Mitos y leyendas de Corrientes

Los documentos pueden ser de diversa índole: en forma de "papeles", grabaciones, películas, videos o cualquiera de las presentaciones que hace posibles el universo digital.

Las tradiciones, lo que "nos contaron" o lo que nos cuentan, que en definitiva "son cuentos", que podemos comparar con un pan dulce con frutas, en el que dentro de la masa se incrustan los pedacitos de frutas, nueces, avellanas, etcétera, y, como las pepitas de oro entremezcladas con la grava de un río el historiador tiene que pesquisar los trocitos de verdad, de historia, mixturados con errores, exageraciones, omisiones, falsedades, versiones contrapuestas y mentiras, muchas de las cuales le llegan "consagradas" con la pátina de las generaciones. A un conocido mío, en su familia, desde siempre, le presentaban como un galardón que sus antepasados habían sido convencionales y firmantes de la Constitución, pero cuando dio en investigarlo, descubrió que sí, que habían firmado, pero no la Constitución Nacional de 1853, sino la carta magna de la Provincia de Buenos Aires de la época en que los porteños estaban separados del resto del país. Nada de que sentirse demasiado orgulloso.

¿La música? bueno, el músico es un artista, y el arte tiene reglas propias, que desde luego no son necesariamente las de la historia.

Cuando Marili le cantó a los Cazadores Correntinos "Combatientes de Belgrano, soldados con San Martín", exaltó una falsedad, porque los Cazadores fueron disueltos en 1809 como unidad independiente, y la primera Jefatura militar de Belgrano, fue en el año 1810.

Por otra parte, San Martín arribó al Río de la Plata todavía más tarde, en 1812. Además, los cazadores, que no eran una unidad militar correntina, sino un pequeño grupo de 62 hombres que lucharon como parte del Batallón de Cántabros, eran residentes de Buenos Aires que tomaron las armas como parte de las fuerzas que los porteños opusieron a los invasores ingleses.

Y con respecto a los documentos, que probablemente son lo más ajustado al trabajo del historiador, desde que el fraile benedictino escribió su obra De re diplomática", dando origen al análisis científico de los documentos, que pasan a convertirse en sí mismos en objetos de estudio, para identificar y diferenciar los falsos de los auténticos, se ha recorrido un largo camino, porque la autenticidad de todas las formas de expresión se pone en juego cada vez que leemos una nueva versión, la última, flamante, de un hecho histórico cualquiera que con buenas o malas intenciones, con conocimiento o sin él, es alterado, modificado o suprimido en todo o en parte a través de la escritura, la palabra o la imagen.

Es tan enorme la magnitud de la presunta información histórica disponible, que cuando leemos un escrito, escuchamos un audio o vemos una filmación o una imagen, hace falta un mínimo de formación para separar el error y la mentira de la verdad.

Miramos la imagen de un héroe y es una versión "aggiornada" por un artista que con la omnipresente inteligencia artificial pretende haber mejorado y perfeccionado el acto de creación de los artistas que nos precedieron. Vamos a un museo y en la pared tropezamos con un mural donde al encuentro de San Martín y Belgrano tradicionalmente señalado en la Posta de Yatasto, le han agregado un tercer asistente que nunca estuvo allí, el salteño que la gente del valle de Lerma quiere incorporar al panteón como tercer Padre de la Patria.

Tomamos un diario y comparamos la versión escrita con la digital, y descubrimos que son diferentes; leemos la versión digital una vez, y al releerla tiempo después descubrimos faltantes, alteraciones o cambios, porque ya no es la misma.

Tomamos un libro presuntamente elaborado como herramienta educativa, y nos encontramos con que se ha dulcificado la imagen de unos y ennegrecido la de otros, que incluso se han pasado por alto períodos opresivos completos de nuestro ayer, y han sido pasados por alto héroes legítimos de la correntinidad.

Quizá nunca como antes, hoy es necesario estar en condiciones de realizar una mínima labor de crítica sobre lo que se nos ofrece para leer, estudiar, compartir o simplemente disfrutar, como haríamos antes de firmar un documento que comprometa nuestro patrimonio.

Pero vayamos a los Mitos y Leyendas, en los que Corrientes es tan, pero tan rica.

Tradicionalmente, se dice que un mito es una historia fabulosa de los comienzos, relacionada con los dioses y las cosmogonías, y que una leyenda es la forma como hechos y personajes reales cambian de formas y acciones según sus cultores e intérpretes. El mito es pues, algo atemporal, carente de cronología o sin una cronología precisa, con personajes cuya existencia es incomprobable o ideal, y con hechos que tanto pueden o no haber acontecido. La leyenda, viene a ser algo así como un hecho real hipertrofiado, una suerte de patología por lo general benéfica donde un suceso, muchas veces traumático, a través del tiempo es modificado para poder insertarse sin dolor en el devenir de un individuo, un grupo o un pueblo.

