Dos Banderas de Corrientes

Desde hace más de un mes, vengo historiando lo posible sobre los dos principales símbolos de Corrientes, el Escudo y la Bandera, y en ese orden, porque lo más relevante, lo primero que tuvo vigencia y la mantiene hasta nuestros días, es el escudo, que era, es y Dios mediante seguirá siendo el sello de nuestro estado. La bandera ha seguido un proceso mucho más azaroso porque nacida prácticamente junto con el escudo ha enfrentado períodos históricos cronológicamente distintos, cayendo incluso en el olvido largos años.

Está demás resaltar el valor de los símbolos, pero los restantes, han tenido un devenir diferente. La escarapela de Corrientes ha sido desde siempre la creada por Manuel Belgrano, y cuando la complementaron divisas partidarias, los formatos nunca o casi nunca superaron el estadio de cintas, con los tradicionales colores de nuestras perennes grietas, el rojo punzó, el azul turquí, el celeste, el verde…el blanco.

Por último, el Himno, nuestro Himno, una canción de batalla con la que nuestra Nación, para los argentinos, se igualó emocionalmente con la Marsellesa, al punto que los pasajeros en los barcos, se pusieran de pie para entonarlo entre lágrimas cuando sonaban sus notas, donde fuera, y eso aunque hoy por hoy, quienes encabezan las izquierdas, con el Congreso en pleno, perpetren expresiones de lesa Patria como decir que no los representa… y no pase nada.

Es que el Himno redujo su potencial emotivo, cuando razones de pragmatismo estatal recortaron estrofas guerreras en aras de retomar viejos afectos y ancestrales lealtades, caras al fundente de ese crisol de razas que, raye quien raye, debiera en definitiva calcinarnos en Hispanidad.

Un fenómeno análogo, pero inverso, se operó hacia la misma época, cuando en el año del Centenario se estrenó un Himno de Corrientes de letra harto extensa, y objetivada en laureles legítimos, pero alcanzados en la lucha entre hermanos.

En ambos casos, la extensión y una épica disruptiva debido al tiempo transcurrido, conspiraron para esmerilar uno y deslizar hacia el olvido a través de una paulatina indiferencia al otro.

El himno para Corrientes fue una de las obras del gran músico acorrentinado Enea Verardini, con letra del Teniente Primero del Ejército Argentino Gabriel Monserrat. Según la profesora Eloísa Chico de Arce, quien fuera presidente del Instituto Histórico del Poder Legislativo, aún se lo entonaba en las escuelas hacia el año 1930. Luego de una paulatina pérdida de vigencia, se dejó de emplear por completo. En el año 1971, el Consejo de Educación habría intentado infructuosamente llevarlo nuevamente a las aulas. (Rogelio Decoud, nota en diario El Litoral del 6 de diciembre de 1998).

También hay que resaltar para dejarlo asentado como antecedente, que la famosa marcha militar ¡A la lid Argentinos! Conocida simplemente como ¡A la lid! en nuestra provincia, compuesta por el célebre poeta uruguayo Francisco Acuña de Figueroa con música de Roque Rivero, favorita del general Luis María Campos, tocada por primera vez con destino a Corrientes cuando la Legión de Lavalle se embarcaba en Martín García para encabezar la segunda cruzada contra el centralismo porteño; algunos sectores vinculados al liberalismo, en diversas oportunidades han buscado reivindicarla como himno provincial.

Esta nota, que es el intento de cierre de las consagradas a nuestros principales símbolos vigentes, está focalizada en dos banderas específicas: La del Batallón de Patricios de Corrientes, otra cuestión estrechamente vinculada con los fastos del Centenario, historiada valiéndome de un ajustado trabajo de investigación de Archivo del Teniente Coronel Miguel Escalante Galain, y el proceso de recuperación de la Bandera Histórica de Corrientes, aprovechando incluso los valores de analogía e inferencia que se desprenden de un folleto obra del Doctor Carlos María Vargas Gómez y mía, que es una mixtura de periodismo y trabajo de archivo.

La breve historia del Batallón de Patricios Correntinos, se inicia en el año 1910, cuando en el mes de febrero, el periódico anuncia una "reunión preliminar de jóvenes" en horas de la tarde en la Escuela Sarmiento "con el objeto de tratar de la formación de un batallón para rendir honores al gran día de la patria en las próximas fiestas del Centenario" (Miguel Escalante Galain, Los cuerpos militares de Corrientes 4, p 112). Escalante, aclara que "el gobierno provincial, mediante decretos oficiales procede a la creación de este cuerpo militar, pero con la tutela y organización de la Policía de la Provincia de Corrientes".

