Las paradojas de nuestro oficio
Una reflexión sobre el poder de la palabra, las contradicciones de la profesión y nuestra responsabilidad de mantener viva la Constitución.
Hay profesiones cuyo resultado puede señalarse con el dedo. El albañil deja una pared, el médico una herida cerrada y el agricultor una cosecha. Los abogados, en cambio, terminamos muchas jornadas rodeados de papeles y frases que parecen no haber producido nada. Sin embargo, una de ellas puede conservar una casa, devolver una libertad, reconocer un nombre o detener un abuso.
Nuestro trabajo comienza en lo intangible, pero sus consecuencias nunca lo son.
Ayer, 29 de agosto, Argentina celebró el Día del Abogado en memoria de Juan Bautista Alberdi, autor de las Bases, que inspiraron la Constitución Nacional. No se lo recuerda por gobernar ejércitos ni levantar monumentos. Entregó a la Nación ideas para organizar la convivencia e impedir que la fuerza ocupara el lugar del derecho.
El poder de una frase
La materia prima de nuestro oficio es la palabra. Con ella pedimos, defendemos, acusamos, absolvemos, acordamos y limitamos. Una firma convierte una ficción jurídica en una realidad exigible, una cláusula distribuye riesgos y una sentencia devuelve la libertad o la restringe. A veces un párrafo pesa más que una muralla y una coma, ubicada en el sitio preciso, inclina la balanza de una historia.
Las palabras no son inocentes cuando de ellas depende la vida ajena.
También son inestables. Cambian con el contexto, envejecen y admiten lecturas diversas. Una norma puede parecer diáfana hasta que la abordamos desde posiciones opuestas. Entonces cada uno encuentra una claridad distinta, por lo general favorable a su cliente. La escena invita a la ironía, pero encierra una verdad. Interpretar puede impedir que la letra permanezca inmóvil mientras la vida continúa.
El oficio de la contradicción
Los abogados habitamos un oxímoron permanente. Debemos ser leales a la ley y explorar sus excepciones. Defendemos el orden y la libertad frente a sus excesos. Conservamos instituciones y promovemos cambios. Somos guardianes de lo existente y damos lenguaje a lo todavía no reconocido. Invocamos la letra cuando protege y los principios cuando esa letra, aplicada sin humanidad, amenaza con volverse ceniza.
El desafío es habitar esa contradicción sin convertirla en impostura.
El derecho trabaja con ficciones que producen efectos reales, como las personas jurídicas, las presunciones y la representación. Conocemos esa alquimia. Puede ordenar la realidad o esconderla detrás del tecnicismo. Allí decidimos si actuamos como artesanos o como prestidigitadores. Ejercemos responsablemente cuando volvemos comprensible un conflicto, no cuando utilizamos la complejidad para ocultar el problema.
Cuando lo evidente necesita pruebas
Somos capaces de discutir lo obvio. La acusación es justa pero incompleta. En una sociedad regida por el derecho, también lo evidente debe probarse, porque el poder suele encontrar evidentes sus propias versiones. La prueba, la defensa y el procedimiento impiden que alguien imponga su verdad por la fuerza del cargo o del dinero. Preguntar quién decidió, con qué facultades y sobre qué hechos no demora la justicia. Evita que una orden se disfrace de sentencia.
El laberinto jurídico solo se justifica si conserva una salida.
Lo justo no nace siempre con la evidencia de una fórmula matemática. Debe argumentarse, confrontarse y someterse a razones hasta convertirse en una decisión legítima. Nuestra profesión incomoda porque introduce preguntas donde el poder preferiría obediencia. Esa incomodidad es una garantía, siempre que no confundamos la defensa firme con la dilación, ni la creatividad con el engaño.
La Constitución frente al poder
La Constitución no respira sola. Necesita ciudadanos que la invoquen, jueces que la apliquen, instituciones que acepten sus límites y que quienes ejercemos la abogacía pronunciemos sus palabras cuando sería más cómodo callarlas. Sin esa tarea cotidiana puede convertirse en un libro solemne y olvidado. Con ella permanece viva y capaz de resistir la arbitrariedad. El Estado de Derecho es invisible hasta el día en que comienza a faltar. No manejamos ejércitos ni gobernamos pueblos por el solo hecho de ejercer nuestra profesión. Sin embargo, un escrito puede detener una orden injusta, obligar a una autoridad a explicar sus actos o abrir un camino que parecía clausurado. Nuestra palabra puede herir y absolver, limitar y liberar, cerrar posibilidades o inaugurarlas. Por eso la destreza técnica necesita una conciencia ética que la gobierne.
Celebrar sin complacencia
La conmemoración no debería agotarse en afirmar que la abogacía es noble. Ninguna profesión se ennoblece por decreto o ceremonia. La ennoblecemos cuando escuchamos antes de hablar, explicamos sin humillar, defendemos sin falsear y recordamos que detrás de cada carátula existe una vida que no cabe en el expediente. También cuando sabemos que aun la causa más impopular merece defensa y que todo poder necesita límites.
Al día siguiente del homenaje conviene celebrar menos la palabra que vence que la que hace posible una salida. Nuestro deber no es prometer que el derecho resolverá todos los conflictos, sino procurar que ninguno se decida mediante la fuerza, el silencio o la arbitrariedad. Mientras una palabra pueda poner límite al poder y dar voz a quien no la tiene, nuestro oficio sostendrá el estado de derecho.