Crack del básquet... y del fútbol

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En una gi­ra a Mar del Pla­ta, don­de por ti­mi­dez, al via­jar con gen­te mas gran­de, Me­za fue dur­mien­do to­do el via­je, el es­cri­ba­no Ale­jan­dri­no Mai­da­na, di­ri­gen­te de­por­ti­vo y aman­te del turf tam­bién, lo apo­dó "Pe­le­le", re­cor­dan­do un buen ca­ba­llo que ha­bía en el Hi­pó­dro­mo de Co­rrien­tes "Ge­ne­ral San Mar­tín", que lle­va­ba ese nom­bre y era "dor­mi­dor". Se dis­tin­guía por su jue­go, su co­ra­je, su ga­rra y no de­sen­to­na­ba en el go­le­o. "La Co­pa Pa­la­cio se ju­ga­ba en el Club Cór­do­ba y un año fui el go­le­a­dor, rom­pien­do con la su­pre­ma­cía de Ar­tu­ro Le­des­ma, que ve­nía sien­do el go­le­a­dor co­mo cin­co años se­gui­dos", in­di­có. En­se­gui­da lle­gó el pa­so por las se­lec­cio­nes. "Me em­pe­za­ron a con­vo­car pa­ra la se­lec­ción, era un or­gu­llo pa­ra mí. Ha­bía fe­nó­me­nos, pe­ro co­mo Ru­bén Ri­to Frí­as no vi otro igual; un di­fe­ren­te, un ge­nio que ha­cía lo que que­rí­a. Nos en­ten­dí­a­mos a la per­fec­ción en la Se­lec­ción, pe­ro ade­más es­ta­ban gran­des ju­ga­do­res co­mo ‘Mon­cho’ Cat­tá­ne­o, que ade­más era wing al fút­bol en Lip­ton, Al­ba­ren­que, Pa­la­cio, el go­ya­no Ta­glio­ret­ti, ‘Bu­ra­co’ Gar­cí­a. Sa­li­mos ter­ce­ros en Cór­do­ba, en la can­cha de Ta­lle­res se hi­zo el Ar­gen­ti­no. Te­ní­a­mos ga­rra, éra­mos res­pe­ta­dos los co­rren­ti­nos", se des­pa­cha Me­za, pa­ra in­me­dia­ta­men­te re­sal­tar: "Yo es­tu­ve en la ges­ta his­tó­ri­ca pa­ra la épo­ca, en 1954, en el Lu­na Park: le ga­na­mos a la Se­lec­ción de Ca­pi­tal Fe­de­ral, que te­nía gran­des ju­ga­do­res, al­gu­nos que fue­ron cam­pe­o­nes mun­dia­les en 1950. Ahí, co­mo to­dos sa­ben, es­ta­ba Pe­rón, se acer­có y nos di­jo: ‘Yo soy co­mo us­te­des, pro­vin­cia­no, na­cí en Lo­bos, a es­tos apú­ren­los que no sa­ben dón­de me­ter­se’. Cuan­do ter­mi­nó el par­ti­do vi­no a sa­car­se fo­tos con no­so­tros y nos pro­me­tió la fa­mo­sa mo­to­ne­ta que nun­ca lle­gó", re­mar­ca con con­tun­den­cia Mar­ce­lo. Su otra pa­sión era el fút­bol. Ju­ga­ba en Ta­lle­res y en la Se­lec­ción de la Li­ga Co­rren­ti­na. Era me­dio­cam­pis­ta, un 5 de los de an­tes. "De la Es­cue­la de Apren­di­ces me hi­cie­ron fir­mar pa­ra Ta­lle­res, y ju­gué en la Li­ga. Una vez se hi­zo un par­ti­do con­tra un equi­po de Bue­nos Ai­res y fui ti­tu­lar, fue a la tar­de en can­cha de Lip­ton; ahí no­más me es­ta­ban es­pe­ran­do los di­rec­ti­vos de la Fe­de­ra­ción de Bás­quet pa­ra lle­var­me al puer­to a to­mar el va­por­ci­to pa­ra ju­gar a la no­che con la se­lec­ción de bás­quet; y tam­bién fui ti­tu­lar", re­fle­ja Me­za sus tiem­pos de crack en los dos de­por­tes más po­pu­la­res del pa­ís. "El ‘Ne­gro’ Ba­rof­fio fue a pro­bar­se a Pla­ten­se y le di­je­ron que ne­ce­si­ta­ban un 5. Me