El Alfa Romeo paraguayo
ERA EL TOPE DE GAMA EN LA ÉPOCA.
Mucho se ha dicho acerca del Alfa Romeo argentino, un 1900 traspolado al país por IKA pero sin sus entrañas originales, ya que el auto fue llamado Bergantín y llevó motor de Jeep. Sin embargo, a un puñado de kilómetros de la planta cordobesa y más o menos en la misma época, el "cuore sportivo" latió con fuerza de la mano de un emprendedor italiano que se animó a lo imposible: fabricar por lo menos tres modelos de Alfa en el departamento paraguayo de Luque. El empresario en cuestión era Giuseppe Vianini, conocido como "Don Peppino", padre del recordado piloto de TC y Sport Prototipos Andrea Vianini, quien se instaló en la Argentina en la década del 50 para convertirse en importador de automóviles Alfa Romeo y motocicletas Moto Guzzi y Aermacchi.
CON EL GIULIA DEL EQUIPO VIANINI.
Vianini tenía buenos contactos en Italia después de haber trabajado en la planta de Milán durante varios años y era considerado un visionario para los negocios, por lo que sus patrones peninsulares no dudaron en acompañar la aventura que proponía, en el marco de un programa de promoción industrial que el gobierno de Alfredo Stroessner había puesto en marcha. La idea comenzó a cristalizarse en 1965. Vianini dejó de operar como importador en Argentina y se concentró en tierras guaraníes. Se transformó así en el primer accionista de una planta de ensamblado que contó con el apoyo de la casa matriz italiana, además de una serie de compromisos asumidos por la administración paraguaya en materia de provisión de energía y adecuación del mercado para la comercialización de los autos en condiciones más ventajosas que los importados.
Con la empresa formalmente constituida bajo la razón social IAPSA (Industria Automotriz de Paraguay Sociedad Anónima), en 1967 Vianini presentó su primer producto: con partes traídas directamente desde Milán, el alfa Romeo Giulia de origen paraguayo hacía su debut como corresponde, en rojo furioso. El modelo causó sensación y fue el elegido de la clase alta de entonces, con niveles de terminación muy distinguidos y el glamour europeo que los autos americanos de aquellos años no proporcionaban. La planta se convirtió en motivo de orgullo nacional y el dictador Stroessner decidió visitarla para tomarse las fotos de rigor. IAPSA produjo el Giulia en tres versiones, el 1300 TI, el 1750 y el 2000, pero además se dice que llegó a montar algunas unidades del GT, versión coupé de la época que iniciaba las líneas compactas y superbajas, aunque no hay registros fotográficos que puedan corroborarlo.
---
El impulso de don "Peppino" Vianini
El Alfa Romeo que se montó en Paraguay a fines de la década de 1960 no difería prácticamente en nada con su hermano italiano. Las terminaciones eran correctas y algunos materiales destinados a la tapicería y los cauchos eran producidos en el vecino país en un esfuerzo por cimentar la industria guaraní. En sus versiones 1300 TI, 1750 y 2000, el Giulia era una berlina de espíritu deportivo con motorizaciones ágiles y potentes que permitían, con una breve preparación, pasar a los circuitos de las categorías de turismo. Fue justamente el mundo de las carreras el elegido por Giuseppe Vianini para promocionar sus productos en la Argentina, cuyo mercado -al parecer- pensaba abastecer con las unidades ensambladas en Paraguay. Todos los motores, incluso el 1300 con preparación TI (Turismo Internacional) estaban diseñados para finalidades deportivas y se cree que muchos de los Alfa que se utilizaron para correr en la Argentina a fines de los años 60 salieron de la planta de Luque, regenteada por don "Peppino" Vianini. Además de Andrea Vianini, en el equipo Alfa de Turismo Mejorado, que disputó numerosas pruebas en ruta compartiendo calendario con el TC, corrieron en el equipo de don "Peppino" Nasif Estéfano, Oscar Cabalén, Rolo de Alzaga, Tito Quevedo y Alberto Rodríguez Larreta "Larry", entre otros.