Julios significativos

Corresponde desde luego, brindar un espacio al momento colonial de nuestra historia porque somos una de las pocas provincias que puede enorgullecerse de tener una rica y extensa historia colonial y de ella vale hablar del 24 de julio de 1601, en el siglo XVII, cuando Diego Martínez de Irala distribuye las tierras próximas a la ciudad y comienza la expansión rural de Corrientes. La tardanza en repartir los fundos derivaba de los obstáculos interpuestos al fundador, Juan Torres de Vera y Aragón, por haber contraído enlace en América, pese al cargo judicial que detentaba en la Audiencia de Charcas (hoy Sucre) en Bolivia.

Lo relevante es que lo que había comenzado como problema, siguió siéndolo y aumentado porque esa circunstancia fue el detonante de la hostilidad generalizada de los indígenas desposeídos y reducidos a la servidumbre en las encomiendas, una situación que se prolongaría en el tiempo.

El siglo siguiente también tiene sucesos para entregarnos porque el 7 de julio de 1750, el Cabildo solicita a Buenos Aires que se haga obligatoria la enseñanza en Corrientes. La preocupación por la educación será una constante de las autoridades correntinas de todos los tiempos, aunque esa inquietud colisionará con los hábitos e intereses de las mayorías que solo aceptarán por motu proprio tan relevante don, cuando se constituyó obligatoria y especialmente a partir del momento en que conllevó una contraprestación económica edulcorada con fines sociales, mucho después, bien entrado el siglo XX.

Dos acontecimientos capitales tienen lugar en el mes de julio de 1767, cuando se hace efectiva la disposición real de expulsar a los jesuitas del territorio. El día 18, Francisco Bucarelli, el viejo enemigo de los ignacianos, con las milicias correntinas, arriba sigilosamente a Yapeyú. Las milicias las componen otros grandes enemigos de los jesuitas, los comuneros correntinos, escogidos por Bucarelli dada su animadversión contra los sacerdotes. Han sido convocados también en el mayor secreto. Poco después, el día 22, son expulsados los Jesuitas de su Colegio en la ciudad de Corrientes. También se logra apresarlos sin estridencias, aprovechando las primeras luces y la circunstancia afortunada de que un esclavo abre la puerta para vaciar una jofaina.

El 1 de julio de 1769, se establece el Correo en Corrientes. Comienza a funcionar en forma efectiva el 30 de marzo de 1774 y el detalle de interés es que uno de los administradores será un Perichón, paniaguado se Santiago de Liniers y hermano de "La Perichona", amante del francés. El héroe de la Reconquista los agraciará no sólo con esa sinecura, sino también con tierras en el lugar que aún conserva su nombre, y también en proximidades de la reducción de Santa Lucía de los Astos, donde hoy se alza la localidad de ese nombre.

Un hecho singular: el 6 de julio de 1778, nace en Mondoñedo, España, Fermín Félix Pampín, autor de la célebre memoria sobre los sucesos de 1819 en Corrientes, durante la estancia de Andresito. Aunque el apellido de la familia que fundó se ha extinguido, él y sus descendientes fueron protagonistas principalísimos de los sucesos de su tiempo. Por su capacidad, Fermín Félix ocupó diversos cargos, especialmente bajo las órdenes de Ferré, como funcionario y hombre de confianza. Sus hijos fueron hacendados, soldados, gobernadores, jueces, su nieta Rosalía, se casó con Manuel Florencio Mantilla, fueron ellos los que inspiraron la frase chusca de Sarmiento, cuando dijo que en todas partes las campanas sonaban pin –pan, menos en Corrientes que hacían pan– pin.

Un último hecho destacable de ese siglo: el 20 de julio de 1782, nace en Corrientes el celebérrimo grabador Manuel Pablo Núñez de Ibarra.

"Fue quien hizo el primer retrato de San Martín que haya circulado por Buenos Aires. Grabador y platero correntino, influido por los talleres artísticos de las misiones jesuítico - guaraníes, para 1809 se encontraba en la capital virreinal. Ese año realiza dos imágenes religiosas de devoción popular: Santa Rita, vencedora de "lo imposible", y San Telmo, patrono de navegantes".

"Una década después, sus próximos grabados difundidos fueron los de los héroes militares revolucionarios: San Martín y Belgrano".

Después de una exitosa carrera en Buenos Aires, Núñez de Ibarra regresó a Corrientes. Según el profesor Marcelo Daniel Fernández, su buril sería reconocible en las placas de cobre que hoy se encuentran exhibidas en el pasillo de entrada al Museo Histórico, y que ornaron el primer monumento público correntino, la Columna alzada por Pedro Ferré en 1828.

Llegamos así al siglo XIX, y el primer acontecimiento tiene lugar el día 23 de julio, cuando el obispo Lué y Riega establece como Fiesta de la Cruz del Milagro el día 3 de Mayo para evitar choques con Semana Santa. Vale recordar que ese obispo fue quien, durante los sucesos de mayo de 1810, dijo que mientras hubiese un español en América a él le correspondería gobernar.

El 8 de julio de 1810, Tomás de Rocamora en Yapeyú hace jurar obediencia a la Junta de Mayo a los pueblos misioneros.

En el año 1818, en Caá Catí, se enfrentan las milicias correntinas y Andresito, sin un resultado decisivo. Derrotado por Chagas, el lugarteniente de Artigas se había refugiado en el Rincón de Santa María, donde fueron a buscarlo los emisarios de los artiguistas de la ciudad de Corrientes, para que repusiera en el gobierno a Juan Bautista Méndez. Poco después, el 25 de julio, Andresito derrota a las milicias correntinas en proximidades de Saladas. Sus experimentadas fracciones vencen fácilmente.

El 30 de julio de 1820, cuando el artiguismo comienza a experimentar derrotas tiene lugar un feroz enfrentamiento fluvial en la barra del Río Corriente entre las escuadrillas de cañoneras de Pedro Campbell, el almirante de Artigas y Manuel Monteverde, que comanda un elemento naval análogo al servicio de Buenos Aires, puesto a las órdenes de Pancho Ramírez por Sarratea a fin de acabar con Artigas. Monteverde triunfa y la flotilla de Campbell prácticamente deja de existir.

Con la dureza con la que se ejercía el poder en tiempos de Ferré, el 22 de julio de 1825, siendo gobernador, Ferré declara obligatorio el cultivo de la tierra. Los infractores serían castigados destinándolos de modo forzoso al ejército, o condenados a trabajar en las obras públicas. El 28 de ese mismo mes, tienen lugar los sucesos administrativos que resultan consagrados como el hecho fundacional de Empedrado.

Cinco años más tarde, el 3 de julio de 1830, la Cámara Legislativa de Corrientes dicta una Ley de Enfiteusis, o sea que la provincia arrienda grandes extensiones de tierra mediante contratos a largo plazo, que ceden el uso y aprovechamiento de los inmuebles a cambio de un pago anual.

Con la informalidad que rodea el hecho fundacional de numerosas poblaciones de Corrientes, se considera fundada la localidad de Mercedes, pues el pueblo ya habría existido antes.

Una fecha simbólica: el 9 de julio de 1853, se jura en la Provincia la Constitución Nacional. Un suceso que encarna una significación especial en una provincia que ha hecho de la norma fundamental uno de los pilares de su ordenamiento jurídico y lo proclama hasta en su bandera.

El 25 de julio de 1853 nace en Saladas Manuel Florencio Mantilla, el padre de la historia científica en la provincia de Corrientes. Hoy, se conmemora en esa fecha, el "Día del Historiador Correntino".

El 3 de julio de 1855, se inaugura, colocado en la Iglesia Matriz, el primer reloj público de Corrientes. Se trataba de un señalado avance, que ponía al alcance de todos la posibilidad de consultar la hora, en un época en que contadas personas disponían de un reloj personal.

En el año 1858, el 5 de julio, el gobernador Juan Gregorio Pujol crea la Sociedad de Beneficencia, que podría ser considerada el único, informal, organismo de acción social de la época en manos del poder civil.

Tras haber invadido la provincia el 13 de abril, el 28 de julio de 1865, las tropas paraguayas ocupan Bella Vista. Francisco Solano López, el dictador, persuadido luego de las derrotas de Riachuelo y Yatay y la caída de Uruguayana, de que los correntinos no van a sumarse a su causa, endurece notablemente el trato hacia ellos. Menudean los saqueos y las violencias de toda índole contra la población. Bella Vista es el poblado más castigado por las exacciones paraguayas cuyas naves transportan lo más selecto del saqueo hacia Humaitá. Las acusaciones de los bellavistenses se formulan en cabeza de José Eduvigis Díaz, quien luego será el héroe de Curupaití, y José Bruguez, el gran jefe artillero paraguayo de Riachuelo y punta Cuevas.

Un ícono de la ciudad de Corrientes, el Colegio Nacional, se inaugura oficialmente el 9 de julio de 1869, aunque las clases comenzaron el 2 de agosto.

En las tratativas con el gobierno nacional, hizo historia la encendida polémica entre Sarmiento, el entonces presidente, y Guastavino, el gobernador de Corrientes, sobre la necesidad de dotar a la provincia de un Colegio Nacional.

