Los Historiadores del Interior de Corrientes. Ricardo Zagarzazu

Estoy tratando de convertir en algo parecido a un libro de historia, el segundo tomo de mi Tesis de Doctorado, porque ha pasado más de una década desde que me recibí, (2013), y como tuve la malhadada idea de ponerla en red, distintos amigos y corresponsales generosos me vienen advirtiendo que me están apareciendo "socios" que la usan, pero desdeñan nombrarme.

Como parte de esa nueva redacción, aclarándolo, se me ocurrió agregar un capítulo dedicado a lo que, muy a la porteña, denomino "los Historiadores del interior", entendiendo como tales a los que investigan, escriben y publican sin, o con poco acceso a los cenáculos historiográficos de la ciudad de Corrientes, y mucho menos a las marfilinas alturas de la universidad.

En realidad, ya en 2017 había publicado una serie de notas – siempre en época – en forma conjunta con el doctor Carlos María Vargas Gómez, sobre los que considerábamos algo así como epónimos de las distintas localidades, al margen de que algunos, por su trayectoria y su vinculación con la ciudad de Corrientes, necesariamente fueron incluidos en el primer volumen (por ejemplo, López Breard, Serpa y Cafferata Soto entre otros). Como tantas otras cuestiones que han quedado truncas, no desdoblamos lo publicado en un nuevo texto, pero quedó en la biblioteca una bibliografía sin explotar, y además de los que ya teníamos registrados, algunos nombres que hace poco y a pedido mío, me fueron sugeridos generosamente por Mariela Mioni. En total, entre los que ya tenía y los que me proporcionó Mariela, se armó una lista con 27 nombres, de quienes aprecio que legítimamente pueden ser reputados de historiadores, y en la mayoría de los casos, por esa distancia al centro tan conocida, han publicado sus obras a título particular. Seguramente alguno habrá sorteado el filtro quedando para el futuro, otros, tal vez puedan ser objetados porque su métier principal no fue la historia, por razones metodológicas o directamente porque resulten desconocidos para el lector.

El primero que me propongo historiar hoy, sale de uno de esos marasmos de nuestros archivos particulares, en el que por lo general tenemos obras obtenidas a la suanfonsón, y se trata de Ricardo E. Zagarzazu, un hombre de Monte Caseros. Nacido allí en 1912 y muerto en Rosario en 1992, la biografía y la obra que intentaré reseñar, es una recopilación de distintas publicaciones del historiador, editada por su hija María Elvira en el año 1998. Ella, además aporta el prólogo y el contenido de las solapas del texto, que fue editado en Rosario en 1998. El ejemplar que tengo entre manos, sobre ciento trece páginas presenta dos en blanco, lo que resta algo de mérito a una publicación que por lo demás, es excelente. Hay que resaltar también las imágenes de tapa (1912, la calle de la Iglesia fotografiada por Martha Davies, una viajera norteamericana y contratapa (circa 1930, un aeroplano en la pista de Monte Caseros, ante el cual posa Ricardo Zagarzazu, entre Antoine de Saint Exupery y el Capitán Vicente Almandos Almonacid, dos glorias de las qu-e puede enorgullecerse la aviación nacional.

Aclaro que, gratamente impresionado por la calidad y sobre todo la solvencia histórica de los escritos adventicios al texto en sí, la pesquisa en las redes arrojó que María Emilia Zagarzazu es no solo una historiadora de nota, sino también una novelista premiada en España, una ensayista, docente, y traductora del árabe, un idioma no de los más comunes entre nosotros.

Contrariamente a lo que sucede en hartos casos, su devoción como hija no le ha restado un ápice a su objetividad de historiadora, que para este escrito, incorpora además la ventaja de haber seleccionado y transcripto algunos de los trabajos que a su juicio están entre los más notables de su padre.

En consonancia con lo que presume ser el pensamiento de su progenitor, María Elvira Zagarzazu escribe que debe mirarse hacia el futuro y no "malgastar las energías de gente que no puede esperar más…en festivales de doma y potro", y no reiterar conductas como la de los aborígenes (cita los yaros y los charrúas) cuyos caciques "les aconsejaron no apartarse de la tradición. Y así como hoy no están, otros desaparecerán".

La gran obra de Zagarzazu fue actuar como principal impulsor de la construcción de la represa de Salto Grande, es por ello que su nombre está inscripto en "el monolito emplazado en el puente internacional de Salto Grande".

Entre otras acciones de fuste, puede gloriarse además de haber fundado la Junta de Estudios Históricos de Monte Caseros, colaborando para "la puesta en marcha del primer colegio secundario de Monte Caseros "el Instituto Sarmiento" en 1942, entre otras fundaciones y membrecías, resalta la carrera que desarrolló en Aerolíneas Argentinas como gerente en Rosario, la solapa afirma que como gerente "propuso y logró que entrara en operaciones la línea transpolar que conecta Argentina con Australia y Nueva Zelanda". Profundizando un tanto, en el mediodía del martes me comuniqué con la profesora Marta Gallero para consultarla sobre Zagarzazu, y en un extenso audio, además de hacerme saber que hacia el mes de octubre, la familia Zagarzazu que reside en Rosario desde 1958, le confió en depósito el voluminoso archivo personal del Historiador sobre Monte Caseros, que contiene documentos datados desde 1870, y "abarca la totalidad del pasado montecasereño, desde la historia natural de su suelo, la prehistoria aborigen y el pasado que incluye la fundación y poblamiento". Descuella sobre todo su gran archivo fotográfico, en el que, según la prologuista, su hija, "fotografió Monte Caseros tantas veces (como) pudo, pensando en la historia que deseaba ilustrar, pero también para vivir acompañado de un paisaje del que jamás se desarraigó".

 
Corresponsal prolongado de Guillermo Furlong, "el período jesuítico lo inquietaba…las Cartas Anuas lo asombraban por dar testimonio de un raro experimento económico e intelectual que colocaría a parte de Corrientes sobre el escenario de dos siglos universales y complejos. Entender la química del autoritarismo ilustrado de los misioneros daba pistas para desentrañar una variedad local de iluminismo…Corrientes formando parte del mundo decisivo sin saberlo, y por ignorar esto aún después, tampoco alcanzaría a favorecerse con el control de los acontecimientos posteriores al período colonial".

La indubitable pasión cartográfica de Zagarzazu se trasluce también en sus exámenes "de un pasado jesuítico que iba deshaciéndose a lo largo del Timboy, ese curioso, bellísimo hilo de agua totalmente montecasereño que, a diferencia del Mocoretá y el Miriñay, más caudalosos, nunca falta en la cartografía jesuítica".

¿Por qué? se pregunta María Elvira Zagarzazu, y narra que "la noche que papá descubrió esa curiosidad me la comunicó y quedamos haciendo conjeturas a propósito de qué tenía el Timboy para llamar la atención de los jesuítas".

Con respecto a "la línea transpolar que conecta Argentina con Australia y Nueva Zelanda", fue fruto de una gestión personal de Ricardo Zagarzazu, cuando era gerente de Aerolíneas Argentinas en Rosario, y representó un verdadero desafío porque implicaba volar sobre el Antártico y tener que realizar navegación astronómica para fijar el rumbo de la aeronave por tratarse de un espacio geográfico donde los instrumentos se tornan erráticos por lapsos de hasta cuatro horas. Zagarzazu, consciente de lo dificultoso de su planteo, merced a su formación en aeronavegación y meteorología, adquirida en el Instituto de Aeronáutica de la Fuerza Aérea, hizo presente a las autoridades del arma la calidad de pilotos requerida para poder efectuar aquel primer vuelo, con destino a Nueva Zelanda, al que acompañó con toda su familia, y la respuesta fue: ¡Tenemos los pilotos! A estas alturas, y después de la epopeya de nuestros aviadores en Malvinas, a nadie en el mundo le cabe duda alguna de la calidad de nuestros pilotos.

Zagarzazu se jubiló en Rosario en 1976, tras una vida intensa que le dio amigos en "Australia, Nueva Zelandia, Dinamarca, Inglaterra, Brasil, Irlanda, España, Uruguay, Estados Unidos, Méjico…". Compartió con Borges "una pasión anglosajona" manteniendo "un contacto amistoso con Joan Astley, secretaria de Winston Churchil durante la IIda Guerra Mundial y nacida en Monte Caseros cuando su padre era funcionario de la empresa inglesa del ferrocarril".

Ricardo Zagarzazu murió en Rosario el 30 de junio de 1992 y es un historiador correntino que nos debemos.

En algunas palabras de su hija, encuentro la justificación más válida para estas notas que trato de pergeñar, porque "escribía convencido de que ninguna historia es pequeña salvo que la perspectiva del historiador lo sea".

Y, para dedicar unos párrafos a sus obras, solo un comentario breve de dos de ellas: "El Ferrocarril Argentino del Este" y "El cementerio ribereño".

Del ferrocarril, su biógrafa, porque su prólogo es una auténtica biografía, nos dice que esa investigación es "un estudio acabado por la importancia del tema para Monte Caseros, tanto como por considerarlo ejemplo de investigación.

En él hay consulta de fuentes – minuciosa, abundante -, adecuada utilización de las mismas y conclusiones surgidas exclusivamente de los datos. Su lectura deja un panorama completo de cómo se originó el Ferrocarril del Este, los servicios que prestó, porqué dejó de existir y qué significó todo esto para el pueblo. En otras palabras, presenta, describe y resuelve un tema sin dejar hilos sueltos".

Tocante al "Cementerio ribereño", título que María Elvira Zagarzazu empadrona "en obvia consonancia con el tema y atmósfera que anima el poema de Paul Valéry" sobre el cementerio marino de Cette, asienta que, pese a su brevedad, al historiar "ese recorrido del Monte Caseros de los vivos y los muertos", tiene el mérito de enfocar la cuestión "desde un ángulo novedoso", al "mirar la historia de las tumbas de los que ayudaron" a constituir la localidad.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes