Agricultura de avanzada: barbatelle

Las ‘barbatelle’ (vides enraizadas), también llamadas esquejes, son plantas jóvenes que han desarrollado raíces ("barbas"). Se crean uniendo dos brotes: un portainjerto (la parte inferior, resistente a plagas como la filoxera) y un vástago (la parte superior de donde crecerá la copa y producirá las uvas). Este injerto ha permitido la creación de vides que combinan la rusticidad de las especies americanas con la calidad productiva de las europeas.

La razón de este injerto se remonta a 150 años, cuando un parásito norteamericano llamado filoxera apareció en Europa. Si bien causó daños moderados en las raíces de las vides americanas (Vitis rupestris), fue especialmente letal para las vides europeas (Vitis vinifera), que murieron en un plazo de cuatro a cinco años tras el ataque. Uniendo los dos brotes se solucionó el problema: las robustas raíces de la Vitis rupestris, inmunes a los daños de la filoxera, protegieron el sistema radicular y el delicado follaje de la Vitis vinifera, que produjo uvas de calidad.

La capital mundial de las ‘barbatelle’

Rauscedo, la aldea más grande del municipio de San Giorgio della Richinveld, Pordenone. Una aldea, como explica con orgullo la página web municipal, famosa en todo el mundo por su estrecha relación con las vides. De hecho, es reconocida como la capital mundial de los esquejes de vid. La economía de la aldea gira casi por completo en torno a los viveros y la viticultura, que han alcanzado niveles de excelencia.

Rauscedo es el lugar donde, en otoño de 1917, pocas semanas antes de la retirada tras la Batalla de Caporetto, un cabo del ejército italiano de origen piamontés enseñó a Pietro D’Andrea el injerto de hendidura, una técnica entonces popular en el noroeste del Reino de Italia, pero prácticamente desconocida en el noreste. D’Andrea, junto con otros agricultores locales, difundió rápidamente la técnica, hasta el punto de que se puede decir que salvó la viticultura mundial. De hecho, fue sobre esta base que se inventó en Rauscedo la técnica del injerto en vides americanas, que resultó crucial para proteger las vides de la filoxera.

En este pequeño pueblo a los pies de los Prealpes Cárnicos, en un entorno económicamente deprimido y caracterizado por la emigración masiva, nació el primer núcleo de un viñedo y una empresa vitivinícola. Hoy en día, se han plantado aquí más de 100 millones de portainjertos. Los portainjertos friulanos se exportan a 28 países, entre ellos China, Argentina y Azerbaiyán.

Las "barbatelle" del Papa

El Papa Francisco, inspirador del proyecto Borgo Laudato Sì, no tuvo tiempo de ver madurar las uvas antes de que su sucesor, León XIV, decidiera la fecha de la inauguración oficial del viñedo, que incluye numerosas variedades de uvas del noreste.

Esta extraordinaria historia, que une agricultura y espiritualidad, fue relatada en San Vito al Tagliamento por el profesor Enrico Peterlunger, de la Universidad de Udine, durante la conferencia sobre viticultura sostenible que inauguró el Festival del Vino Ribolla Gialla, de tres días de duración.

Para llevar a cabo este proyecto, el Papa, a través del cardenal Fabio Baggio, originario de Bassano Del Grappa, encomendó a Peterlunger y a su colega Roberto Zironi, de la Universidad de Udine, la selección de variedades de vid resistentes. La inauguración del viñedo en los Castelli Romani estaba prevista para marzo-abril, pero el Papa falleció el lunes de Pascua, 21 de abril. Son dos hectáreas de viñedo, la vid tiene un fuerte valor simbólico, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En tres años, se puede producir el primer vino a partir de estos esquejes.

Los vinos del noreste italiano

El noreste de Italia es una importante región vinícola, famosa por la producción de vinos como el Prosecco (en el Véneto), el Amarone della Valpolicella, el Soave y el Franciacorta (este último no se encuentra estrictamente en el noreste, pero a menudo se incluye en la producción norteña). Esta zona destaca especialmente por sus vinos blancos, como el Sauvignon y la Ribolla Gialla de Friuli-Venecia Julia, y sus vinos tintos, como el Cabernet y el Merlot.

Los vinos del noreste de Italia son vinos de frontera, con una identidad específica arraigada en el espíritu comercial de los mercaderes venecianos y los desafíos objetivos que los viticultores siempre han enfrentado en esta zona, en particular el duro clima y la accidentada orografía.

Por lo tanto, los ‘artesanos del vino’ de estas zonas han tenido que aprender rápidamente a innovar, adaptarse y mejorar. Así, el Véneto se ha convertido en una de las tres regiones más productivas de Italia, junto con Puglia y Sicilia, distinguido por la producción de calidad de Valpolicella y por el mundialmente famoso vino espumoso italiano, el Prosecco.

Friuli y Trentino-Alto Adige, hogar de algunos de los viñedos más bellos y evocadores de Italia, a menudo excavados en la roca en lugares increíbles, se han distinguido como zonas especialmente aptas para la producción de vinos blancos.

La zona de Trento, junto con Franciacorta (Lombardía) y la DOCG Conegliano-Valdobbiadene del Veneto, es una de las zonas donde los vinos espumosos italianos han obtenido los resultados más interesantes.