En la reunión de la Escuela Sarmiento se constituyó "una comisión provisoria de organización general, presidida por el teniente Ruda Vega, designado por aclamación comandante del cuerpo". (Escalante Galain, op.cit, p 112).

La Comisión Organizadora quedó constituida por "Mario S. Ávalos, B. Benjamín de la Vega, Enrique Durand de Cassis (h), Alfredo López Torres (h), y Edmundo Andreau". (Escalante Galain, op.cit, p 113). Siempre en clave de banderas, como se dice ahora, volveremos a encontrar el apellido Andreau, no sólo en punto a la historia del Himno de Corrientes, sino en la médula del proceso de recuperación de la Bandera histórica de la provincia.

Apenas designada aquella comisión, se entrevista con el gobernador, Juan Ramón Vidal, quien compromete sus buenos oficios ante el Ministerio de Guerra, para que el Teniente Ruda Vega comande e instruya al Batallón. Asimismo, se designa al contador Aníbal G. de la Fuente como administrador del cuerpo. El trabajo de Escalante aclara que aunque se convocó a toda la juventud de Corrientes, la mayoría terminó siendo del Colegio Nacional General San Martín.

Con respecto a la Bandera de aquel Batallón, Escalante consigna, a través de las noticias que publica el periódico La Libertad del 17 y el 23 de febrero de 1910, que "…un grupo de señoritas se congregó ayer en casa de la señora Elena C. de Alsina, á objeto de constituir una comisión encargada de iniciar y llevar adelante los trabajos para recolectar los fondos necesarios para confeccionar una bandera destinada al referido batallón".

Además de organizar la comisión bajo la presidencia de Elena C. de Alsina, las jóvenes solicitaron una entrevista con el Gobernador para recabar su apoyo. (Op. cit. p.115).

Por otra parte, a diferencia de la Bandera de Caá Guasú, "la confección de la bandera, a (sicI quedado resuelto que fuese encomendada al taller de bordados del colegio San José, debiendo para ello asistir por turno las señoritas de la comisión a fin de no descuidar el esmero de la obra". (Op. cit. p. 115).

La comisión, también ofició en la misma nota al Jefe del Batallón 10 de Infantería de Línea, solicitando se la ilustrara sobre la "forma reglamentaria que revisten las banderas de los cuerpos, es decir, dimensiones, forma, color de las fajas, etcétera…". (Op. cit. p. 115).

Aquí, ya puedo concluir que lo que se buscaba era adecuar aquella bandera a la de los cuerpos de línea y a la Guardia Nacional, de manera que podemos descartar que se pensase en retomar la bandera histórica de Corrientes, con su triángulo isósceles y su lema de 1840 de "¡Patria! ¡Libertad! ¡Constitución!.

Esto queda confirmado por la reconstrucción de la enseña que hace el profesor miembro de la Sociedad de Historia Militar Argentina, Diego Argañaraz, en base a la enseña deteriorada que se guarda en el Museo Histórico de Corrientes. (Op. cit. p. 120).

El 23 de abril de 1910, Juan Ramón Vidal por nota, reconoce el "carácter de cuerpo militar" del Batallón de Patricios Correntinos "a los efectos de su concurrencia a los festejos que en homenaje al Centenario de nuestra independencia se verificará (sic) en esta capital". Escalante, del Registro Oficial de la Provincia, 1er semestre 1910, p. 239, AGPC, (Op cit. p. 124).

Escalante sostuvo que "el batallón de Patricios de Corrientes fue la última unidad militar de la provincia creada durante la vigencia de la ley Ricchieri, pero bajo la administración y equipamiento de la Policía provincial, ya que era la única manera de que el gobernador pudiera legalizarla". (p. 125).

También asienta que, por tratarse de una unidad de protocolo y ceremonial, tuvo vigencia desde febrero hasta mayo de 1910, donde el día 25, "se lució en el desfile del centenario" (p. 125).

Lo concreto es que puedo concluir a través de esa obra, que hacia el año 1910 no se enarbolaba la Bandera de Corrientes histórica, sino de forma principal y tal vez única, la enseña nacional.

Para historiar el proceso de recuperación y restauración de la bandera histórica de Corrientes, creo necesario partir nuevamente de la figura del Profesor Rogelio Decoud, un miembro de la Junta de Historia de la Provincia de Corrientes, que en el año 1986, objeta a través de los diarios el Decreto provincial del entonces gobernador José Antonio Romero Feris, por el que llamaba a concurso para crear Bandera e Himno, señalando que Corrientes ya tenía su Bandera desde hacía más de un siglo.

