cor­té. Me de­di­qué a ju­gar al bás­quet y a ‘va­gar’ un po­co tam­bién", se­ña­ló con gra­cia "To­ño", quien al re­to­mar sus es­tu­dios ob­tu­vo el tí­tu­lo de mé­di­co y se es­pe­cia­li­zó en Me­di­ci­na del De­por­te. "A prin­ci­pios de los ’70 in­gre­sé co­mo mé­di­co de la Di­rec­ción de De­por­tes de la Pro­vin­cia, or­ga­ni­cé to­do pa­ra te­ner un de­par­ta­men­to de Me­di­ci­na De­por­ti­va, la idea era ex­tra­or­di­na­ria, pe­ro no se pu­do dar. Fui mé­di­co siem­pre don­de el bás­quet me ne­ce­si­ta­ba, fui a Ar­gen­ti­nos co­mo mé­di­co, con Re­ga­tas cuan­do sa­lió sub­cam­pe­ón ar­gen­ti­no, fui de­sig­na­do por el Co­mi­té Olím­pi­co Ar­gen­ti­no en los jue­gos ‘Cruz del Sur’ y Le­ón (Naj­nu­del) siem­pre me de­cí­a, vos vas a ser el mé­di­co de la se­lec­ción ar­gen­ti­na cuan­do yo sea el téc­ni­co", afir­ma con cier­ta nos­tal­gia cuan­do ha­bla del cre­a­dor la de Li­ga Na­cio­nal, pa­ra in­me­dia­ta­men­te aco­tar: "A­cá en Co­rrien­tes, el que hi­zo el quie­bre fue Eduar­do Pfle­ger (pa­dre), vi­no con una idea to­tal­men­te dis­tin­ta de ju­gar al bás­quet. Se ter­mi­nó el ‘pi­ca­do’ con él, em­pe­zó a en­se­ñar­nos sis­te­mas, el 3-­2, el ‘shaf­fer’, nos cos­ta­ba una tem­po­ra­da en­te­ra apren­der y que nos sal­gan bien dos o tres ju­ga­das, pe­ro a la lar­ga era lo que se ve­ní­a. Pe­ro el hom­bre que re­al­men­te vi­vía y res­pi­ra­ba bás­quet era Le­ón Naj­nu­del, un ver­da­de­ro re­vo­lu­cio­na­rio, so­ña­dor, un dis­tin­to. Fui­mos ami­gos, com­par­ti­mos vi­ven­cias. Una vez fui­mos al mun­dial de Puer­to Ri­co jun­tos, nos acom­pa­ñó un di­ri­gen­te de la Fe­de­ra­ción, don Ra­úl Agui­rre, un se­ñor. Fui­mos con la pla­ta ‘jus­ta’, al­qui­la­mos un de­par­ta­men­ti­to, Le­ón con la ex­cu­sa de ir a una Clí­ni­ca de En­tre­na­do­res, yo con­cu­rrí a un Con­gre­so de Me­di­ci­na De­por­ti­va, pe­ro en re­a­li­dad fui­mos a ver el mun­dial, era nues­tra pa­sión. En el de­par­ta­men­to ha­bía una ca­ma chi­ca y una ma­tri­mo­nial. La ca­ma la ocu­po don Agui­rre y a la ma­tri­mo­nial fui­mos con Le­ón. No tu­vi­mos nin­gún in­con­ve­nien­te en el mes que pa­sa­mos en Puer­to Ri­co, es mues­tra de la amis­tad que nos uní­a. Fui­mos gran­des ami­gos, era un lu­jo es­cu­char­lo ha­blar de bás­quet. Ten­go los me­jo­res re­cuer­do de Le­ón, siem­pre an­da­ba con sus cua­der­nos, car­pe­tas, di­cien­do a to­dos, así y asa­do va ser la Li­ga Na­cio­nal, y va­ya si es­ta­ba acer­ta­do", re­cuer­da "To­ño" a su ami­go y "pró­cer" de la