Corrientes en la Academia Nacional de la Historia

La Academia Nacional de la Historia es la principal y más prestigiosa institución de nuestro país que se ocupa del pasado nacional. Fundada en 1893 por un grupo de amantes de la numismática, como "Junta de Numismática", es inexacto afirmar que su creador fue Bartolomé Mitre, aunque se integró -o fue convocado- a ella, y por sus reconocidas dotes y su prestigio, fue electo presidente, cargo que conservó hasta su muerte en el año 1906. Fue a instancias suyas que en 1901, se amplió la denominación a "Junta de Historia y Numismática Americana", ya que según el mismo Mitre, era necesario que la Institución "diera señales de vida, haciendo algo práctico y de utilidad y no limitarse a acuñar medallas".

La primera medalla, será acuñada en 1903, y la fecha -el 4 de junio- pasó a encarnar el momento de la fundación, por una decisión del cuerpo y no por un hecho específico.

Por entonces, los juntistas celebraban tertulias periódicas en la casa de uno de ellos, Alejandro Rosa, (acaudalado miembro de la sociedad porteña. Autor en 1898 de una obra calificada de "monumental" - "Medallas y Monedas de la República Argentina, ilustrada con dibujos a pluma y algunas notas históricas").

Así como en nuestro Instituto Josefina Contte, el impulso inicial estaba centrado en la música, la Junta, tal como podía deducirse de su denominación inicial, se ocupaba centralmente de cuestiones numismáticas.

Hasta 1906, aquella institución celebraba sus tertulias en la "manzana de las luces", pero en aquel año se trasladó a la que sería su primera sede permanente, el edificio del antiguo Congreso Nacional, que además – con cierta semejanza con nuestra provincia, albergaba al Archivo General de la Nación.

Entre 1903 y 1910, se da una mayor definición de la Junta, con la aprobación de un Estatuto y una incipiente externalización impulsada por la presidencia de Enrique Peña. En el lapso 1911- 1918, presidida por Antonio Dellepiane, entre otras cuestiones se pautaron las normas para la incorporación de nuevos miembros, que en líneas generales siguen vigentes aún hoy.

Tras la presidencia de Ramón J. Cárcano (1919 – 1923), encabezó la Junta Martiniano Leguizamón, que proyecta las actividades hacia el interior y la orienta hacia una mayor inserción americanista luso hispanoamericana.

Hasta el año 1971 y desde 1918, aquella Academia muda sus actividades al Museo Mitre. De allí retornaría definitivamente al antiguo edificio del Congreso Nacional, cuya custodia se le confía y que sigue ocupando actualmente.

En 1927 se hace cargo de la presidencia Ricardo Levene, que con un intervalo entre 1931 y1934 donde actuaron nuevamente Ramón J. Cárcano y Carlos Correa Luna, la preside hasta 1938, año en que pasa a denominarse "Academia Nacional de la Historia".

Bajo esa presidencia de Levene se intensifican los estudios de la Historia Argentina, se multiplican las investigaciones originales y la Academia se torna un referente de la enseñanza de la Historia Americana y Argentina, y de la publicación de obras, periódicos y documentos históricos.

Desde su retorno al histórico edificio del Congreso, la Academia fue ampliando sus instalaciones mediante distintas cesiones de espacio por parte del Banco Hipotecario Nacional, en cuyo interior se albergaba parte del histórico recinto legislativo. La situación se ha prolongado en la vinculación con el actual ocupante, la Administración Federal de Ingresos Públicos. De esa forma, la Academia terminó quedando "enquistada", por así decirlo en el interior de construcciones más vastas, como una de esas simpáticas "mamuschkas", en las que una muñeca alberga otras en su seno.

Como es de rigor, la divisa de la Academia está tomada del latín, y reza "colentes veritatem, ex reliquiis veterum lucem quaerimus", que traducido quiere decir "Amantes de la verdad, buscamos la luz en las reliquias del pasado", y que en el emblema, está reducido a "lucem quaerimus".

