El primer DT de "El Flaco" aseguró: "Será igual de importante que Messi

La provincia de Corrientes y principalmente la localidad de San Lorenzo están invadidas por una gran sensación de orgullo. Después de siete años, el combinado mayor de la Selección Argentina de Fútbol contará con un correntino en el plantel. Se trata de José "El Flaco" López, quien fue confirmado en la lista de Lionel Scaloni y tendrá la chance de sumar minutos en la próxima fecha de eliminatorias sudamericanas.

El buen presente del delantero de 24 años en el Palmeiras le dio un lugar en el equipo que enfrentará a Venezuela y Ecuador, el 4 y 9 de septiembre, respectivamente. En una semana deberá mostrarle al DT que está a la altura de nada más y nada menos que Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

A 75 kilómetros de Capital, los pobladores de San Lorenzo, donde nació "El Flaco", viven con mucha emoción la reciente convocatoria a la Scaloneta. A la vez, no dudan ni un segundo de las habilidades del jugador que comenzó su carrera a los cuatro años en el club "El Progreso". Uno de ellos es José Luis Fernández (43), a quien se le "infla el pecho" cada vez que recuerda que fue el primer formador y director técnico del centrodelantero.

Fernández se dedicó a varios oficios, uno de los más importantes fue el de canillita. No obstante, siempre estuvo ligado a la actividad futbolística. Tras buscar talentos para "Casa Amarilla" en las villas de Buenos Aires, desde 1999, volvió en 2005 a su terruño natal para fundar el club "El Progreso".

"Siempre imaginé que podía llegar lejos. Los recuerdos que dejó en el club son los mejores, era responsable, dedicado y competitivo. Ya pintaba para crack ", sintetizó Fernández sobre el paso del delantero por la institución, que duró hasta que cumplió 7 años. Para esa edad pasó al club "La Academia" de Saladas.

"A José ya lo había visto reclutadores del Club Atlético Independiente cuando estaba en San Lorenzo, después lo buscaron cuando se pasó a la institución de Saladas", aclaró el excanillita. Vale recordar que López continuó en las inferiores de el Rojo de Avellaneda. Poco después, en Sexta División, incluso llegó a entrenarse con el primer equipo, entonces dirigido por Ariel Holan.

"Con tan solo cinco años ya era un jugador que sobresalía de forma llamativa por otros pares de su categoría", rememoró Fernández, quien hoy mantiene un contacto casi diario con el ex Lanús. En enero 2021, tras un paso goleador por Colegiales de Tres Arroyos, firmó contrató con El Granate.

En junio de 2022, la institución lo vendió al El Palmeiras de Brasil por 1.5 millones de dólares. En su trayectoria por Lanús jugó 57 partidos y anotó 22 goles. Además compartió plantel con otro correntino, José "Pepe" Sand, anotador histórico de Lanús.

 
En el pueblo no ningún vecino que no hable de la convocatoria a la Selección. "Hay gente que sube fotos a sus estados en redes sociales con momentos junto a El Flaco cuando era solo un niño. Durante el Mundial de Clubes, El Palmeiras era el equipo preferido sobre River Plate o Boca Juniors", agregó el director técnico.

Fernández tiene muchísima fe en Josecito, como le decían en club, una expectativa que se fundamenta en el talento que desplegó por las visiones inferiores de El Progreso y La Academia. "Se convertirá en el sucesor de Messi, será igual de importante y le dará muchos goles a la Selección. Nos llenará de orgullo a los sanlorenseños y a los correntinos", vaticinó con mucha confianza.

Las raíces

El primer DT de "El Flaco" destacó la humildad del delantero del Palmeiras. "Todos los años vuelve al club para tomarse fotografías con los chicos y compartir sus experiencias", sostuvo.

La última vez que llegó al club El Progreso fue el año pasado. Así se pueden encontrar fotos en las redes sociales en sus distintas visitas a la institución.

Convocatoria

"Contentísimo, me agarró de sorpresa. Pude hablar con mi familia cuando salió la prelista. Me explotó el celular. Después hablé con los amigos más cercanos. Hoy también, el teléfono explotando de nuevo. Una alegría tremenda", explicó en una entrevista a ESPN el delantero tras conocer su llamado definitivo a la albiceleste.

Con el Verdao disputó el Mundial de Clubes, donde alcanzó los cuartos de final, y en la fase de grupos se midió ante el Inter Miami en un apasionante 2-2 y contó si encuentro con Lionel Messi. "No quise molestarlo, ni siquiera le pedí la camiseta. Terminó un poco caliente, mucho menos quise ir a molestarlo. Dije en otro momento será", indicó. Ahora tendrá su reencuentro en la Scaloneta donde compartirá entrenamientos.

Un semillero en "la capital del ladrillo"

El club "El Progreso" comenzó su trabajo deportivo y social el 24 de agosto de 2006. En la actualidad, cuentan con más de 100 chicos de 3 a 17 años a quienes forman y acompañan en su carrera profesional. El año pasado sumaron el fútbol femenino.

Recientemente, los delanteros Emanuel Soler y Kevin Cardozo fueron incorporados a Deportivo Mandiyú. "Se trata de dos chicos con mucho talento que seguro seguirán una carrera similar a la de El Flaco", estimó Fernández.

Para ellos, el club es un "semillero" de clubes de Primera División y clubes de Europa. José López es la prueba más cabal y la bandera que enarbolan con orgullo.