com­pe­ten­cia má­xi­ma en el pa­ís y que for­ma par­te de la eli­te en Su­da­mé­ri­ca. En al­gu­na opor­tu­ni­dad Arrio­la se cal­zó el bu­zo de en­tre­na­dor y for­mó una du­pla con Hu­go Álva­rez y di­ri­gie­ron la Pri­me­ra de Re­ga­tas ob­te­nien­do un tí­tu­lo. Re­ga­ten­se de cu­na, vi­vió épo­cas do­ra­das en el club del Par­que Mi­tre, pe­ro una tem­po­ra­da, seis me­ses no­más, acla­ra, fue a ju­gar al Club Cór­do­ba, pre­fie­re guar­dar­se los mo­ti­vos, pe­ro tam­po­co lo aban­do­nó la glo­ria en la en­ti­dad de Ca­ta­mar­ca y San Mar­tín, que es­ta­ba en el des­cen­so y de la ma­no del "Ne­gro" Ca­ba­lle­ro, "la Chan­cha" y "Caio" Orig­gi, ade­más de Arrio­la, rá­pi­da­men­te lo pu­sie­ron en la ca­te­go­ría su­pe­rior. Jo­sé An­to­nio Arrio­la Igle­sia es si­nó­ni­mo de la épo­ca don­de el Club de Re­ga­tas co­men­zó a es­cri­bir pá­gi­nas do­ra­das pa­ra el bás­quet­bol aso­cia­ti­vo y de la pro­vin­cia. Fue un ju­ga­dor ex­qui­si­to, con un sal­to in­com­pa­ra­ble, atlé­ti­co, as­tu­to, ágil. "E­ra ar­ma­dor, aun­que mi fuer­te no era el ‘drib­bling’, pe­ro te­nía una vi­sión ge­ne­ral de la can­cha; a ve­ces pa­sa­ba de cen­tro tam­bién", cuen­ta so­bre su po­si­ción en la can­cha. A Re­ga­tas lo lle­va en el al­ma, es­tán ín­ti­ma­men­te li­ga­dos, y cuen­tas con or­gu­llo: "A Eduar­do (Tas­sa­no -­actual pre­si­den­te de Regatas-­), lo lle­vé yo al club, pa­ra que ar­me la Co­mi­sión de Vo­ley y hoy es un di­ri­gen­te de pun­ta, tan­to en el club co­mo a ni­vel na­cio­nal". Si­gue los par­ti­dos de la Li­ga Na­cio­nal y se pren­de en cual­quier char­la de bás­quet. Tie­ne au­to­ri­dad pa­ra ha­cer­lo. For­mó su fa­mi­lia ha­ce 46 años con su com­pa­ñe­ra de siem­pre Sa­ra Mer­ce­des Gri­llo, tu­vie­ron cua­tro hi­jos, Jo­sé An­to­nio -­"nuestro án­gel que nos cui­da des­de el cielo"-­, la Mé­di­ca Anes­te­sis­ta Ro­sa Ánge­la, el Li­cen­cia­do en Ad­mi­nis­tra­ción de Em­pre­sas, Jo­sé Ge­ró­ni­mo y la me­nor Ma­ría Lau­ra. Tie­ne una nie­ta que le ale­gra la vi­da: "E­sa ya es mez­cla, po­ne­lo a mi yer­no el ki­ne­sió­lo­go Os­val­do Mar­cos Field en la no­ta, que se va a po­ner ce­lo­so", apun­ta. Hoy go­za de los be­ne­fi­cios de la ju­bi­la­ción. Su otra pa­sión, el turf. Fue vi­ce­pre­si­den­te del Joc­key Club, lu­gar al que asi­dua­men­te con­cu­rre a en­con­trar­se con ami­gos. Una his­to­ria de me­di­ci­na, turf, ami­gos y mu­chas anéc­do­tas que le de­jó el bás­quet­bol, que en la can­cha lo vio sa­lir vic­to­rio­so ¡y sal­tar co­mo po­cos!