"Vendé el techo, fiera": las críticas de Maradona al Vaticano
Diego tuvo encuentros con Juan Pablo II y Francisco. Sus declaraciones sobre la Iglesia dejaron algunas de las frases más recordadas de su vida pública.
Diego Maradona conoció al papa Juan Pablo II en 1979 y volvió a encontrarse con él en noviembre de 1985, cuando jugaba en el Napoli de Italia. En aquella segunda oportunidad estuvo acompañado por su entonces pareja, Claudia Villafañe, y su madre, Doña Tota. Sin embargo, lo que inicialmente había sido una experiencia que describió como emocionante terminó convirtiéndose, años después, en motivo de fuertes cuestionamientos.
Después de aquella visita de 1985, Maradona había manifestado públicamente su alegría por haber sido recibido junto a su familia. Incluso calificó el encuentro como una de las experiencias más lindas que había vivido. Pero, con el paso del tiempo, su mirada sobre el Vaticano y el comportamiento de las autoridades religiosas cambió.
Una de las situaciones que recordó fue la entrega de un rosario que supuestamente tenía un carácter especial. Según contó, el objeto resultó ser idéntico al que también habían recibido Claudia Villafañe y su madre. Aquella experiencia alimentó su decepción y sus críticas hacia el trato que había recibido.
Sin embargo, su principal cuestionamiento estuvo relacionado con las riquezas de la Iglesia. Maradona manifestó su indignación al observar los techos dorados del Vaticano y contrastarlos con las condiciones de pobreza de millones de personas en el mundo.
En el año 2000, durante una entrevista con el periodista Daniel Tognetti para el programa Punto.doc, realizada en La Habana, Cuba, el exfutbolista expresó abiertamente su enojo con Juan Pablo II. En aquella conversación lanzó una de sus frases más conocidas: "¡Vendé el techo, fiera, hacé algo!".
Sus críticas no quedaron allí. También cuestionó las contradicciones que veía entre el discurso de ayuda a los sectores más vulnerables y los bienes materiales de la institución religiosa. En distintas entrevistas llegó a mencionar el escándalo del Banco Ambrosiano y expresó su desconfianza hacia las autoridades eclesiásticas.
En 2004 volvió a protagonizar otro momento recordado cuando un admirador le gritó que era más grande que el Papa. Fiel a su estilo provocador, Maradona respondió: "No es mucho".
A pesar de sus fuertes diferencias con Juan Pablo II, su relación con la Iglesia tuvo un giro después de la elección de Jorge Bergoglio como papa Francisco, en 2013. En esa oportunidad, Diego regresó al Vaticano, se reunió con el nuevo pontífice, lo abrazó y le regaló una camiseta de la Selección argentina.
La relación con Francisco fue muy diferente. Maradona manifestó públicamente su admiración por el pontífice argentino y llegó a definirse como "el primer hincha de Francisco", en una etapa que contrastó con sus enfrentamientos verbales de años anteriores.