Herederos de unitarios y federales

Pautamos en nuestra nota anterior el modo como los partidos políticos van a surgir, en definitiva, como pugnas por el poder entre los herederos de los antiguos unitarios y federales. Si se quiere, nuevos ropajes para antiguas tendencias donde los sucesores del "federalismo inorgánico" artiguista y de la diamantina crudeza del rosismo se ven, una vez más, enfrentados con los nuevos adalides del progreso, que para el caso se identifican con lo que será conocido como el "liberalismo" décimonónico.

8 de Abril, 2016

Carlos María Vargas Gómez

Junta Provincial de Historia

Jorge Enrique Deniri

Junta Provincial de Historia

A la hora de decantar mandos y jefaturas, los unos reivindican esa figura de mandante del corazón que encarna el caudillo, que valora si se quiere más a los fieles que a los leales; los otros, pertrechados con la axiología asociada al por entonces moderno constitucionalismo, reconocerán "leaders" –líderes-, con influencia más en el pensamiento que dominio sobre los sentimientos, y, como toda la brega por el poder se presume contienda comicial, en un fenómeno que tiene mucho de analógico, van a generar al "gran elector", que a diferencia del caudillo, resigna el poder pero a través de un mecanismo sucesorio que cabría denominar "de retroversión".

Por aquellas épocas siguen siendo, en definitiva, las armas las que imponen a los unos sobre los otros, y los primeros que mellan sus aceros en esta prolongada disputa son Justo José de Urquiza y Bartolomé Mitre, que en realidad tienen ambos todavía harta substancia de caudillos, hasta que Domingo Faustino Sarmiento, al que no hesitamos en imaginar como el primer "leader" significativo, sin mayores armas que su portentoso intelecto, siendo embajador en los Estados Unidos, escala en ausencia la primera magistratura y descabella la última montonera de consideración. Sin embargo, la desarticulación definitiva del eje San José – Corrientes urquicista, encuentra sustitución por largo tiempo en la vinculación Buenos Aires – Goya, que ya destellara durante la Guerra del Paraguay con el derribo de Evaristo López; y ello por mano de Santiago Baibiene, uno de esos coroneles de milicias que se han hecho parciales a outrance de Mitre batallando en esteros y bañados. Su triunfo en Ñaembé lo torna gran elector transitorio, apenas algo más de un año, hasta que una contraofensiva sólo parcialmente federal, en la que militan en el "fusionismo" sus opositores en pleno, externos e internos, entrega la jefatura a manos de otro Coronel hecho en la guerra grande, Desiderio Sosa, que desechado como candidato a vicegobernador, cura su despecho aplastándolo en la batalla del Tabaco el 4 de marzo de 1872.

Como pasa siempre entre nosotros, poco menos que al otro día de la victoria los "fusionistas" comienzan a desleírse según sus "lealtades" anteriores y sus intereses de momento.

De Sosa, se desconfía por haber sido baibienista, pero sobre todo se cela la aureola que le confiere su señalada victoria. Por su parte él, que es uno de esos soldados de la cáscara amarga, fuerza con modos nada sutiles la disolución del triunvirato con que el fusionismo ha dado representación a todos los sectores que lo componen. Queda sólo Gregorio Pampín quien, al frente del ejecutivo, calma los ímpetus castrenses con ascensos y convoca a elecciones. El 9 de mayo de 1872, se hace cargo del poder como gobernador un representante del sector federal del fusionismo, Manuel Victorio Gelabert.

Como es lógico, el mandato de Gelabert dista de ser bucólico. Por un lado, los vencidos del Tabaco conspiran para retomar el poder, aupados porque los amigos de Pampín, adversarios de Desiderio Sosa, han logrado su destierro. Por otro, en febrero de 1873 es asesinado en su estancia de Mercedes el vicegobernador, Wenceslao F. Cabral, poco más, poco menos que al tiempo que López Jordán alza por última vez sus banderas, obligando a la Guardia Nacional correntina a salir a campaña. El gobernador mismo es quien la encabeza. Además, aquellos años, cabe catalogarlos de intensamente "políticos", porque se debaten arduamente las candidaturas a la presidencia de la Nación.

