Adolescentes atrapados en la red

El contrasentido de la hiperconexión vs. la desconexión emocional de los adolescentes nos lleva a analizar no solo el modelo vincular que impera en el hogar sino también a revisar los efectos que generan tanto en los niños como en los adolescentes las plataformas digitales que hoy ofrecen la ilusión de asimilar contactos o seguidores con amigos.

Esto genera dos efectos inmediatos: vínculos volátiles en la adolescencia y una fragilidad afectiva espasmódica con una marcada desensibilización cada vez más hacia el otro.

La adolescencia que constituye, por definición, un período de reestructuración subjetiva caracterizado por el desasimiento de las figuras de autoridad infantiles y la búsqueda de nuevos puntos de apoyo en el grupo de pares, se encuentra en un callejón sin salida en este aspecto dado que ese grupo de pares que antes estaba corporizado ahora está reemplazado por la ilusión de los contactos y si bien la exploración, la inestabilidad y el ensayo de diversos lazos afectivos han sido siempre constitutivos de este pasaje, la época contemporánea introduce coordenadas singulares en la forma de construir y disolver los lazos comunitarios.

En la actualidad, asistimos a la emergencia de los denominados vínculos volátiles: modos de ligazón caracterizados por la brevedad, la baja intensidad del compromiso emocional, la liquidez afectiva y una marcada dificultad para sostener el lazo ante la presencia de la diferencia, el conflicto o la frustración, lo cual atenta profundamente ante el desarrollo de la empatía el compromiso y la responsabilidad en los vínculos y el proyecto de futuro.

Entender esta fragilidad vincular como un síntoma de esta época atravesado por la mediación tecnológica y los mandatos de la inmediatez, nos compele a analizar la mutación que esto va generando en las formas de comunicación interpersonal dado que las plataformas digitales y las redes sociales ofrecen la percepción de una disponibilidad continua e ilimitada de una socialización totalmente ilusoria. Esta lógica de mercado aplicada a los lazos subjetivos fomenta la noción de intercambiabilidad: la idea de que ante la menor incomodidad, aburrimiento o conflicto, existe una alternativa de un cambio inmediato pasando por alto elaboraciones afectivas que deben darse y que son necesarias, como el duelo la tristeza la desesperanza para volver a construirse desde la disponibilidad para un otro, es como si esa intensidad digital en algún punto anestesiara aquello que tanto han venido pregonando especialistas en emociones cuando hablaban de la inteligencia emocional.

En esta cultura digital la gratificación instantánea rompe con aquello que es sumamente necesario como la construcción de la confianza y de la intimidad afectiva que necesariamente requiere de tiempos de espera, de pequeños pasos para acercarse y tomar distancia, de presencia y elaboración que no responden a la velocidad de la pantalla, por lo que cuando en la vida real los adolescentes comienzan a vincularse de modo real, y la lentitud propia del encuentro con el otro los pone a jugar con otras reglas como no tienen entrenamiento en esto, el aburrimiento y insatisfacción tornan imposible o incómoda una relación real.

La volatilidad vincular no se manifiesta de forma abstracta, sino en prácticas cotidianas de interacción que han adquirido nombres específicos dentro del lenguaje informal del adolescente:

Se multiplican las figuras vinculares que evitan la nominación o la responsabilidad mutua (como los denominados "casi algo"). Son lazos que comparten momentos de alta intensidad emocional o física, pero sostenidos bajo el acuerdo tácito o explícito de no exigir presencia, exclusividad ni proyección a futuro. La denominación o "etiqueta" de un vínculo se percibe como una amenaza a la libertad individual más que como un espacio de resguardo y cuidado.

De igual modo sucede al terminar una relación, lo hacen por mensajes o a través retiro de la palabra y el descarte silencioso. La pérdida de interés suele tramitarse mediante la retirada de la interacción en lugar de la conversación directa, lo cual debilita profundamente la posibilidad de la expresión de un análisis crítico y también los recursos de afrontamiento ante situaciones de estrés.

La hiperconectividad trae aparejado también la pérdida del tono corporal y gestual, ya que en las interacciones mediadas por pantalla se pierden la prosodia, la mirada, la microexpresión facial y el lenguaje no verbal y sin la presencia del cuerpo del otro, el aprendizaje de la resonancia empática y la contención presencial resulta imposible.

Desinhibición y distancia defensiva: La ausencia del cuerpo ajeno favorece dinámicas donde es fácil ignorar las consecuencias emocionales que un mensaje o contenido genera en el interlocutor, con lo cual los adolescentes se van de sensibilizando ante situaciones que puedan generar dolor o incomodidad al otro.

Todo lo anterior lleva al análisis de un concepto nuevo, cuyos efectos la psicología empezó a investigar, el "ghosting", el cual ha sido definido como la desaparición repentina y total de una persona en una relación cortando toda comunicación sin dar explicaciones ni aviso, lo que implica desde el punto de vista subjetivo una señal de alarma en la salud mental tanto de quién lleva adelante esa acción, ya que enmascara un acto de "eliminar" a un sujeto y de una resolución del vínculo a través del entorno digital en una tentativa de borrar el conflicto, sin atravesarlo por la palabra, y también es una señal de alarma para la contraparte a quién se lo deja sin la posibilidad de elaborar la pérdida, transformando la interrogación en angustia o culpabilidad.

Otras consideraciones a tener en cuenta radican en la fragilidad como mecanismo de defensa ya que detrás de la apariencia de frialdad, desinterés o desapego, que suelen atribuirse a los adolescentes, opera una profunda vulnerabilidad emocional y el miedo al rechazo producto de todo este desaprendizaje que ocasionan las redes.

El espacio psíquico que habitualmente requiere de la introspección, se ve invadido por las interacciones que realizan los adolescentes a través de los medios digitales, eludiendo así sentimientos de "vacío" o de aburrimiento, los cuales cumplen una función estructurante para el psiquismo ya que estás sensaciones movilizan el deseo, la fantasía y la capacidad de preguntarse qué se siente. El estímulo digital inmediato actúa como un «anestésico" ante emociones incómodas (angustia, soledad, frustración), impidiendo que el adolescente aprenda a nombrarlas y tramitarlas.

Para ello es sumamente importante mostrarse disponible como adultos en la casa, entrenar más que nunca la escucha empática, generarles propuestas diferentes, un espacio de salida para poder charlar y brindarles las herramientas necesarias para reconocer, nombrar, comprender y gestionar tanto sus propias emociones como las de los demás.

Emulando el Cogito cartesiano («Pienso, luego existo") en el entorno digital la propuesta parecería ser "Desconecto... luego soy"

(*) Psicóloga MP 047 - Master Coach