Ese blasón es de "marco irregular, que asemeja un sello de lacre, conteniendo la figura de una mujer sentada debajo de un árbol en actitud meditativa y coronada con laureles, en su mano izquierda sostiene un libro que lleva en su tapa la palabra Historia, al tiempo que lo apoya sobre su rodilla. Completan la escena el océano que se extiende a sus pies, y al fondo los Andes que esconden un sol naciente y la leyenda "Lucem Quaerimus" o sea "buscamos la luz", lema de la Institución".

La vinculación profesional de la Academia con la Provincia de Corrientes puede darse por iniciada en 1897 cuando Manuel Florencio Mantilla es designado miembro de la antigua Academia de Numismática. Por su cercanía con Bartolomé Mitre, también llegará a desempeñarse como jefe de sección en el Archivo General de la Nación en una de tantas oportunidades en que sus lides políticas lo obligaron a exiliarse en Buenos Aires. Como miembro de aquella Junta, evidencia grandes conocimientos numismáticos. Es el creador del sistema de homenajes a los miembros fallecidos que aún hoy conserva la academia (a las medallas las conceptúa como una suerte de "archivo metálico", más perdurable que el papel) y es quien propone una memorable pauta a la hora de decidir sobre una publicación afirmando que "es preferible no publicar nada auspiciar obras de poca importancia o mal presentadas". En dos oportunidades aspiró infructuosamente al liderazgo de la Junta, porque lo recio de su carácter le enajenaba voluntades, más allá de la admiración y el respeto que le ganaban sus profundos conocimientos.

El segundo correntino que ocupa un sitial en la Academia Nacional de la Historia, es Manuel Vicente Figuerero, Maestro Nacional Normal, Agrimensor, que en 1924 es designado Miembro Correspondiente, y ese mismo año, Miembro de Número.

Años antes, en 1916, "cuando ya hace un lustro que vive en Buenos Aires, Figuerero participa del Congreso Americano de Bibliografía e Historia y Exposición del Libro, y allí presenta su "Bibliografía de la Imprenta del Estado de la Provincia de Corrientes desde sus orígenes en 1826 hasta su desaparición en 1865" una obra única por donde se la mire, que a lo largo de más de trescientas páginas presenta facsímiles de textos y portadas de las 166 obras que describe. Incluso reproduce el primer billete de papel moneda, obra del gobierno de Pedro Ferré, y el sello postal con la imagen de Ceres que a provincia emite en 1856, durante el mandato de Juan Gregorio Pujol, y es el primero en su género del país.

Todavía antes de su acceso a un sitial de la Junta, en el año 1921, Figuerero responde un encargo del gobierno de Corrientes formulado en 1920,para que historie el escudo de Corrientes y lo reconstruya "fijando un modelo fehaciente" acompañado "del memorial y proyecto de ley del caso".

Cumplida la manda, el historiador se verá envuelto en una áspera polémica con Hernán Félix Gómez, que desde las páginas del diario "El Liberal" ataca sus aseveraciones. El resultado final de la disputa, previa la publicación de unas "Comprobaciones Históricas" de Figuerero, lo favorecerá ampliamente porque rebate todas y cada una de las manifestaciones de su contendor a partir de opiniones autorizadas, y documentos "históricos, inéditos y fehacientes".

La obra de Figuerero, remata con una carta fechada dos meses después de iniciada la polémica con Gómez, firmada por José Alfredo Ferreira, dándole un respaldo explícito al afirmar que "conoce la técnica de la heráldica, ya para interpretar los signos, o para precisar sus descripciones, o para mostrar que su crítico maneja un lenguaje impropio e improvisado".

De esa forma, al decir de María Silvia Leoni, Figuerero triunfa sobre Gómez en "esta polémica… motivada en una lucha por la hegemonía en el campo historiográfico correntino".