Tres nombres conforman la pugna: Adolfo Alsina, Nicolás Avellaneda y Bartolomé Mitre. En Corrientes, se hace sentir desde Goya la influencia alsinista del coronel Manuel Obligado, Jefe de la frontera del Chaco con asiento en El Rey (hoy Reconquista), los seguidores del oficialismo son avellanedistas, y Mitre conserva sus prosélitos liberales, cuya figura principal de momento, será también un antiguo guerrero del Paraguay, el coronel Plácido Martínez. De esa forma, en las postrimerías de 1874, un alzamiento liderado por Mitre deriva en Corrientes en movimientos armados y una férrea respuesta de Gelabert, que incluso amordaza a la prensa opositora, toda ella "militante", al acuartelar a tipógrafos y redactores impidiendo las tiradas. Es que, en aquellos momentos, ya se está cimentando férreamente la faz correntina del hábito nacional de batallar por medio de la prensa, y "El Nacionalista" del alsinismo, se enfrenta en Goya a "La Patria" de los liberales reforzado por "La Campaña", sucesor del "Noticioso", en Corrientes.

De esa forma, cuando Plácido Martínez cree llegada su hora, luego de apoderarse de Goya y sus alrededores, logra poner sobre las armas unos dos mil hombres de sus milicias, a las que suma las de Lavalle y Esquina. Lo enfrentan las fuerzas del coronel Manuel Obligado y el Batallón Guardia Provincial.

Martínez maniobra hacia el centro de la provincia, tomando posiciones en Villanueva, a fin de aguardar futuras incorporaciones que no van a producirse. Perseguido por Manuel Obligado, termina disolviendo sus fuerzas en el Rincón de San Gregorio, en el departamento Monte Caseros, refugiándose él en la Banda Oriental. Por entonces, Bartolomé Mitre ha experimentado personalmente, el 24 de noviembre de 1874, en la provincia de Buenos Aires, el descalabro de La Verde, y su lugarteniente, el general José Miguel Arredondo es aplastado por el entonces coronel Julio Argentino Roca en Santa Rosa, en la provincia de Mendoza, el 7 de diciembre de1874. Como corolario provincial de todos aquellos acontecimientos, a finales de aquel año pródigo en enfrentamientos estériles, el 25 de diciembre de 1874, Gelabert finalizaba su mandato. Su neutralidad electoral, encumbró a los políticos más destacados del fusionismo: Juan Vicente Pampín, cabeza del liberalismo oficialista, y José Luis Madariaga, una de las principales figuras del partido federal como vice gobernador. Una gestión de gobierno donde seguirán incubándose fuerzas capaces de hacer colapsar la precaria estabilidad institucional que el fusionismo lograra instaurar, a través de un proceso que busca depositar el poder nuevamente en manos de los sectores desplazados del liberalismo nacional. Aún después de La Verde, Mitre sigue oficiando como la sombra de un gran elector.

En definitiva, como colofón de esta etapa de su proceso histórico, la provincia de Corrientes ve frustradas en apariencia para siempre sus reivindicaciones sobre el espacio geográfico comprendido entre el Paraná, el Paraguay y el Tebicuary, - que el tratado de paz entre el Paraguay y Argentina (promulgado el 7 de julio de 1876) sacrificaba -, y una ofensiva político – militar de alto calibre calificada de "resistencia popular" por Manuel Florencio Mantilla, no sólo pone en evidencia al desbaratarlo, lo lábil del andamiaje fusionista, sino que abre el camino al más significativo desgajamiento de la geografía provincial de que haya memoria: La pérdida del territorio de las antiguas Misiones Jesuíticas.