Con o sin importaciones, la venta de ropa no recupera su dinámica

El sector textil argentino atraviesa una encrucijada que combina dos fenómenos aparentemente contradictorios: por un lado, una reducción significativa de los precios de la ropa importada en dólares y por otro, una persistente falta de recuperación del consumo interno.

Este giro, que emerge con fuerza en las estadísticas más actuales no solo refleja tensiones estructurales profundas, sino también las consecuencias de un cambio de rumbo en la política comercial del país. Por caso, vale consignar que según las estadísticas del INDEC, durante 2025 las prendas de vestir se encarecieron solo un 14,3% en el Nordeste.

Al profundizar en el análisis, según un informe elaborado por la Fundación Pro Tejer, las importaciones de prendas y telas al mercado argentino crecieron de manera extraordinaria: la ropa terminada ingresada desde el exterior aumentó un 166% en volumen, mientras que el precio promedio por tonelada cayó cerca de un 25 % en términos de dólares, pasando de aproximadamente 23.463 a 17.850 dólares por tonelada.

Este fenómeno no se limitó a la ropa ya confeccionada. Otros rubros relacionados como confecciones y tejidos de punto experimentaron incrementos de importación de más del 200%, acompañados por reducciones similares en sus valores unitarios.

Los textiles de punto, por ejemplo, pasaron de unas 39.000 a casi 95.000 toneladas, con una caída de precio del 27%. Gran parte de este cambio se explica por una decisión del Gobierno de eliminar los llamados "valores criterio" en la Aduana, que eran parámetros utilizados para estimar el valor de mercaderías importadas y actuar como referencia para evitar subvaloraciones. Sin esos valores de referencia, la llegada de productos a precios muy bajos, especialmente desde Asia —y en particular desde China— se volvió más sencilla y directa.

En términos cotidianos, esto significó que el consumidor argentino pueda ver prendas importadas con etiquetas más bajas en dólares que en años anteriores, algo que en teoría debería traducirse en mayor competitividad y potencialmente mayor consumo. Sin embargo, la realidad del mercado pinta un cuadro más complejo: a pesar de esta caída de precios, las ventas no repuntan, y el consumo de indumentaria sigue plano o incluso debilitado.

La razón de esta paradoja se encuentra en la erosión del poder adquisitivo de los hogares, producto de años de inflación elevada y salarios que no logran seguir el ritmo de los aumentos. En lugar de aprovechar la caída de precios importados para incrementar su gasto en ropa, las familias han visto restringida su capacidad de compra general, lo que mantiene al sector en un estado de estancamiento.

Para los productores y empresarios del sector textil, esta situación representa una "tormenta perfecta". La amplia disponibilidad de prendas extranjeras a bajo costo presiona a la baja los valores en el mercado, pero sin que ello signifique un aumento sustancial del consumo total, lo que deja a las empresas nacionales en una posición de desventaja competitiva frente a sus pares extranjeros.

El presidente de la Fundación Pro Tejer, Luciano Galfione, fue crítico de la postura de las autoridades económicas, como el ministro de Economía Luis Caputo y el jefe de Gabinete Manuel Adorni, quienes en distintas ocasiones minimizaron el impacto de las importaciones sobre el empleo local o defendieron la apertura como un mecanismo para bajar precios.

El ministro Caputo además es autor de la tristemente célebre frase: "Nunca compré ropa en Argentina". Por ello, Galfione señaló que las políticas actuales no solo descuidan a la industria textil sino que, al no contemplar medidas compensatorias, ponen en riesgo el tejido productivo local.

Además, al analizar la evolución de los precios relativos al consumidor, datos del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (IARAF) muestran que el rubro "Prendas de Vestir y Calzado" se ubicó apenas por debajo de los niveles de 2017 cuando se toma esa fecha como base 100, con un índice de 83,1 en diciembre pasado.

Esto implica que los precios, en términos reales, retrocedieron casi 17% desde entonces, mientras que otros sectores como restaurantes, hoteles y alimentos registraron aumentos en ese mismo lapso.

El resultado es una industria que enfrenta desafíos por múltiples frentes: la competencia externa con productos muy baratos, una demanda interna deprimida, y un entorno donde la discusión sobre la política económica y el rol de las importaciones mantiene encendida la polémica. En este contexto, muchas voces del sector reclaman medidas que permitan equilibrar la competitividad.