Un viaducto que superó la vida útil proyectada hace más de medio siglo

Con el accidente del viernes 19 de septiembre en el puente interprovincial Manuel Belgrano, quedó aún más expuesta la necesidad de una nueva conexión con la vecina provincia de Chaco y lo complicado que se hace el cruce si le realizan mantenimiento o colapsa por un choque en cadena, lo que deriva en su cierre total dejando a ambas orillas totalmente desconectadas.

El puente Belgrano está atravesando los 52 años de vida y cada vez se nota más la necesidad de uno nuevo debido a que estaba pensado en un principio para el paso de cuatro mil vehículos diarios, pero cinco décadas más tarde lo atraviesan alrededor de treinta mil.

Años atrás, diario época ya publicó algo al respecto de una posible tragedia en este viaducto que muestra que el paso del tiempo dejó sus huellas en la estructura. La crónica corresponde a la edición impresa del 22 de agosto de 2022, algo más de tres años y en aquel momento un especialista advirtió que "no hay conciencia" si se dañara alguna parte clave de su estructura. Aquí una parte de la crónica.

Puente Belgrano: una estructura que "coquetea" con la tragedia

No se necesita ser un experto para dar cuanta de algo que salta a simple vista: el puente interprovincial Manuel Belgrano no da abasto. Y todos los días se corre el riesgo de que una de las principales vías de comunicación del MERCOSUR quede inutilizada por un imponderable.

A lo lejos ya se pude apreciar una morfología que no corresponde con las modernas estructuras que se levantan en los países más desarrollados económicamente. Y su color, que mezcla tonos marrones con grises, exhibe el paso de casi cinco décadas.

Sus dimensiones resultan sumamente estrechas para un tráfico vehicular que supera la capacidad para el que el que fue concebido por el ingeniero italiano Bruno Desirello. Algo que queda evidenciado sobre todo las noches de los fines de semana cuando se divisa una fila de luces correspondientes a miles de vehículos que van y vienen.

Las consecuencias de un siniestro a gran escala

El ingeniero y profesor de la Facultad de Ingeniería de la UNNE, Benicio Szymula, dio cuenta en una entrevista a principios de junio para Ingegrama Contenidos, del grado de saturación que tiene el viaducto. "Son aproximadamente 27.000 vehículos por día, una cifra que dentro de las normas viales implica un congestionamiento extremo. Un 70% son vehículos que circulan entre Corrientes y el área metropolitana de Resistencia. Y el restante 30% corresponde a camiones de Paraguay y Brasil", precisó.

"Y con este grado de congestionamiento la gente se pone ansiosa, no respeta las normas de tránsito: se producen sobrepasos y no se acata las distancias ni velocidades límites", se refirió a los episodios que generan demoras.

Pero lo que más preocupa al especialista es que ninguna obra de ingeniería está libre de un colapso en su estructura. "Puede producirse un accidente como ocurrió hace unos años en el puente Zárate-Brazo Largo, cuando un camión impactó contra los obenques, que son los tensores que sostienen la estructura", recordó en referencia al siniestro que ocurrió en marzo de 2010 . " Y si esto ocurriera en el Belgrano estaríamos con una seria dificultad de la que no hay forma de resolver", enfatizó.

Sobre sus consecuencias vaticinó: "Sería un colapso económico y laboral profundo. El mayor impacto sería sobre el corredor del MERCOSUR. La mayoría de los camiones tendrán que trasladarse al puente que une Entre Ríos con Rosario".

Para quien fue intendente de Resistencia (1999-2003) y coordinador del Plan Belgrano en Chaco (2016-2019), "no hay clara conciencia de quienes deben tomar decisiones en este ámbito de que hay que ajustarse lo más rápido posible a la construcción de un segundo puente". ¿Llegaremos a tiempo?

Esta era la realidad que vivíamos hace tres años atrás y que cada año se incrementa, Dios no quiera, la posibilidad de un siniestro vial a gran escala en una estructura que demuestra el paso de los 52 años de vida.