No basta con enseñar a levantar peso para evitar la lumbalgia
En el complejo ecosistema laboral, las empresas de logística, transporte y estiba enfrentan un enemigo silencioso que drena su productividad: la lumbalgia. Como médicos del trabajo, observamos con preocupación un ciclo que parece no tener fin: el operario se lesiona, la empresa realiza la denuncia a la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) y esta, casi de forma sistemática, rechaza el caso argumentando una "preexistencia".
Sin embargo, la ciencia biomecánica y la jurisprudencia local -incluyendo fallos del Superior Tribunal de Justicia de Corrientes- están comenzando a desarticular este argumento. Es hora de entender que la columna no se cuida solo con una charla de higiene postural, sino tratando al trabajador como lo que realmente es: un atleta industrial.
El mito de la preexistencia y la realidad del desgaste
A partir de los 45 años, la capacidad funcional del trabajador disminuye naturalmente debido a la deshidratación de los discos intervertebrales. Si un operario con décadas de servicio continúa realizando el mismo esfuerzo que a los 25, el trabajo actúa como un acelerador del desgaste. No se puede exigir la misma masa acumulada a un joven que a un veterano cuya estructura ya ha agotado su reserva biológica.
Más allá de la técnica: El entrenamiento del Core
La capacitación teórica de "espalda recta" es inútil si el músculo está fatigado. El operario necesita entrenamiento en Core Stability para crear una faja biológica que proteja su columna. Sin este acondicionamiento específico, similar al que recibe un futbolista profesional, la carga mecánica impactará directamente en los discos, provocando lesiones crónicas.
El riesgo invisible: Vibraciones y conducción
El operario que conduce el camión está expuesto a Vibraciones de Cuerpo Completo (WBV) que fatigan los músculos estabilizadores. Al bajarse del vehículo y levantar un peso pesado sin transición, su columna queda desprotegida por la fatiga neuromuscular previa. Este es el momento exacto cuando se producen las hernias que luego, las ART clasifican erróneamente como preexistentes.
¿Qué pueden hacer los empresarios?
1. Alternancia generacional y límites horarios: es fundamental que los operarios de mayor edad o antigüedad realicen las tareas más livianas o asuman roles de supervisión. La carga "gruesa" debe delegarse a los jóvenes, limitando el esfuerzo físico intenso de los veteranos a un máximo de dos horas diarias o un cupo semanal reducido, permitiendo así la recuperación de sus tejidos.
2. Entrenamiento en el sitio: incorporar programas de acondicionamiento muscular específico guiado por profesionales, enfocados en la estabilidad y flexibilidad para prevenir microtraumatismos.
3. Gestión administrativa del riesgo: utilizar controles que compartan la exposición entre un grupo mayor de trabajadores, evitando que un solo empleado soporte demandas elevadas durante toda la jornada.
4. Ayudas mecánicas: invertir en plataformas elevadoras o zorras hidráulicas. El costo de este equipamiento es ínfimo comparado con el aumento de alícuotas de la ART por siniestralidad o los costos de un juicio laboral.
Cuidar la columna de los trabajadores es cuidar el activo más valioso de la empresa. Cambiar la exigencia uniforme por una gestión inteligente y alternada de la carga es el único camino para reducir el ausentismo y garantizar la sostenibilidad operativa en nuestra región.
(*) Especialista en Medicina del trabajo y Salud Ocupacional.