Los 20 excombatientes regresan a casa tras una semana imborrable

El regreso comenzó este sábado, pero la emoción todavía no encuentra descanso. Tal vez lo tengan llegando a tierras correntinas. Tras una semana intensa en las Islas Malvinas, la séptima comitiva de excombatientes correntinos emprendió el retorno al continente con una certeza compartida: el viaje no termina al subir al avión, sino que recién empieza a decantar cuando la distancia permite dimensionar lo vivido.

La delegación, integrada por veinte veteranos, un coordinador y dos periodistas, inició el itinerario de regreso desde Puerto Argentino hacia Río Gallegos para luego continuar hacia Buenos Aires y finalmente arribar a Corrientes el lunes. Es el cierre logístico de una experiencia que, en términos emocionales, permanece abierta. "Uno cae recién cuando vuelve al continente", les habían anticipado. Ahora lo están empezando a comprobar.

El viernes último, en la última jornada en las islas, la comitiva vivió un nuevo momento de profunda carga simbólica: la despedida en el cementerio de Darwin. Allí regresaron para cerrar el círculo iniciado días antes, esta vez con un clima inesperadamente benigno que permitió desplegar banderas, registrar imágenes y prolongar la permanencia.

"Nos levantamos con llovizna, viento y barro, pero después salió el sol… fue increíble, justo el último día", contó el periodista Lisandro Moreira.

La escena condensó todo lo vivido. Abrazos largos, miradas que no terminan, silencios compartidos. "Parecía que todo estaba por terminar, pero nos volvimos a emocionar nuevamente", relató. La posibilidad de permanecer más tiempo, de tomar fotos, de caminar sin la urgencia del clima, permitió una despedida más plena.

Desde su mirada, Moreira también describió el impacto de acompañar a los excombatientes en ese proceso: "Yo venía a observar, a escuchar… pero en un momento me encontré lagrimeando sin saber por qué. Verlos abrazarse sin decirse nada… eso me partió. Es algo que no se puede fingir, que te atraviesa".

La mochila cargada

En ese mismo último día, el excombatiente Juan Carlos Benítez puso en palabras el sentido profundo del viaje. "Cerramos un ciclo… después de 44 años volvemos nuevamente. Tenía 19 años y hoy tengo 63. Es muy emocionante", expresó. Su relato, atravesado por la memoria de los recorridos realizados durante la guerra, sumó una dimensión personal al itinerario colectivo.

Benítez recordó sus funciones en 1982, desplegando líneas de comunicación entre distintos puntos de combate, y cómo en este viaje pudo reencontrarse con esos lugares: "Los caminé nuevamente… pero están muy cambiados, nada que ver. Sin embargo, uno se ubica, sabe por dónde anduvo, y eso te moviliza muchísimo".

"La mochila nunca se va a vaciar –dijo-, pero venir ayuda. Siempre quedan recuerdos buenos y malos, pero hoy volvemos en son de paz, y eso es lo más reconfortante. Antes era otra cosa, ahora venimos a recordar, a homenajear, a encontrarnos".

También destacó el trato recibido en Puerto Argentino: "Todos muy respetuosos, muy atentos. No tuvimos ningún inconveniente, al contrario, nos saludaban, nos felicitaban. Eso también te deja tranquilo".

Retinas llenas

Por su parte, el periodista César Millán aportó una mirada distinta, marcada por su propia historia. Clase 61, había sido movilizado durante la guerra, pero no llegó a viajar. "Tenía ese sueño pendiente y hoy lo cumplí. Estar acá, con ellos, es algo muy fuerte", contó.

Su experiencia estuvo atravesada por el contacto directo con los veteranos: "Compartir con ellos, escuchar sus historias… me llenó el alma. Me llevo las retinas llenas de imágenes, de paisajes, de momentos. Malvinas es algo que no se puede describir con palabras".

Millán también reflexionó sobre la singularidad de Malvinas: el clima cambiante, la geografía abrupta, la sensación de aislamiento. "Vivimos todos los climas en una semana: lluvia, viento, frío, sol… y eso te hace entender un poco lo que ellos pasaron. Nosotros volvemos al hotel, nos bañamos, cenamos… ellos no tenían nada de eso".

"El que viene a Malvinas realmente entiende lo que esto significa. Desde lejos uno lo imagina, lo estudia, lo siente, pero estar acá es otra cosa completamente distinta", dijo.

Itinerario sanador

La semana había comenzado con la llegada a las islas el domingo tras la postergación inicial por mal tiempo. Desde entonces, el grupo recorrió de manera cronológica los principales escenarios del conflicto: el cementerio de Darwin, los montes Dos Hermanas, Kent y Tumbledown, además de Bahía San Carlos, entre otros puntos estratégicos donde se desarrollaron combates decisivos en 1982.

Cada sitio activó memorias distintas. En algunos casos, el reconocimiento fue inmediato; en otros, el paso del tiempo obligó a reconstruir referencias. Pero en todos, la experiencia fue compartida: caminar donde alguna vez se combatió, señalar posiciones, recordar compañeros, reconstruir escenas.

En Monte Kent, por ejemplo, varios de los excombatientes pudieron ubicar sectores donde habían cumplido funciones de apoyo o comunicaciones. En Dos Hermanas, el relato colectivo reconstruyó momentos críticos de la ofensiva británica. En bahía San Carlos, la geografía permitió dimensionar la magnitud del desembarco.

Introspección

La visita a Darwin marcó el punto más íntimo. Allí, entre cruces blancas, los excombatientes se reencontraron con los nombres propios de la historia. Tocaron placas, buscaron tumbas, dejaron objetos. Fue el momento de mayor introspección, pero también el inicio de un proceso de alivio que se reflejó en los días siguientes.

Las recorridas por los montes y posiciones de combate sumaron otra dimensión: la física. Subir, caminar entre piedras, enfrentar el viento constante. "Eso te hace entender lo que fue", coincidieron. El cuerpo también participa de la memoria.

Camaradas

En paralelo, la convivencia en Puerto Argentino aportó momentos de distensión que equilibraron la intensidad emocional. Noches de música improvisada, guitarras, chamamé y encuentros espontáneos con otros argentinos y turistas generaron escenas inesperadas. "Arrancamos tres y terminamos quince cantando", contó Moreira.

"Éramos como una familia", resumió. Esa convivencia cotidiana, entre mates, charlas y silencios, terminó de consolidar un grupo que ya había partido unido, pero que regresará con un vínculo aún más profundo.

También hubo espacio para la observación del presente. La presencia de trabajadores de distintas nacionalidades, el flujo turístico internacional y la dinámica cotidiana de Puerto Argentino ofrecieron otra perspectiva sobre las islas. "Hay gente de todo el mundo trabajando acá", señaló Millán, en una lectura que combinó descripción y reflexión.

Volver renovados

Ahora, con el regreso en marcha, el viaje comienza a tomar otra forma. La distancia permite ordenar lo vivido, darle sentido, dimensionarlo. Como anticiparon quienes ya pasaron por esta experiencia, el verdadero impacto aparece en el continente.

Este lunes, cuando la comitiva llegue a Corrientes, habrá abrazos, relatos y silencios. Pero sobre todo, habrá una certeza compartida: Malvinas ya no es sólo un recuerdo lejano, sino una experiencia reciente, vivida en carne propia, con el peso de la historia y la intensidad del presente.