Su extensa bibliografía, está contenida en el trabajo que, siguiendo el modelo de la Academia, elabora José Torre Revello como forma de homenaje, con el título de "Vida y obra de Manuel Vicente Figuerero". En el año 1925, se incorporan a la Academia como Miembros Correspondientes dos correntinos: José Antonio González e Ismael Grosso.

El primero es un abogado y doctor en Jurisprudencia graduado en Buenos Aires. Con una importante carrera política, reputado orador, no publicó obras históricas de fuste, aunque sí algunos artículos periodísticos y opúsculos de tema histórico.

El segundo, Ismael Grosso, fue el Director del Archivo General de la Provincia de Corrientes entre 1905 y 1924. Su labor organizativa y documental en el Repositorio fue ímproba. Organizó fondos que aún conservan el nombre que él les diera, fue el autor del sistema de identificación de los legajos que sigue vigente, publicó a través de la "Revista del Archivo", iniciada en 1909, los "Acuerdos del Extinguido Cabildo de Corrientes", e hizo transcribir un gran número de los que aún eran legibles. Erudito de bajo perfil, ni siquiera hizo constar su nombre en la Revista del Archivo.

En 1970, la Academia designa como Miembro Correspondiente a Federico Roberto Bibiano Palma, otro Maestro Nacional Normal Historiador, que funge durante largos años, hasta poco antes de su deceso, como Director del Archivo General y Registro Oficial de la Provincia de Corrientes, entre 1960 y 1982.

De su extensa labor como historiador, vale resaltar el premio que la Comisión Nacional de Cultura le otorga en 1957 por su obra titulada "Manuel Leiva, pregonero de la Organización Nacional", y el doctorado Honoris Causa que le confirió la Universidad Nacional del Nordeste en 1980.

Con una extensa carrera como docente universitario, la Academia incorpora en el año 1999 a Ricardo Juan Guillermo Harvey, abogado y político de alto relieve, que oriundo de Concordia, hace su vida en Corrientes. Su principal producción es una Historia Política Contemporánea de la provincia, que en dos tomos continúa la obra de Hernán Félix Gómez, desde Benjamín Solano González hasta Pedro Numa Soto el primero, y desde Juan Francisco Torrent hasta Blas Benjamín de la Vega el segundo.

En el año 2014, se incorpora a la Academia Nacional de la Historia como Miembro Correspondiente, el doctor Dardo Ramírez Braschi, en mérito a una extensa labor historiográfica centrada en la Guerra del Paraguay y distintos aspectos de la Historia del Derecho en Corrientes, valiosos a su quehacer como docente de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y Políticas de la UNNE. De sus publicaciones sobre la Guerra del Paraguay, sobresale por su absoluta originalidad la que se objetiva cuantitativamente, en los excesos y exacciones perpetrados por las fuerzas paraguayas durante los meses de ocupación de la provincia de Corrientes. Actualmente, está investigando y publicando temas de cartografía histórica, de relieve provincial, que analizan los mapas a través del tiempo, en función de las aspiraciones y los intereses de las regiones, naciones e individuos que los elaboran.

En 2023, la Academia incorporó como Miembro Correspondiente al doctor Jorge Enrique Deniri, bonaerense acorrentinado, capitán retirado y docente jubilado, actual Director ad honorem del Archivo General, que hace largos años escribe y publica semanalmente temas de Historia de Corrientes en este medio de prensa, y es conocido por sus trabajos sobre el artiguismo correntino, en particular Andresito, y la inmigración italiana en la provincia.

Reseñada de este modo la Historia de la Academia, y la de los correntinos que la han integrado y la integran, la próxima nota dará cuenta de cómo tiene lugar y qué se trata en una de las reuniones mensuales de la Academia, y quienes concurrieron y qué se trató en la Reunión de Juntas Provinciales de Historia que tuvo lugar los días 10 y 11 de septiembre de 2025.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes