A una década del primer sapucay de "Leo" Mayer para ganar la Copa Davis

El calendario marca el domingo 27 de noviembre de 2016 y, cuando del reloj digital del Arena Zagreb digitó las dos horas de acción, Federico Delbonis se desplomó en el cemento del escenario croata. A los 26 años, el azuleño acaba de barrer al lungo local Ivo Karlovic (6-3, 6-4 y 6-2) y todo el equipo nacional se volvió una montaña humana para celebrar. Luego de cuatro finales perdidas, Argentina conquistó la anhelada Copa Davis derrotando al conjunto europeo en el quinto punto de la definición (3 a 2).

Luego de ver hecho añicos su sueño en múltiples ocasiones, el equipo "albiceleste" contó con un titánico Juan Martín Del Potro, desde cuartos de final ante Italia. Cerrando una temporada brillante, en la que obtuvo la medalla plateada en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, la "torre" de Tandil tocó el cielo con las manos luego de ver la inmortalidad tan cerca en las finales de Mar del Plata (2008) y Sevilla (2011). Se puede afirmar que hasta las figuras más decisivas siempre necesitaron de personajes secundarios que funcionen de laderos para las coronaciones. La categoría de personaje de reparto también permite que, en oportunidades, esos actores se calcen el traje de protagonistas en momentos particulares. Para que exista un equipo apilado sobre Delbonis y una celebración que contó con la presencia estelar de un eufórico Diego Armando Maradona en las tribunas, el equipo capitaneado por Daniel Orsanic debió pasar por tres estaciones previas, todas de visitante hasta lograr ascender al escalón final y reclamar su lugar en las páginas doradas del deporte argentino, en una hazaña que será recordado hasta el final de los tiempos.

El gran campeón se comenzó a templar con el frío de Polonia, que recibió esta serie inicial en el estadio Ergo Arena, ubicado en la ciudad de Gdansk. El fin de semana del 4 al 6 de marzo de 2016, el representativo nacional se preparó para afrontar la serie eliminatoria con un correntino liderando a las huestes: Leonardo Martín Mayer. Ubicado en el puesto número 41 del ranking ATP, el "yacaré" marchaba como la mejor raqueta nacional de ese momento. Sobre superficie dura y en el recinto bajo techo, el litoraleño logró dar otra muestra de su estirpe copera para guiar al equipo a obtener el boleto a los cuartos de final. En la previa, Mayer ofreció declaraciones a la Revista El Gráfico y comentó: "La Davis me gusta, me motiva y hace que saque lo mejor de mí en cada partido. Es algo distinto cuando siento que estoy jugando por Argentina".

Respecto al cemento sintético particular (carpeta) de esta sede europea, el capitalino había mencionado: "No hay torneos en el circuito que se jueguen sobre esta superficie, estamos en plena adaptación. Me beneficia que sea rápida, sobre todo por mi servicio, pero también es difícil devolver el saque de los rivales y al jugar puntos rápidos se cometen bastantes errores".

"Leo" arribó a esa serie con un récord envidiable en Copa Davis: 9 victorias en fila. En su recuento, se le contaban 7 como singlista y 2 aportando en la modalidad de dobles. Logrando el segundo punto en el primer día de competencia, Mayer amplió su invicto con una fantástica victoria haciéndose enorme frente al gigante local Hubert Hurkatz (1,93). La experiencia del correntino fue demasiado para el juvenil de 19 años (602° del ranking) y lo barrió por 6-2, 7-6 (3) y 6-2, en 2 horas y 5 minutos de acción. Todo el arsenal del litoraleño se vio desplegado en una gran planilla de esa jornada: 14 aces, logrado el 83% de los puntos con su primer servicio, tan solo una doble falta y logrando un pico de 245 kilómetros por hora con su poderoso servicio. El viernes 4 de marzo, primer día de la competencia, había empezado de la mejor manera para el equipo argentino con el auspicioso debut de Guido Pella. El bahiense (42º del escalafón mundial) no le dio oportunidades al polaco Michal Przysiezny y se llevó el primer punto con un marcador de 6-1, 6-4 y 7-6 (5), luego de 2 horas y 3 minutos de pelea en el court. El sábado 5 fue momento del dobles, llegando la reacción del equipo polaco con una victoria clara de Lukasz Kubot y Marcin Matkowski por 6-3, 6-4 y 6-4 ante el binomio albiceleste conformado por el experimentado Carlos Berlocq y al debutante Renzo Olivo. El anfitrión logró estirar la definición al domingo, donde Mayer volvió a sacar pecho para firmar el acceso a la siguiente ronda. En el Ergo Arena, "Leo" debió trabajar para revertir un set adverso ante Michal Przysiezny (318º de ATP) para abrochar el pasaje con un marcador final de 6-7 (4), 7-6 (4), 6-2 y 6-3. Mostrando carácter para imponerse en el segundo desempate, el correntino corrigió a la hora de devolver en el tercer y cuarto capítulo para terminar con las ilusiones europeas. "Hoy jugué bien y tuve margen de error. Igual Przysiezny jugó bien y sacó muy bien. Yo no encontraba la devolución, la verdad es que me costó muchísimo, pero después pude controlar el partido", había declarado Mayer a la señal nacional TyC Sports.

Ese domingo del tercer mes del 2016 se cerró con el quinto punto que solo sirvió para decorar el resultado, culminando con derrota del rosarino Renzo Olivo en tres sets ante el gigante Hubert Hurkacz, que se llevó el punto de descuento final con parciales de 4-6, 7-6 (7-6) y 6-4. Una particularidad del equipo argentino de Copa Davis en esa serie es que tres de sus integrantes disputaron la primera edición del Challenger de Corrientes el año anterior. En 2015, Guido Pella (segundo preclasificado del singles) alcanzó los cuartos de final del torneo disputado en el Corrientes Tennis Club, Carlos Berlocq (séptimo sembrado del certamen) y Renzo Olivo fueron eliminados en la primera ronda del torneo que terminó en manos del tandilense Máximo González, derrotando al porteño Diego Schwartzman en la definición.