El ambicioso plan de la UNNE para anticipar la Diabetes Tipo 1
Un equipo interdisciplinario de médicos y la UNNE lanzan un estudio inédito en Corrientes. Buscan detectar señales de la enfermedad en familiares de pacientes antes de que se manifiesten los síntomas, evitando internaciones críticas y salvando vidas a través de la prevención.
La escena es casi una constante en las guardias de los hospitales de todo el país: un niño o un adolescente ingresa en estado de shock, deshidratado y con una descompensación metabólica severa. Detrás, una familia angustiada que no comprende en qué momento la salud de su hijo se desplomó. Es el "debut" de la Diabetes Tipo 1 (DT1), que en la mayoría de los casos ocurre bajo la forma de cetoacidosis diabética, una emergencia médica que pone al cuerpo en su límite absoluto.
Para cambiar esta realidad, la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), a través de su Facultad de Medicina y en conjunto con los principales hospitales públicos de la capital correntina, puso en marcha un proyecto pionero en la región. El objetivo es ambicioso pero claro: llegar antes que la enfermedad.
El silencio que precede al diagnóstico
La Diabetes Tipo 1 es una enfermedad autoinmune y crónica. En ella, el propio sistema inmunitario destruye las células beta del páncreas encargadas de producir insulina. Sin esta hormona, el azúcar en sangre se eleva a niveles tóxicos. A diferencia de la Tipo 2, no está relacionada con hábitos de vida, sino con una predisposición genética y factores desencadenantes aún en estudio.
"Lo que muchos desconocen es que es un proceso que inicia mucho antes de que aparezcan los síntomas", explican los especialistas del equipo. Este período de latencia es la ventana de oportunidad que el proyecto de la UNNE busca intervenir. Mediante una pesquisa en familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) de personas ya diagnosticadas, los médicos pueden identificar anticuerpos específicos que funcionan como centinelas de la enfermedad.
Una red sanitaria de alta complejidad
La iniciativa no es solo un esfuerzo académico; es una red de salud real que involucra a los referentes de la medicina correntina. Bajo la coordinación de la doctora Silvia Lapertosa, el equipo suma la experiencia de los doctores María Laura Pomares y Amanda Benítez (Hospital Juan Pablo II), Claudio López (Hospital Llano), Sandra Kremer y Verónica de la Vega (Hospital Vidal).
Todos ellos comparten dos rasgos fundamentales: son egresados de la UNNE y miembros de la Sociedad Argentina de Diabetes (SAD). Esta sinergia permite que Corrientes se posicione junto a centros de vanguardia como Mar del Plata, Rosario y La Plata, las únicas ciudades en el país con capacidad para este tipo de detección precoz.
Una gota de sangre para cambiar un destino
El procedimiento es notable por su simplicidad logística pero de alta complejidad científica. A través de una gota de sangre en papel de filtro, se recolectan las muestras que luego son enviadas a centros internacionales de referencia.
"Detectar a tiempo no significa necesariamente evitar que la enfermedad se manifieste, pero sí modificar la historia de esa persona", advierten los médicos. Al saber que un niño o adulto tiene los anticuerpos, el equipo médico puede:
1. Realizar un seguimiento cercano.
2. Educar a la familia sobre los signos iniciales (mucha sed, orina frecuente, pérdida de peso).
3. Iniciar el tratamiento con insulina de forma controlada, evitando la terapia intensiva.
Impacto en la salud pública y el territorio
Más allá del paciente individual, el proyecto busca responder preguntas clave para la provincia: ¿Cuál es la verdadera incidencia de la DT1 en el Nordeste? ¿Cómo se distribuye geográficamente?
La construcción de registros precisos permitirá al Ministerio de Salud y a las instituciones académicas planificar políticas públicas basadas en datos reales, optimizando el uso de recursos que hoy se destinan a tratar complicaciones graves que podrían haberse evitado.
Ciencia con rostro humano
Detrás de los términos técnicos como "hiperglucemia" o "autoinmunidad", palpita un fuerte compromiso humano. El proyecto contempla instancias de educación y acompañamiento emocional para las familias. Saber que se tiene predisposición a una enfermedad crónica puede ser un peso difícil de cargar, y es allí donde la universidad y los hospitales públicos actúan como red de contención.
En un contexto donde el acceso a estudios genéticos o de anticuerpos suele estar limitado por la distancia o los altos costos, esta iniciativa de la UNNE democratiza la ciencia de alto nivel. Porque, como concluyen los protagonistas de esta red: "El objetivo no es solo detectar anticuerpos. Es evitar que la historia de un niño comience en una sala de cuidados críticos".