Candela Sol Rodríguez: el crimen que expuso fallas judiciales
La desaparición y el asesinato de una niña de 11 años conmovieron a Villa Tesei y derivaron en uno de los procesos penales más complejos de la provincia de Buenos Aires. A más de una década, las condenas firmes conviven con un segundo juicio pendiente y con severos cuestionamientos al inicio de la pesquisa.
El 22 de agosto de 2011, Candela Sol Rodríguez, de 11 años, desapareció en Villa Tesei, partido de Hurlingham, provincia de Buenos Aires. La niña aguardaba a amigas para asistir a una reunión del grupo scout cuando se perdió todo rastro de su paradero. La búsqueda se extendió durante nueve días y mantuvo en vilo a la zona oeste del conurbano.
El 31 de agosto, el cuerpo fue encontrado en la colectora de la Autopista del Oeste, a unas 30 cuadras de su vivienda. Estaba dentro de una bolsa de basura y presentaba signos de asfixia. El hallazgo marcó un punto decisivo en la causa penal, que pasó de una investigación por desaparición a un expediente por un delito de extrema gravedad.
La Justicia encuadró el hecho como privación ilegítima de la libertad coactiva seguida de muerte. El móvil establecido señaló un ajuste de cuentas dirigido al padre de Candela, Alfredo Rodríguez, quien se encontraba detenido por piratería del asfalto al momento del crimen. Esa hipótesis orientó la investigación hacia un entramado delictivo previo al secuestro.
El juicio principal concluyó en 2017 con condenas severas. Hugo Elbio Bermúdez y Leonardo Daniel Jara recibieron prisión perpetua como coautores del crimen. Gabriel Fabián Gómez fue sentenciado a cuatro años de prisión como partícipe secundario. La sentencia se apoyó en un conjunto de pruebas consideradas determinantes por el tribunal.
Entre los elementos centrales se destacó la presencia de ADN de Candela en una vivienda de la calle Kiernan 992, en Villa Tesei, señalada como lugar de cautiverio. Pericias genéticas también vincularon a Bermúdez con ese domicilio y con la quema de evidencias posterior. En el caso de Jara, estudios de audio permitieron atribuirle un llamado extorsivo dirigido a la madre de la niña, con exigencia de dinero y una referencia directa al padre, indicaron los peritos.
Las condenas fueron revisadas y ratificadas por la Cámara de Casación bonaerense el 29 de junio de 2020, lo que dejó firmes las penas impuestas en el juicio oral.
Pese a ello, la causa no quedó cerrada. La Justicia mantiene pendiente un segundo juicio para determinar la responsabilidad de presuntos partícipes necesarios: Miguel Ángel "Mameluco" Villalba, Sergio Chazarreta —ex policía bonaerense—, Héctor "Topo" Moreyra y Néstor Altamirano. Villalba permanece detenido y cumple una condena por narcotráfico en el penal de Rawson.
El expediente también arrastra un fuerte cuestionamiento institucional por las irregularidades detectadas en la investigación inicial. En 2012 se declaró la nulidad parcial del proceso, se dispuso el apartamiento del juez, del fiscal y de la Policía bonaerense, y se ordenó la liberación temporaria de los detenidos por falta de pruebas suficientes en ese tramo de la causa.
En ese contexto, el 8 de marzo de 2012 se creó una comisión especial con el objetivo de analizar el desarrollo del caso y las fallas del procedimiento judicial. Ese órgano examinó decisiones, demoras y errores que condicionaron los primeros meses de la investigación de uno de los crímenes más impactantes de la historia reciente del conurbano bonaerense.