El 12 de julio de 1874, abre sus puertas la Biblioteca Popular de Goya, presidida por el profesor Antonio Méndez, célebre polígrafo reconocido por su excelencia académica y su estro poético. Esa Biblioteca, que sigue sirviendo eficazmente las necesidades de los estudiantes goyanos, es un modelo en su género.

En el crucial año 1878, Una "Asamblea Popular" de 800 individuos, elige como gobernador "provisorio" a Gregorio Pampín, como momento axial de la revolución liberal que se produce en aquel año, instalando lo que en realidad es un poder de facto.

El 14 de julio de 1878. Mitre publica en La Nación su célebre "Ayerecó Quahá Catú". Por un error tipográfico, se consagra el término "ayerecó" en vez de "ayererecó" como hubiera correspondido. La proclama en guaraní, "saber tenerse y gobernarse", en definitiva otorga carta de ciudadanía al ideario artiguista de autarquía económica para hacer posible la autonomía política.

Como parte de lo que será un prolongado proceso, el 16 de julio de 1883, el gobierno nacional crea la Escuela Normal de Maestras de Corrientes. Las maestras serán las que encarnen el ascenso social de la mujer, al hacerle posible liberarse del confinamiento en el hogar doméstico.

En 1888, el día 2 de julio, se inician las obras del Ferrocarril de Entre Ríos y Nordeste Argentino, un suceso de la máxima significación puesto que en un territorio signado por la abundancia de cursos de agua, suelos inundables y un régimen de abundantes precipitaciones, que aún hoy plantean grandes obstáculos a la transitabilidad.

Al año siguiente, el 15 de julio de 1899, se coloca la piedra fundamental de la Escuela Graduada de Esquina, una localidad de rica historia en el proceso educativo correntino, partiendo de su Escuela Experimental, y figuras como la norteamericana Edith Howe, José Alfredo Ferreira, Ángel Bassi y Pedro Scalabrini, que desarrollan una enseñanza de excelencia.

Ya en el siglo XX, el 16 de julio, transportada por el río hasta la ciudad, se corona en Corrientes a la Virgen Taumaturga de la Pura y Limpia Concepción de Itatí, máxima expresión del culto y la devoción provinciales,

El 2 de julio de 1911, tiene lugar otro hito ferrocarrilero, con la inauguración en el Ferrocarril Primer Correntino del tramo San Luis del Palmar - General Paz. Un suceso que dio vida a las urbanizaciones surgidas o desarrolladas al abrigo de las estaciones, y permitió los abastecimientos y el movimiento de las producciones locales al amparo de la seguridad ferrovial.

También en 1911, un 31 de julio, se funda la Biblioteca Sarmiento en Paso de los Libres, otro faro intelectual que sigue encendido, iluminando las necesidades de los libreños.

Al año siguiente, el 8 de julio de 1912. Se bendice e inaugura el nuevo Cuartel del hoy ex Regimiento 9 de Infantería, que durante más de tres cuartos de siglo, sería el lugar principal donde las juventudes del Nordeste aprenderían a servir a la Patria, de modo acorde a los parámetros establecidos por el Servicio Militar Obligatorio.

En el año 1925, un 17 de julio, la estación del Ferrocarril llamada San Diego, pasa a denominarse "Mantilla". El lugar incluido el terreno donde se alzaba la estación, había sido donado por la familia Fernández, dueña de vastas extensiones en la zona. Hasta no hace mucho, la urbanización se denominaba Pedro R. Fernández, como justiciero homenaje al integrante de la familia donadora que fuera el formidable Ministro de Gobierno de Valentín Virasoro. El nombre de la estación ferroviaria era tan visible como para inspirar una bella canción a una célebre artista que pasó por el lugar, y muy a tono con las corrientes actuales de desvestir santos, las autoridades comunales cambiaron el nombre del poblado, para que lo amparara el mismo cielo.

En 1931, el 28 de julio, se inauguraron las comunicaciones telefónicas entre Corrientes y Goya, 223 kilómetros, un verdadero jalón comunicacional, si pensamos que hacia 1910, fue noticia la instalación de la primera línea telefónica, que conectaba la Casa de Gobierno… ¡¡¡con la Jefatura de Policía!!!

Finalmente, el 20 de julio de 1932, el Teniente Coronel Gregorio Pomar, que fuera edecán de Hipólito Yrigoyen, levanta el Regimiento 9 de Infantería contra el gobierno de facto de José Félix Uriburu, en un intento de devolver el poder a su legítimo dueño..

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes