¿Qué hacemos con Artigas?

De nuestro momento revolucionario, probablemente la figura más grande, más discutida, más vilipendiada en la historiografía clásica de Corrientes sea la de José Gervasio Artigas.

Mantilla, Hernán Gómez, Labougle, Palma, incluso Domínguez; todos los grandes historiadores correntinos, si no han hecho flecos, hicieron tiras de la figura de Artigas. Y también de sus seguidores… del artiguismo todo.

Si hubiera que escoger una causa principal, probablemente de forma, yo escogería el fusilamiento de Genaro Perugorría, el joven oficial que el mismo Artigas envió desde Montevideo, para dirigir y monitorear el momento político detonado por Juan Bautista Méndez con el derrocamiento del último Teniente de Gobernador enviado desde la Junta Central de Buenos Aires, en 1814.

Sobre aquellos sucesos, ya en el año 2018, se publicaba en época una nota mía titulada "Nace la Provincia de Corrientes", donde se parte de una reinterpretación de "...la especial situación que vivía Corrientes en el año 1814, cuando acababa de incorporarse a los Pueblos Libres que, bajo las banderas de Artigas, intentarían llevar adelante una empresa revolucionaria en pos de la emancipación, diferente a la fogoneada por Buenos Aires".

La nota, puntualiza luego que ése es el origen de "distintas declaraciones independentistas, cada una de las cuales en su momento respondió a distintos intereses y persiguió diferentes objetivos", enumerando luego la del Cabildo, el 20 de abril de 1814, que buscaba impedir que la aplicación de las instrucciones de Artigas trasladara la hegemonía y el predominio a las campañas (con mayor número de pobladores en ese entonces), en detrimento del poder secular que el Cabildo venía ejerciendo desde el momento mismo de la fundación, el 3 de abril de 1588. Esa primera manifestación, resultó abortada por la repulsa de Artigas, detentador real del poder, desde la Banda Oriental.

Ese mismo año, el 10 de septiembre de 1814, tuvo lugar la segunda expresión independentista, que con la firma de Gervasio Antonio de Posadas, "representante por antonomasia del centralismo porteño", buscó "separar a Corrientes del proyecto artiguista".

También resultó fallida, porque en aquel momento Buenos Aires no disponía de poder alguno efectivo en Corrientes, capaz de disputarle la primacía al artiguismo, aunque, "en líneas generales y con escasas excepciones, el patriciado correntino, se identificaba con el proyecto revolucionario porteño".

Buscando conceptuarlo con postulados actuales, la masa, el populismo (o quizá mejor expresado, "lo popular"), estaba representado por el artiguismo, que predominaba claramente en las campañas, alimentado por el proto federalismo de Artigas, cuyos voceros habían vuelto desde el sitio de Montevideo hablando de autarquía económica, y a partir de ella de soberanía política, lo que con el tiempo los correntinos evolucionaron hasta alcanzar el histórico "ayererecó cuahá catú" del que reclama "saber tenerse y gobernarse".

Buenos Aires en tanto, hoy al igual que en ese ayer, buscaba apropiarse de la herencia vacante dejada por el Virreinato.

Como ya escribía hace tantos años: "El ingreso de Corrientes al proyecto artiguista, si bien reconoce sus más lejanos antecedentes en el empoderamiento que el caudillo oriental hace de los oficiales y soldados correntinos con los que toma contacto durante el sitio de Montevideo, en forma efectiva data de los primeros meses de 1814, cuando el gobierno se halla en manos del último delegado porteño, José León Domínguez, y la compañía de dragones organizada por Toribio de Luzuriaga, se subleva a las órdenes de su jefe, el Teniente Juan Bautista Méndez y lo depone. Aclamado en Cabildo extraordinario como Teniente Gobernador, Méndez asume el poder y proclama el protectorado de Artigas".

El intríngulis de lo que en la actualidad podríamos rotular de "oficialismo", fue la orden de Artigas, ya como "Protector", al "decir a V. S. que a la mayor brevedad convoque un Congreso Provincial que deberá reunirse en esa Sala Capitular y ser presidido por V.S. mismo: el que declarando su libertad e independencia instalará su gobierno con todas las atribuciones consiguientes".

El último ingrediente del drama, es que Artigas, para asegurarse el cumplimiento de lo que, con las formas edulcoradas de la cortesía, en realidad y como queda dicho, era una orden clara, concisa y concreta, fue enviar para presidir ese "congreso" a un oficial de su confianza. El designado fue el capitán Genaro Perugorría.

Artigas reacciona duramente contra la declaración del Cabildo del 20 de abril advirtiendo que ya ha puesto en antecedentes a las campañas, y exige que se cumpla su orden de convocar a un Congreso que respetase la "voluntad de los pueblos", vale decir, un evento en el que la ciudad de Corrientes fuese sólo una más.

Por órdenes del "Protector", los comandantes de las campañas avanzan sobre Corrientes, y el Cabildo aduce haber sido víctima de un malentendido y pide instrucciones. Los más timoratos se expatriaron temporalmente, y el Cabildo protestó contra lo que veían como una violencia ejercida en su contra.

Por diferentes dilaciones, el Congreso recién celebra su primera sesión el 11 de junio de 1814, y los manejos del patriciado correntino hacen posible que esté en sus manos inclusive la presidencia, porque a través de Ángel Fernández Blanco como uno de los principales conspiradores, han logrado que se les sume Genaro Perugorría. El gestor intelectual es José Simón García de Cossio, que de allí en más protagonizará una dilatada carrera al servicio de los sucesivos mandantes. En su momento, Artigas inclusive.

se da la singular situación de que en el Congreso, que él ha inspirado, el artiguismo no tiene prácticamente representantes.

En definitiva, se logra que el Director Supremo, Gervasio Antonio de Posadas, proponga al Consejo de Estado el 19 de agosto de 1814, la creación de las provincias de Entre Ríos y Corrientes, tratando de separar "aquellos territorios" de la influencia de Artigas.

El intento de Posadas no tuvo efectos prácticos, porque los correntinos (lo sabemos por boca de Pedro Ferré), se enteraron mucho después de esa creación.

A partir de los historiadores clásicos sin embargo, se viene exaltando esa provincialización si se quiere fallida como la única y auténtica.

En el año 2018, yo reclamaba "un sano revisionismo" que tuviera en cuenta la égida artiguista, para instalarla en "el lugar que le corresponde en la Historia de Corrientes".

En este mes de septiembre de 2026, vale retomar y preguntarnos: ¿Qué hacemos con Artigas". Porque más allá de un cultivo patriotero y libelista de su imagen y figura, descontando el reiterado asalto gramsciano para cooptarlo como un abanderado precoz de las peorcitas izquierdas vernáculas, en lo personal sigo creyendo que se trata de un héroe inseparable del momento revolucionario correntino, que debiera ser inseparable de los primeros episodios de la construcción de nuestra identidad.

Traigo todo esto a cuento, porque el 5 de septiembre se cumplió un nuevo aniversario del momento del año 1820 en que Artigas cruzó desde territorio correntino hacia el Paraguay, iniciando su destierro definitivo, y esa fecha ha sido instituida como el "Día del Militar Retirado" en la República Oriental del Uruguay.

Como tantas otras cuestiones, la fecha y su circunstancia circularon por las redes, y grupos de uniformados en situación de retiro la citaron. Por considerarla de interés fui en pos del fondo de la noticia, y resultó que en realidad al parecer se conmemora esencialmente en Uruguay. Para la Argentina no hay una fecha concreta, sosteniéndose que "no existe una fecha unificada a nivel nacional para todas las Fuerzas Armadas que se denomine oficialmente ‘Día del Militar Retirado’ pero cada fuerza o institución de seguridad cuenta con su propio día de reconocimiento al personal en situación de retiro".

La fuente original de estas expresiones, sería el diario "El Patagónico" de Comodoro Rivadavia, que para el caso del Ejército, sostiene que "En algunas unidades y dependencias se ha instituido el 8 de octubre como el ‘Día del Retirado’ para homenajear al personal que cumplió servicio en la fuerza".

¿Por qué el 8 de octubre? Pesquisando un poco más, en las mismas fuentes, se registra que "El 8 de octubre se conmemora el Día del Retirado del Ejército Argentino en algunas unidades y jurisdicciones militares internas del país, aunque no figura como fecha unificada a nivel nacional para todas las fuerzas armadas". Al hablar de jurisdicciones militares internas, se especifica después que se trata de "ciertas grandes unidades de combate del Ejército Argentino (como en brigadas mecanizadas)".

Prosiguiendo la búsqueda, ya con un hilo más concreto, encontramos quizá, como punta del ovillo, que en el año 2012, la IX Brigada Mecanizada con asiento en Comodoro Rivadavia, por resolución, estableció el día 8 de octubre como "Día del Retirado".

Hurgando todavía un poco más, no surge claramente por qué se escogió el día 8 de octubre, y se habla de "institucionalizar un día específico en el calendario militar para convocar, reconocer y premiar la trayectoria del personal que pasó a situación de retiro", y destacando ese mes – octubre -, como "mes del lazo institucional", afirmando que "En el ámbito del Ejército el mes de octubre suele concentrar actividades de vinculación institucional, entrega de legajos a los nuevos retirados y homenajes a la reserva, facilitando las ceremonias en las plazas de armas antes del cierre del año militar".

En definitiva, más hojarasca que no aclara nada, pero corroborada por otro medio local de aquel año, "El Comodorense", en este caso una radio, que tampoco especifica el por qué se escogió ese día de octubre.

En síntesis, y por razones de espacio, la pesquisa me lleva a considerar que se escogió el día 8 de octubre, en coincidencia con el "Día del Trabajador Rural" que es el homenaje a los obreros de campo, establecido recordando "el nacimiento de Juan Domingo Perón, impulsor del Estatuto del Peón en 1944".

Sin emitir una opinión definitiva, para no sumar ingredientes capaces de abultar la gran brecha nacional, concluyo entonces que hay dos fechas que en diferentes ámbitos vinculados al pasado castrense se asocian a las evocaciones del día dedicado al personal militar retirado: El 5 de septiembre, cuando Artigas cruza el Paraná hacia su exilio definitivo, y el 8 de octubre, día del nacimiento del General Juan Domingo Perón.

Artigas está íntimamente vinculado a los sucesos del momento revolucionario correntino, a los años de fuego de nuestra gran Revolución. Bajo sus banderas, los correntinos empuñaron por primera vez las armas, dando inicio a esa historia de leyenda que, desde Pago Largo a Malvinas, reconoce hoy el país entero.

Perón, se imbrica estrechamente con la entrada efectiva en la historia laboral de nuestros menchos y la plenitud de los derechos políticos de nuestras mujeres.

En su momento, ambos han sido sillares de esas grietas que tan a menudo nos dividen pareciera que irreparablemente.

Si llega el momento de escoger, que cada quien lo haga como mejor le parezca.