re­co­men­dó y me vi­nie­ron a bus­car los di­ri­gen­tes. Me fui en el hi­dro­a­vión a Bue­nos Ai­res y re­cién ca­sa­do vi­vía en Wil­de. Ju­gué dos años en la Pri­me­ra de Pla­ten­se y a la vez tra­ba­ja­ba en el Mi­nis­te­rio de Obras Pú­bli­cas de la Na­ción, en un edi­fi­cio que que­da­ba fren­te a la Ca­sa de la Mo­ne­da", ex­pli­ca su "e­xi­lio" con de­ta­lles Me­za. "Cuan­do vol­ví, Ex Alum­nos es­ta­ba en el as­cen­so, eran po­cos ju­ga­do­res y se ha­bía de­sar­ma­do. Lle­ga­mos a la fi­nal con Arro­yi­to y le ga­na­mos; en­ton­ces Iba­rra, que era el pre­si­den­te de Arro­yi­to, con­si­guió una ho­mo­lo­ga­ción de mi con­tra­to en AFA y me de­cla­ra­ron ju­ga­dor pro­fe­sio­nal y no pu­de ju­gar más al bás­quet", cuen­ta con tris­te­za. "Se­guí ju­gan­do al fút­bol, Don Agop Se­fe­rián me lle­vó a Man­di­yú y lue­go mi en­tra­ña­ble ami­go ‘Po­cho’ Ro­me­ro Fe­ris, que era un di­ri­gen­te de­por­ti­vo de pe­so, me lle­va a Hu­ra­cán don­de ter­mi­né mi ca­rre­ra", se­ña­la "Pe­le­le". De una me­mo­ria pro­di­gio­sa, no du­da en de­cir que de lo me­jor que vio en bás­quet fue el "Ma­go" Frí­as; "Pi­lú" Gó­mez fue un crack tam­bién pa­ra él. "Siem­pre me di­cen que fui el úni­co que ju­gué si­mul­tá­ne­a­men­te en las se­lec­cio­nes de fút­bol y de bás­quet y les ha­go la acla­ra­ción a to­dos que tam­bién lo hi­cie­ron ‘Pe­lé’ Al­mi­rón y Ra­món ‘La Chan­cha’ Orig­gi, és­te úl­ti­mo li­bre­ño y de gran ca­te­go­rí­a", ase­gu­ra. Hoy Mar­ce­lo Ra­món Me­za go­za de los be­ne­fi­cios de la ju­bi­la­ción, des­pués de tra­ba­jar más de 50 años, se apres­ta a cum­plir ochen­ta, muy bien lle­va­dos. Na­ció en un hu­mil­de ba­rrio de la ca­pi­tal co­rren­ti­na un 7 de oc­tu­bre de 1936. Fue per­se­ve­ran­te, in­quie­to, as­tu­to, tra­ba­jó des­de muy pe­que­ño y fue sos­tén de fa­mi­lia por per­der muy jo­ven a su pa­dre. Un ejem­plo de es­fuer­zo y pro­gre­so. For­mó su fa­mi­lia con su com­pa­ñe­ra de siem­pre Ma­til­de Es­co­bar y su úni­co hi­jo Eduar­do Gus­ta­vo le dio cua­tro nie­tas y tres bis­nie­tos. Triun­fó en el fút­bol y en el bás­quet, pe­ro por so­bre to­das las co­sas, triun­fó en la vi­da, don­de re­co­gió ami­gos en pu­ña­dos. Hoy se lo ve de lu­nes a sá­ba­dos en sus "o­fi­ci­nas" de San Juan y Ju­nín. "A­hí voy tem­pra­no, nos en­con­tra­mos con la vie­ja ba­rra del mer­ca­do"; y la otra de Ca­ta­mar­ca y Ju­nín: "E­sa es más bra­va, ya se ar­ma el co­pe­tín ti­po 11 de la ma­ña­na". Sin du­das un crack de to­do, ami­go de sus ami­gos, lle­no de anéc­do­tas y vi­ven­cias, su pa­so por las can­chas no pa­só de­sa­per­ci­bi­do. Se lo ve siem­pre en los par­ti­dos de Li­ga Na­cio­nal si­guien­do a los equi­pos co­rren­ti­nos, tie­ne la pa­sión in­tac­ta, sus ojos bri­llan cuan­do re­cuer­da sus ha­za­ñas de ju­ven­tud y los mu­cha­chos de su en­tor­no ru­mo­re­an... ¡Es­te no es nin­gún "Pe­le­le"!