La Luna tiene una cara que nunca vemos desde la Tierra
La Luna gira sobre sí misma, pero también tarda prácticamente el mismo tiempo en completar una vuelta alrededor de nuestro planeta. Esa coincidencia hace que desde la Tierra observemos siempre la misma mitad de su superficie.
La situación se conoce como rotación sincrónica y es consecuencia de una interacción gravitatoria que se desarrolló durante miles de millones de años. La gravedad terrestre fue modificando progresivamente la rotación lunar hasta establecer esta relación.
Eso no significa que la cara que no vemos permanezca permanentemente en oscuridad. También recibe luz solar y atraviesa sus propios períodos de día y noche, al igual que la cara que observamos desde nuestro planeta.
La cara oculta presenta además diferencias importantes respecto de la visible. Tiene muchos más cráteres y una proporción considerablemente menor de las grandes extensiones oscuras que reciben el nombre de mares lunares.
Durante siglos, los seres humanos desconocieron por completo ese paisaje. Recién en 1959, la misión soviética Luna 3 consiguió obtener las primeras fotografías de la cara oculta y reveló un territorio que hasta entonces solo podía imaginarse.
Las misiones posteriores permitieron cartografiarla y estudiar su composición con mucho mayor detalle. Actualmente, esa región es fundamental para comprender la historia geológica de la Luna y la evolución de nuestro propio sistema planetario.
Fuente: NASA.