Castillo de Miramare en Trieste

La primera piedra del castillo se colocó el 1 de marzo de 1856. No fue hasta la Navidad de 1860 que Maximiliano y su esposa, Carlota de Bélgica, se mudaron a la suntuosa residencia, aunque parcialmente terminada.

Los estilos gótico, medieval y renacentista se fusionan en el diseño ecléctico del ingeniero austríaco Carl Junker, una síntesis de arte y naturaleza en la que las plantas mediterráneas de los extensos jardines que rodean el castillo se funden con la austeridad del diseño. Una creación única en su estilo, aún más impactante por la vigorosa e imponente presencia del mar.

Un castillo que, como la proa de un barco en el mar embravecido, se adentra al pie del promontorio kárstico de Grignano. Al cruzar el umbral del Castillo de Miramare en Trieste, uno se siente repentinamente transportado al pasado. En su interior se respira historia. Casi se puede oír el susurro de los vestidos de las mujeres, las voces de los hombres conversando en las habitaciones. Estas estancias evocan el interior de un barco, tanto por su mobiliario, casi íntegramente de madera, como por sus compactas dimensiones. Esta medida fue encargada por Maximiliano I en memoria de la fragata Novara, en la que estuvo a bordo mientras servía en la Armada Austríaca. Tres mil setecientos volúmenes, la mayoría en italiano, componían la pequeña biblioteca del Archiduque, un hombre devoto de la cultura y amante de Italia.

Una suntuosa escalera conduce a la primera planta, las habitaciones, donde los invitados quedaban deslumbrados por los ricos tapices y muebles morados decorados con símbolos y ornamentos imperiales. El azul de las habitaciones privadas de la planta baja se transforma en rojo, símbolo de la realeza.

También en la primera planta se encuentran las habitaciones de Carlota, esposa de Maximiliano y princesa de Bélgica. Sissi, emperatriz Isabel de Austria, también se alojó aquí catorce veces. Eran breves paradas para reponer fuerzas antes de subir en los barcos atracados en el pequeño puerto de Miramare, listos para zarpar hacia los Mares del Sur. Aquí, Sissi vio el mar por primera vez y quedó cautivada por su belleza e impetuosidad.

Una joya de cuento de hadas que nunca deja de sorprender, incluso desde el exterior: está acompañada por un frondoso parque que se extiende y serpentea a lo largo de veintidós hectáreas. Fruto de años de trabajo, Maximiliano cultivó una rica variedad de árboles y arbustos, enriqueciendo un promontorio kárstico inicialmente desprovisto de vegetación.

Estanques, césped, arbustos altos y senderos sinuosos para paseos relajantes; un proyecto en el que el típico jardín geométrico italiano se funde con los románticos dictados del jardín inglés.

Dentro del parque se encuentra el pequeño Gartenhaus, también conocido como Castelletto: una reproducción a menor escala del castillo principal que Maximiliano mandó construir con la estructura principal. Carlota vivió aquí entre finales de 1866 y principios de 1867, bajo vigilancia médica debido a los primeros signos de inestabilidad mental. Estos problemas se agravaron con la muerte de su compañero de toda la vida.

Tras la trágica muerte de Maximiliano en 1867, Carlota también abandonó el Castillo de Miramare para regresar a Bélgica. El castillo sufrió una serie de acontecimientos turbulentos: desde las infames estancias hasta el despojo de su mobiliario; desde su transformación en escuela para oficiales alemanas hasta el asentamiento de las tropas neozelandesas. Los últimos en residir allí fueron los estadounidenses, que permanecieron desde 1951 hasta 1954, año en que Trieste fue devuelta a Italia en virtud del Memorándum de Entendimiento. El acuerdo se firmó en Londres el 5 de octubre con Austria.

Hoy en día, el Castillo de Miramare, con sus veinte salas rebosantes de historia y leyenda, es una visita obligada para cualquiera que visite Trieste; un tesoro que sigue inspirando los sueños de quienes lo visitan.

La Italia que crece

Los británicos admiten la derrota. Italia ha dado un paso al frente y los ha superado. Los datos del Banco Mundial muestran que el PBI per cápita es ahora mayor en Italia que en el Reino Unido. Según el Banco Mundial, el año pasado el PBI per cápita de Italia ascendió a 60.847 dólares (44.835 libras), superando los 60.620 dólares de Gran Bretaña. Durante el mismo período, el desempleo aumentó al 4,7 % en el Reino Unido, el gasto en prestaciones sociales está aumentando considerablemente y las previsiones de inflación apuntan al 4 % anual en los próximos meses, el doble del objetivo del Banco de Inglaterra. Hay datos a tener en consideración: la población británica está creciendo rápidamente, lo que significa que el PBI se distribuye entre un mayor número de personas. En cambio, en Italia, donde la economía crece al mismo ritmo que la británica, la población se está contrayendo y, por lo tanto, el PBI per cápita crece más rápidamente. Esto ocurre a pesar de que la deuda pública italiana ronda el 130 % del PBI, mientras que la británica se acerca al 100 %. Es importante considerar que toda la deuda pública italiana es interna, lo cual significa que la totalidad de la deuda pública de la península se origina por el ahorro de los italianos que adquieren la totalidad de los bonos emitidos por el estado. Según el Banco Mundial, Gran Bretaña ha caído del quinto al sexto puesto entre las siete principales democracias, con Japón al final de la lista.

Giancarlo Perversi