Voy a tratar de hacer una crítica lo más objetiva posible de tres hechos históricos del pasado de Corrientes, para proponer cuánto considero que tienen de mitos o de leyendas.

El primero de ellos, por orden cronológico, es lo relacionado con Rosa Guarú, la que habría sido niñera de San Martín, y que los indigenistas de izquierda ascendieron impenitentemente al rango de presunta "madre" del Libertador.

Cuando Juan Pujol fue gobernador por primera vez, ensayó fundar una colonia con franceses en el Puerto de Santa Ana, que era el lugar sobre el Paraná donde la comunidad de Santa Ana de los Guácaras se conectaba con el río. Por diversas razones, el emprendimiento fracasó y comenzada la década de 1860, los colonos que quedaban fueron reubicados para darle nueva vida a Yapeyú con el nombre de Pueblo Libertador. Esto fue hacia 1859, Yapeyú había sido arrasada por el portugués Francisco das Chagas Santos en 1817, y San Martín había muerto en 1850.

En el año 1915, el sacerdote de la renombrada Yapeyú, el Presbítero Eduardo J. Maldonado, cuya permanencia allí estaba por finalizar, escribió un folleto con el que buscaba quizá legitimar su permanencia, orientado a demostrar usando como método la tradición, que unas ruinas en el lugar habían sido lugar de nacimiento de San Martín. Algunos de los pobladores con los que Maldonado interactuó, que decían vivir allí desde 50 años antes, al parecer le hablaron de una indígena llamada Rosa Guarú, que pretendía haber sido sirvienta de la familia San Martín y niñera de José. Vale recordar que los San Martín habrían residido allí entre 1778 y 1781, o sea unos tres años.

El folleto del Presbítero Maldonado, culmina con un extenso "Testimonio Público", redactado por él mismo y firmado por numerosos pobladores de Yapeyú, solicitando al Obispo "se me dejara continuar", porque "la autoridad superior" disponía su traslado "al curato de Concepción de la Sierra", y enumera cuanto hiciera en beneficio del pueblo, y puntualmente "un bosquejo en especial por lo que respecta a la tradición de la casa de San Martín, trabajo que está llamado a hacer la luz sobre un punto de capital importancia para la provincia y la Nación".

En síntesis: ¿Mito o leyenda?, porque la enrevesada cronología, con desajustes de décadas, los "testimonios" tangenciales que difícilmente merecen el nombre de tales, las referencias puntuales sin mayores precisiones, en el mejor de los casos dan para hablar de la "posible existencia" de Rosa Guarú. Todo ello potenciado porque la tradición como método histórico tiene demasiado del "dicen qué" sin probanza alguna.

En el mejor de los casos, estamos en presencia de una leyenda a la que la pátina del tiempo y la deferencia sanmartiniana de las sucesivas generaciones, ha ido jerarquizando como hecho histórico.

El segundo Mito o Leyenda que escojo de interés, es el Gauchito Gil.

Más allá de lo conocido por todos, me interesa reflexionar sobre los conceptos que vuelca el Licenciado Miguel Fernando González Azcoaga en un escrito suyo del año 2006 sobre la Historia de la Iglesia Católica en Corrientes, cuando hablando de "Los últimos tiempos", expresa que "La creación formal de la Diócesis de Goya en 1961 puso al frente de la misma a Monseñor Alberto Devoto de ideas distintas a las tradicionalmente sustentadas por los dos obispos de Corrientes, lo que se manifestó durante el conflicto eclesiástico pos conciliar que señaló las diferencias entre Vicentín y Devoto. Cúpole al segundo una gran labor evangelizadora y un tímido reconocimiento a las prácticas y creencias populares tradicionalmente combatidas, a la vez que la organización de su territorio episcopal…La Diócesis de Goya de marcada tendencia tercermundista con Monseñor Devoto…".

Escribiendo más adelante sobre las "Relaciones de la Iglesia Católica en Corrientes con el Gobierno Civil de la Provincia. Armonías y conflictos, aseveró: "A fines de los años sesenta, apenas concluido el Concilio Vaticano II, se manifestó de manera definitiva el Movimiento de Sacerdotes Tercermundistas en un marco de violencia política de dramáticas consecuencias…conocidos sacerdotes rebeldes cuyo predicamento social era conocido: los Padres Marturet, Casco, Babin, entre otros, desafiantes a la autoridad episcopal, entendían que la Iglesia Institucional debía quebrar ligaduras con el poder civil y asumir una opción preferencial por los pobres, idea que cobraría cuerpo en la Iglesia Pos – Conciliar donde evidentemente se ponía en juego la autoridad monolítica".

Finalmente, haciendo referencia a la "Religiosidad Popular y Devociones tradicionales de convocatoria masiva", González Azcoaga consideró que: "Hasta hace poco tiempo, la devoción al Gaucho Gil encontraba tácita oposición en la Iglesia Institucional, pero la reciente visita al lugar de veneración de parte del Obispo de Goya Monseñor Faifer, replantea el asunto y coloca sobre el tapete la situación de la Iglesia pos – conciliar que no reconoce un discurso único y en la que está en crisis la autoridad monolítica antes indiscutible. Si en Goya ocurre ello, tal vez por influencia también del Padre Julián Zini, de líneas heterodoxas en el devenir de la Diócesis Goyana".

Por su parte, el célebre mercedeño José Antonio Ansola, en la biografía suya que escribió Magdalena Capurro "Che Patrón", hace su aporte afirmando que "Horacio Speroni que era el dueño de La Estrella, hizo sacar de ahí el cuerpo de Antonio Gil. Él decía que se reunía mucha gente y que le comían las ovejas y qué se yo. Al cuerpo de Antonio Gil, entonces, lo llevaron en un cajón al cementerio de Mercedes, para enterrarlo.

"Fue todo muy controlado, con gran respeto, sin ningún exabrupto".

"Después dijeron que Speroni se volvió loco porque La Cruz Gil lo perseguía por haberlo hecho sacar. Yo fui mayordomo cuatro años ahí en La Estrella, entonces

Lo conocí bien y me expliqué cómo era todo el proceso.

Lo que era es que Héctor era un consuetudinario borracho. Tuvo un ataque de delirium tremens y la familia, que era muy amiga nuestra, lo llevó a Buenos Aires. Hizo un tratamiento y volvió sano".

"Al cuerpo de Antonio Gil nunca lo volvieron del cementerio…nunca. Yo viví mucho en esa zona y sé que nunca lo volvieron. Quedó en el cementerio. Lo que llevaron es la cruz, que antes estaba allá, al lado de un espinillo muy grande. A esa sí la volvieron para el lugar. Esa es mi versión".

En tercer término, una versión oficiosa de JLP, que no autoriza a divulgar su nombre, señaló que la gran movilización de la figura del Gaucho Gil y la organización del "Santuario", con la traslación presunta del cuerpo y el predominio de las banderas coloradas sobre las celestes primigenias, coincidió con la época de los años setenta en que el "Paí" Julián Zini estuvo como párroco de la Iglesia Catedral de Mercedes.

Finalmente, creo que cabe dejar expuesta la gran importancia de la consagración de la cinta asfáltica entre Corrientes y Paso de los Libres, como un desarrollo comunicacional que equipara al Gaucho Gil con otros "santos del camino", como la conocida "Difunta Correa", con su notoria influencia sobre los transportistas como divulgadores del culto, y el protagonismo del "Gauchito" en su carácter de adversario de la autoridad, que lo ha erigido en el conurbano de Buenos Aires bajo la advocación de santo de los ladrones. Quizá no es circunstancial que la imagen consagrada de Gil sea la de un gaucho pampeano y no la de un correntino.

También, no considero menor que un capítulo de un libro reciente sobre la educación en Corrientes en el siglo XX, exalte como acontecimientos religiosos paradigmáticos equivalentes, a "La Virgen de Itatí y el Gauchito Gil: dos grandes fenómenos de la religiosidad correntina".

Así, a medida que fui transcribiendo el material tomado de las fuentes, se fueron desgranando un poco por sí mismas las conclusiones.

La mayoría de las premisas asociables al culto del Gauchito Gil, nos refieren a una leyenda, si bien se carece de una cronología, de documentos asociados a su figura y de referencias ciertas de hechos concretos que se le vinculen.

El culto del gauchito, durante mucho tiempo fue análogo y equiparable al de otros gauchillos correntinos: comarcano y relacionado sobre todo con los habitantes de una localidad y sus sectores rurales.

Cuando la ciudad de Goya con su Obispo, Monseñor Alberto Devoto, se erige en epicentro del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, como parte del "reconocimiento a las prácticas y creencias populares tradicionalmente combatidas" por la Iglesia Católica, y su singular quehacer evangelizador, asentado sobre las pautas del Concilio Vaticano II, envía al sacerdote Julián Zini a Mercedes, quien le da un gran impulso a la figura del gauchito, al surgimiento del "santuario" que se convierte en una estación clave del tramo de ruta entre Corrientes y Paso de los Libres, conectando con la ruta 14, una vía clave dentro del Mercosur.

Al momento actual, los obispos de Goya son presencia habitual durante las celebraciones anuales, e incluso en algún caso (Monseñor Canecín) han adelantado como posibilidad la erección de un templo en el lugar.

Vale puntualizar que el gauchito sería reconocido por la Iglesia como un "fiel difunto", "capaz de interceder ante dios y obrar milagros".

En definitiva, el culto al gauchito adquiere una dimensión tal que se lo contrapone con la Virgen de Itatí como uno de los dos grandes fenómenos de la religiosidad correntina.

La Iglesia oficial o institucional por un lado, y la popular por el otro. De esa forma, en base a los parámetros reivindicados por el tercermundismo, de una "opción por los pobres", cabría especular sobre el surgimiento de un fenómeno de oposición de contrarios entre un culto "oficial" y un culto "popular".

Las reflexiones sobre mitos y leyendas de esta nota, se cierran centrándose en tercer término sobre el legendario Ferrocarril Económico.

Legendario porque realmente lo caracterizan la masa de los elementos de juicio de las leyendas, aunque un estudio más o menos profundo da por tierra con cualquier viso, diríamos de respetabilidad para la misma.

El "trencito" fue un emprendimiento realizado con fines económicos, para posibilitar la explotación forestal del espacio geográfico que implicaba su recorrido, de manera que el transporte de pasajeros vino a ser un "plus" que nunca estuvo en el centro de los intereses y necesidades de sus explotadores, Los diarios de la época transcriben las quejas de los pasajeros, porque cuando el propietario tenía cargas de madera para transportar, sacaba las locomotoras del servicio de pasajeros y las reemplazaba por mulas.

Siendo la finalidad principal del tren, una labor extractiva, la velocidad no era una de sus prioridades dada la materia prima que transportaba, a tal punto que los maquinistas carecían muchas veces de relojes y regulaban sus horarios recurriendo a los pasajeros. Cuando Rodolfo Walsh escribió sobre "El tren de la siesta", probablemente no estaba enterado o no tuvo en cuenta que, más allá del pintoresquismo, había razones valederas para esa siesta, a conocer más allá del tamaño cuasi liliputiense del material ferroviario.

En un ferrocarril, por analogía de lo que sucede con un canal cable, el bien de capital más difícil de substituir es la vía, o el cable. Las enrieladuras del Económico en general siempre fueron un desastre, como se desprende claramente de las memorias de Demetrio Baranda cuando se refiere a los problemas cotidianos que causaba el mal estado de las vías. Algo que los periódicos de la época refieren también respecto a los pasos a nivel en la ciudad de Corrientes. Vale también señalar que los distintos propietarios nunca resolvieron con los propietarios de los campos que atravesaban, el derecho de tránsito pertinente, lo que dio lugar a diversos juicios.

La infraestructura era tan deficiente que las locomotoras debían en ocasiones usar el agua de las cunetas por la carencia de las grúas de agua características, lo que en épocas de seca ocasionaba también serios problemas.

La leyenda de los empresarios comprometidos con el progreso de Corrientes, tropieza también con el modo como pagaban a su personal con vales parecidos a billetes de banco, que habilitaban sólo para adquirir mercaderías en el almacén de la empresa.

Para rematar, la belleza emocionante con la que la letra de Paquito Úbeda nos habla del "trencito de tiempos viejos" la "Curiyú de las Maloyas" a la que "algún mentido progreso, le fue robando las vías y llevaron al museo" sin tomar en consideración "la historia que encierra la voz de un pueblo", se queda y nos transmite una visión romántica que deja de lado el pozo sin fondo económico en que casi desde el comienzo se fue convirtiendo el trencito, que de las manos de sus propietarios primero pasó a las del estado correntino y luego a la Nación, siempre encarnando números en rojo y montones de chatarra.

¿Pudo haberse hecho algo diferente? Tal vez, hoy sabemos mucho más de cómo emplear la madera de las leyendas para convertirla en bienes sustentables pero, eso, ya no es materia de esta nota. Quizá en otra, se pueda hacer pie para narrar y mostrar las imágenes de un viaje de estudios que el grupo "Vences Rincón", de la Junta de Historia de la Provincia de Corrientes hizo siguiendo lo que fuera el recorrido del Trencito y sus estaciones y apeaderos.