"Mi corazón seguirá perteneciendo eternamente a esta querida escuela"

Hay instituciones que trascienden las aulas y terminan convirtiéndose en parte de la identidad de una comunidad. En Colonia Pando, departamento San Roque, la Escuela N°929 "Policarpo Pando" es una de ellas. A 75 años de su creación, su historia se confunde con la de las primeras familias que llegaron a poblar la colonia y con los sueños de las generaciones que encontraron en la educación una oportunidad para construir futuro.

En el marco de este aniversario, la emoción atravesó cada recuerdo compartido. Fue la exdocente Edit Alegre de Amarilla quien puso en palabras lo que muchos vecinos sienten cuando hablan de la institución: "Hablar de esta escuela es hablar también de los comienzos de nuestra comunidad".

Su relato permitió reconstruir una historia que comenzó mucho antes de los edificios actuales y recursos que hoy parecen habituales. Según recordó, hacia finales de la década del 40, cuando las primeras familias comenzaban a instalarse en la zona, surgió la necesidad de contar con escuela propia.

"No fue fácil", resumió. Hubo "largas gestiones, viajes y mucho sacrificio" hasta que finalmente, el 10 de mayo de 1951, nació oficialmente la entonces Escuela Nacional N°529.

Aquella primera escuela estaba lejos de las comodidades actuales. El edificio era de barro, con techo de fibrocemento, levantado gracias al esfuerzo conjunto de los vecinos y de la empresa Pando. "Era una escuela sencilla, humilde, pero llena de vida y sobre todo de esperanza", evocó la docente jubilada. Allí comenzaron a escribirse las primeras páginas de una historia que continúa hasta el presente.

Con el correr de los años, la institución fue creciendo junto con la colonia. Llegaron nuevas aulas, más alumnos y más docentes. También crecieron las responsabilidades y los desafíos. En ese camino, Amarilla destacó especialmente a quienes dejaron sus hogares para enseñar en una zona donde las dificultades eran muchas más que las comodidades.

"¿Cómo no recordar a aquellos docentes que vinieron desde muy lejos para poder dar sus clases? ¿Cómo no recordar al primer director? ¿Y a esas personas que dejaron sus hogares para venir a instalarse en esta colonia?", expresó.

En 1980 la institución pasó a depender del Consejo General de Educación de Corrientes, transformándose en la actual Escuela N°929. Pero detrás de cada cambio administrativo hubo también una comunidad educativa que apostó a mejorar la calidad de la enseñanza.

Uno de los momentos que más marcó a aquella generación llegó en 1978, cuando comenzó un programa que exigía capacitación permanente. Los docentes debían viajar a San Roque, asistir a cursos y rendir evaluaciones exigentes. "Fueron tiempos de sacrificio, pero también de crecimiento profesional y humano", recordó.

Aquella etapa tuvo una recompensa. Gracias al trabajo sostenido y a la perseverancia, la comunidad logró concretar el sueño de un nuevo edificio escolar.

"Qué emoción sentimos cuando comenzaron a llegar muebles, libros, instrumentos musicales y tantos recursos que parecían imposibles para nuestra realidad entonces", relató Amarilla. El momento culminante llegó el 4 de octubre de 1991, cuando quedó inaugurado el nuevo edificio.

Sin embargo, la escuela nunca fue solamente un lugar para aprender contenidos. Se transformó en todo un espacio de encuentro, contención y solidaridad.

"El edificio cumplía todo", recordó la exdocente. "En las inundaciones era albergue, servía para cumpleaños y reuniones. La escuela era una parte de la comunidad".

Con el paso del tiempo también surgió una nueva necesidad: garantizar que los jóvenes pudieran continuar sus estudios sin abandonar sus hogares ni trasladarse a otras localidades. Tras años de gestiones y trabajo conjunto, nació el colegio secundario de Colonia Pando, hoy conocido como Madre Teresa de Calcuta, que comparte el edificio y prolonga la misión educativa iniciada décadas atrás.

"Hoy, al ver a tantos jóvenes formados aquí, sabemos que valió la pena", afirmó.

Setenta y cinco años después de aquellas primeras gestiones y de aquel edificio de barro levantado por vecinos, la Escuela N°929 sigue siendo mucho más que una institución educativa. Es un lugar donde habitan recuerdos, esfuerzos compartidos y proyectos de vida.

Y ninguna frase resume mejor el vínculo construido a lo largo de tantos años que la que eligió para cerrar su mensaje: "Como maestra, hoy jubilada, puedo decir con orgullo y emoción que una parte de mi vida quedó siempre entre los pasillos, en cada aula, en cada acto y en cada recuerdo compartido. Mi corazón seguirá perteneciendo eternamente a esta querida escuela. Felices 75 años, querida Escuela 929 Policarpo Pando".