Vacaciones de invierno con adolescentes en casa
El reto para los padres de pasar de una rutina ultrarregulada desde el comienzo del año a tener que frenar y compartir el tiempo libre con chicos que están en plena etapa de nuevas búsquedas. Atravesar dilemas internos demanda cada vez más de competencias parentales ligadas a la flexibilidad y a la tolerancia a la frustración.
Solemos sugerir "cambiar la cantidad por la complicidad". Dado que lo primero a tener en claro es "el choque de expectativas", los adolescentes ya no son niños pequeños a quienes hay que programarles su tiempo libre y quienes se subirán de buen grado y sin objeciones a la oferta que se les propone.
Al llegar las vacaciones, los padres suelen idealizar las "postales familiares" (todos juntos, sonrientes, compartiendo todo el día), mientras que los adolescentes suelen fantasear con el "ocio absoluto" (pantallas, dormir hasta tarde y desconexión). En este punto la reflexión sería aprender a aceptar que el éxito de las vacaciones no es estar pegados las 24 horas, sino encontrar puntos de contacto espontáneos y pasar de la "imposición" a la "negociación".
Los adolescentes por la misma característica de su etapa vital optan por planes desestructurados y no por agendas confeccionadas por los adultos, sin embargo hacerlos parte del plan cambia por completo su predisposición, aquí es donde la escucha empática como competencia parental debe ponerse en práctica.
Una buena alternativa podría ser, permitir que de todos los días de vacaciones elijan un día y armen ellos una propuesta genuina para él en donde los adultos no intervengan. Aquí algunos consejos para qué padres e hijos puedan diagramar alternativas de esparcimiento y disfrute.
Tardes de picnic: el parque, la plaza o la costanera. No hace falta consumir en un café; la consigna es llevar el mate, una lona, un parlante y armar listas de reproducción compartidas entre amigos.
Articular con otros padres actividades, por ejemplo concurso de fotografías y entre todos proponer un criterio para la mejor foto y un pequeño premio como reconocimiento para el ganador.
Torneos deportivos autogestionados: armar partidos de fútbol, básquet o vóley en la playa o en plazas, recordemos que el deporte es el gran conector y descarga tensiones de un modo muy eficaz.
Cine debate a la reposera: si un grupo de amigos se junta en un garaje, en el patio de una casa o en una plaza con una computadora o proyector casero, se podría poder ver una película juntos lo cual transforma esa actividad en todo un evento social.
Para quienes tienen la posibilidad de salir a comer afuera, proponer a los hijos que ellos elijan el lugar, la música que sonara en el auto. Resulta extraordinario experimentar lo que sucede cuando, los adolescentes se sienten escuchados, pues la resistencia a algún plan que propongan los padres baja notablemente.
También el respeto por sus "zonas de repliegue".
El silencio y el aislamiento no siempre son señal de malestar; son parte de su proceso de individuación.
La clave: permitirles sus momentos de sintonía con sus pares (sostener el contacto virtual con sus amigos) y sus horas de descanso, sin que eso se viva como un desaire familiar. Si respetamos sus momentos a solas, van a estar más disponibles para los momentos compartidos.
En la medida en que veamos apertura y capacidad de recepción de parte de los adolescentes una buena alternativa, también es proponerles acciones de voluntariado y proyectos con impronta social
A esta edad los chicos suelen experimentar un despertar de la conciencia social Y si aún no pasara como adultos responsables y empáticos por vivir en una comunidad una buena propuesta podría ser hacerles sentir útiles y parte de una causa, lo cual les da un estatus emocional que los contagia desde la motivación.
Colaborar en hogares de ancianos, hogares de niños o refugios de animales, ir a pasear perros a un refugio, ayudar a pintar un club de barrio, o sumarse a actividades recreativas para chicos en centros comunitarios. Esto los saca del foco de su propia queja, ven otras realidades y cultivan su sentimiento de empatía.
"Acompañar a un adolescente en vacaciones es aprender a habitar el mismo espacio desde una distancia respetuosa: estar lo suficientemente cerca para cuando nos necesiten, y lo suficientemente lejos para dejarlos respirar".
Para los padres, el mensaje aliviador es que el adolescente no necesita que le "compren" unas vacaciones; necesita que validen su aburrimiento y le den la libertad (y la confianza) para salir a inventarse el tiempo libre. El espacio vacío es, al fin y al cabo, el motor de la creatividad.
(*) Psicóloga - MP 047