Esa publicación da origen a un nuevo Decreto (Nº7242), del 29 de diciembre, con la finalidad de "fijar el escudo de La Bandera, conforme al apartado 14 de la ley Nº 33 del 29 de diciembre de 1821". El cuerpo de la norma, en su artículo 1º ordena "Establécese como escudo del pabellón de la Provincia de Corrientes, el escudo de armas de la Provincia y el lema "Patria, Libertad y Constitución" ubicados en el centro de la franja blanca de dicha bandera".

Hasta aquí, hay dos cuestiones que dejar aclaradas, la primera que a partir de la ley de 1821, el gobernante restablece el escudo, que es la potestad otorgada por la constituyente de aquel año (…dejando al arbitrio del superior gobierno el poder de signar el escudo de dicho, como igualmente el sello del gobierno) (Ley 33 art. 14/1821), la Bandera ya había quedado plasmada en la misma ley ("El pabellón de la provincia consistirá en dos colores, celeste y blanco…") (Ley 33 art. 14/1821).

La segunda cuestión es que el Decreto de 1986 que restablece el escudo, altera el lema (que aparece en 1840), eliminando los signos de admiración y agregando el vocablo "y", que no figura en el lema original. Asimismo, cabe dejar asentado que la Ley 33 del año 1821 (R.O. T.1, 1821 – 1825, Imp. del Estado, 1929, p.63), aparte de otorgarle libertad al gobernador exclusivamente para establecer el escudo, no solo no menciona el lema, aparecido muchos años después, sino que tampoco se dice nada por entonces del triángulo isósceles naciente desde el asta, cuyo origen sigue siendo incierto pero que habría comenzado a emplearse hacia el año 1824.

A partir del Decreto Nº7242, tomando "como base los colores usados en el pabellón nacional correntino y que ha tenido como testigo la bandera usada en la batalla de Caá Guazú existente en el Museo Histórico de la Provincia…" y que "…por lo demás, la facultad de usar símbolos propios, luego de sancionada la Constitución Nacional de 1853, no fue delegada al Estado Nacional, por lo que las Provincias se reservaron el derecho de fijar y usar sus propios símbolos", es que el gobierno provincial restablece el pabellón histórico.

En el año 1987, en vísperas de celebrarse el Cuarto Centenario, el gobierno recibe de manos de la comunidad de Monjas Clarisas, tres banderas bordadas según la restableciera el Decreto y por el encargo recibido, destinadas a cada uno de los tres poderes del Estado.

La entregada al Poder Ejecutivo, quedó como modelo a seguir en lo futuro. (Decreto N°6236/16 de noviembre de 1987).

El 3 de abril de 1988, gobernando Ricardo Guillermo Leconte, al conmemorarse el Cuarto Centenario, en el mástil de la Plaza 25 de Mayo se enarboló esa Bandera, que luego (Decreto N°6236/16 de noviembre de 1987) fue confiada al Museo Histórico Provincial.

Francisco Gregoric, (La Bandera y el Escudo de Corrientes. Legislación y Modelos oficiales, Anuario JHPC 2017), señala cómo llevado a los hechos, el escudo bordado por las monjas clarisas presenta diferencias del pautado en 1921 por Figuerero, porque la guirnalda de laurel se presenta "con hojas diferentes y más gruesas" y el gorro frigio es más grande y sin estar "inclinado a la diestra".

Como señala Gregoric (p. 224), en las banderas entregadas por las Clarisas, las letras están bordadas en oro, en el centro de la franja blanca, a continuación del triángulo la palabra "PATRIA", luego el escudo de Corrientes y después "LIBERTAD – Y - CONSTITUCIÓN" con guiones separadores".

Años después, en 1995, otro gobernador, Raúl Rolando Romero Feris, a través del Decreto N° 2837, establece la obligatoriedad de enarbolar la Bandera de Corrientes en todos los establecimientos escolares dependientes del Ministerio de Educación durante sus actos públicos, escogiendo como abanderado al alumno regular de penúltimo curso que resulte electo mejor compañero.

Sin dudas, la Bandera de Corrientes oficializada y reconocida como tal a partir de su primer izamiento protocolar en 1988, ha tenido una gran difusión en todos los niveles oficiales, educativos y sociales, la hallamos en nuestra vida diaria sobre todo como enseñas de flameo. No obstante, al igual que acontece con el escudo, es objeto de un gran número de vulneraciones, especialmente con los colores y la disposición de las letras de lema. A grandes rasgos, por lo común, se emplea el color negro en vez del dorado o amarillo para las letras, y las palabras del lema se separan de modo diferente a ambos lados del escudo, o son colocadas en arco por encima del escudo, penetrando en la franja superior celeste.

Como quiera que sea, más allá de las objeciones que puedan formular los puristas, el escudo y la Bandera de Corrientes, hoy se encuentran nuevamente entre nosotros, y lo hacen para quedarse.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes