Vaca Muerta crece, pero no alcanza para todos
Añelo duplicó su población en apenas dos años por el avance de la actividad petrolera. El boom energético convive con dificultades laborales, sociales y ambientales.
Vaca Muerta impulsa la actividad petrolera y gasífera en Añelo, Neuquén, donde la población llegó a aproximadamente 12.000 habitantes, el doble que hace dos años, mientras miles de personas arribaron en busca de empleo y la producción argentina de petróleo superó los 850.000 barriles diarios.
La expansión de la formación no convencional llevó la producción nacional desde unos 500.000 barriles diarios de hace una década hasta los niveles actuales. Según la nota, Vaca Muerta representa la cuarta mayor reserva mundial de petróleo de esquisto y la segunda mayor de gas de esquisto.
El crecimiento también modificó el perfil exportador del país. Durante 2026, el petróleo crudo pasó a superar a la harina de soja como principal exportación argentina. En paralelo, el fondo de Peter Thiel informó una compra de más de USD 76 millones en acciones de Vista.
El desarrollo energético convirtió además el déficit energético argentino en superávit. El Gobierno de Javier Milei impulsó incentivos fiscales y mayores facilidades para exportar combustibles con el objetivo de profundizar esa expansión.
Pero el crecimiento de Vaca Muerta también genera tensiones. El intendente de Añelo, Fernando Banderet, advirtió que no existe trabajo suficiente para todos los que llegan a la localidad. Miles de personas buscan oportunidades en la construcción y en la industria petrolera, aunque el mercado laboral no logra absorber toda esa demanda.
Uno de los casos es el de Ezequiel Barrozo, de 27 años, quien dejó su trabajo como policía en Rosario para dedicarse a la construcción en Añelo y, según la nota, triplicó su salario. YPF y otras empresas, además, financian un instituto destinado a formar trabajadores en oficios vinculados con la actividad petrolera.
El crecimiento energético contrasta con la situación de otros sectores. La nota señala que la energía y la minería generan relativamente pocos puestos de trabajo frente a actividades como la manufactura y el comercio, mientras se registran cierres y líneas de producción paralizadas en distintos polos industriales.
El costo de vida también genera dificultades para trabajadores que están fuera del sector energético, entre ellos docentes y empleados municipales. A esto se suman cuestionamientos ambientales vinculados con la contaminación, el manejo de residuos químicos y el elevado consumo de agua, además de las críticas de comunidades mapuches al fracking.