FIFA: rebelión contra Infantino

La UEFA, la AFC y la Concacaf cuestionaron públicamente al presidente de FIFA, Gianni Infantino, por la forma en que fue impulsado y retirado el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una iniciativa que contemplaba abrir a capitales privados una participación minoritaria de un negocio vinculado a los Mundiales, valuado en unos USD 20.000 millones, con la posibilidad de captar hasta USD 4.200 millones.

La carta fue firmada por Aleksander Čeferin, presidente de UEFA; Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente de AFC; Víctor Montagliani, presidente de Concacaf; Datuk Seri Windsor John, secretario general de AFC; Philippe Moggio, secretario general de Concacaf; y Theodore Theodoridis, secretario general de UEFA.

El cuestionamiento de las tres confederaciones no se concentra principalmente en el aspecto económico del proyecto, sino en la forma en que fue llevado adelante. UEFA, AFC y Concacaf señalaron problemas vinculados con la integridad del fútbol, la integridad del liderazgo de FIFA, la falta de una consulta significativa con las asociaciones miembro y el calendario acelerado con el que se pretendió analizar la iniciativa.

El FFE finalmente fue retirado por FIFA. La propia organización reconoció que hubo "errores" en el proceso y pidió disculpas por la manera en que se impulsó el proyecto. Para las tres confederaciones, sin embargo, lo ocurrido no puede ser considerado simplemente un error de procedimiento: sostienen que la intención de vender una participación minoritaria en el negocio de la Copa Mundial representó una falla de criterio mucho más profunda y provocó una ruptura de confianza.

La carta también cuestiona una supuesta estrategia destinada a limitar el escrutinio y la supervisión sobre las decisiones adoptadas. En ese sentido, el conflicto dejó de estar centrado exclusivamente en el FFE y pasó a involucrar directamente la manera en que Infantino conduce FIFA y se relaciona con las asociaciones y las distintas estructuras de gobierno del fútbol internacional.

Uno de los principales reclamos es que la investigación anunciada por FIFA sobre lo ocurrido sea completamente independiente. La organización comunicó que realizará una revisión y presentará un informe ante su Consejo, pero UEFA, AFC y Concacaf exigieron que el proceso quede en manos de un tercero, sin participación de la administración, del personal ni de las personas involucradas en el proyecto dentro de FIFA.

Las confederaciones también reclamaron que se preserven todos los documentos, registros y materiales relevantes para reconstruir cómo se desarrolló el proceso y quiénes participaron en las decisiones vinculadas con FIFA Forward Enterprise.

La reunión de emergencia realizada en Marruecos, en Rabat, es otro de los puntos que generó fuertes cuestionamientos. Según la carta, estuvo presente solamente un funcionario electo, no participó ningún miembro del Consejo de FIFA y tampoco fueron invitados representantes de las Asociaciones Miembro. En cambio, sí participaron funcionarios ejecutivos de FIFA.

Para UEFA, AFC y Concacaf, esa reunión reprodujo el mismo patrón de conducta que había originado la crisis: decisiones relevantes tomadas sin una participación institucional suficientemente amplia y con un nivel de supervisión que consideran insuficiente.

El lenguaje utilizado en la carta refleja la profundidad de la ruptura. Las confederaciones sostienen que "la confianza se rompe por medio del engaño" y califican lo ocurrido como "una falla de criterio". También cuestionan una estrategia que, según plantean, estuvo "destinada a limitar el escrutinio".

"Hay silencio donde debería haber rendición de cuentas, distancia donde debería haber apertura", sostienen en otro de los pasajes más duros del documento.

La crítica alcanza directamente a Infantino. La frase más contundente de la carta señala: "No es la conducta de un custodio del juego, sino de alguien que cree que el juego le debe responder a él".

El enfrentamiento adquiere una dimensión todavía mayor por el calendario electoral. Infantino busca un cuarto mandato como presidente de FIFA en las elecciones previstas para marzo de 2027 y, según el escenario actual, no tiene un rival confirmado. El plazo para presentar candidaturas vence el 18 de noviembre.

La coordinación entre UEFA, AFC y Concacaf puede convertirse, por eso, en un factor político de peso. La relevancia del episodio no radica solamente en que UEFA haya cuestionado a Infantino, sino en que las tres confederaciones decidieron coordinarse públicamente para poner en discusión su conducción institucional.

El mapa de apoyos, sin embargo, continúa mostrando un escenario favorable para el actual presidente. África mantiene un respaldo unánime a Infantino, mientras que Conmebol apoyó su candidatura aunque rechazó el proyecto FIFA Forward Enterprise. Argentina y México también expresaron públicamente su respaldo al dirigente.

La aparición de un bloque integrado por UEFA, AFC y Concacaf no significa por sí sola que exista una candidatura opositora, pero sí modifica el escenario político de cara a 2027. Si las tres confederaciones consiguen trasladar su reclamo institucional a una alternativa electoral, la crisis provocada por el FFE podría convertirse en un desafío mucho mayor para Infantino.