Junio histórico correntino

El primero de ellos, tiene lugar el 17 de junio de 1658, cuando el Cabildo de la ciudad gestiona la instalación de un Colegio de Jesuitas. Los colegios estaban en las ciudades y se ocupaban de la educación y de los negocios. De la evangelización de los indios se encargaban a través de las reducciones. El Colegio en la ciudad de Corrientes se alzaba donde hoy se encuentra el Colegio Nacional General San Martín y consistía en una gran casa con dos patios y dos templos. En el segundo patio había una herrería, un refectorio y una huerta. Todo edificado de madera y cañas y techado con tejas. Las paredes que daban a la calle eran de adobe y piedras. Se alzaba además una "Ranchería" de 29 habitaciones en cuadro, con puertas y pared de cerco habitada por los esclavos. Tenían también una chacra y viña en Santa Catalina, donde hoy se alza la barriada satélite de ese nombre, una Estancia en el Sombrero, un horno de ladrillos en Riachuelito, una "Estanzuela" en Riachuelo, con una casa antigua con techo de palma, cuatro habitaciones, corral, chiqueros, chacra con algodón y cereales. Era atendida por una negra esclava como encargada y sus tres hijos de peones. Como ganados, tenía 1.350 vacas, 109 bueyes, 100 caballos, 370 yeguas, 500 ovejas y algunas mulas. Además contaban con un trapiche.

Su posesión más extensa era la Estancia "Rincón de Luna", que adquirieron en 1696 y tenía 59 kilómetros de largo por 9 km. De ancho. En total entre 48.000 y 53,000 hectáreas. Estaba en proximidades de San Roque. Poseía también otras estancias y chacras en Itatí y en Ensenada. El colegio tenía ocho esclavos para su servicio, 150 esclavos en total en todas sus posesiones.

Industriosos y aplicados hicieron prosperar todas sus posesiones despertando muchas envidias. Cuando fueron expulsados, sus bienes conocidos como "temporalidades" pasaron a manos de administradores, algunas veces deshonestos y otras incapaces, y con el tiempo se disolvieron en la nada.

La educación que brindaban, en líneas muy generales, se caracterizaba por el uso de nuevas formas docentes, el manejo de vocabularios, libros de lectura y diccionarios, el empleo del célebre Catecismo del Padre Astete para el aprendizaje doctrinario, las representaciones teatrales y la enseñanza del latín. Habiendo arribado los primeros sacerdotes en 1690, para 1738 tenían 300 alumnos.

La fecha siguiente para reflexionar es el 13 de junio de 1663, cuando un censo determina que Corrientes tiene solamente 183 habitantes españoles, vale decir que ya entonces la absoluta mayoría son mestizos.

El 2 de junio de 1750. Corrientes participa de la fundación de San Fernando del Río Negro, hoy Resistencia, en la vecina Provincia del Chaco. Una ocasión para resaltar, porque deja sin sustento la versión de que los fundadores de aquella ciudad fueron colonos friulanos. Oportunamente nos extenderemos sobre esta cuestión, tratada brillantemente por Hernán Félix Gómez en su obra "El Territorio Nacional del Chaco".

Todavía en época colonial, el 1 de junio de 1794, parte de Pilar - que entonces era territorio de Corrientes -, la primera expedición que busca conectar con Salta atravesando el Chaco. Una aspiración correntina recurrente, que incluso motivó en su momento arriesgadas expediciones fluviales. En definitiva, a pesar de haber logrado su objeto, lo azaroso de la travesía, la presión de los indios y lo agreste del medio ambiente, no permitieron establecer un intercambio regular.

En 1810, llega a Corrientes la noticia de la Revolución de Mayo el día 16 de junio, mediante un solitario parehá (chasque) que arriba un sábado a la hora de la siesta. Enterado el teniente de gobernador, convoca al Cabildo, que todo lo encabezaba, y ya el día 22, cumpliendo la orden llegada de Buenos Aires, José Simón García de Cossio único abogado de toda la región, egresado de la Universidad de Chuquisaca, Alto Perú, y que ya estaba en Buenos Aires como integrante de la Real Audiencia, es elegido Diputado por Corrientes ante la Junta de Mayo.

El 14 de junio de 1812. El gobierno correntino concede la libertad civil a los indios de Itatí, Santa Lucía y Garzas, en proximidades de la actual Bella Vista. Garzas será un sitio donde se producirán algunos sucesos luctuosos, porque en medio de las convulsiones que caracterizaron la época de Andresito en Corrientes, las milicias de la ciudad, por entonces bajo el mando de Manuel Bedoya, perpetraron una cruda matanza de los pobladores, incluyendo a los ancianos, y los niños fueron esclavizados. En épocas posteriores, los dragones allí acantonados se sublevaron en diferentes oportunidades por la falta de pago del "Prest" (equivalente a un salario) y deficiencias en el vestuario y equipo y en la alimentación. La situación hizo crisis en tiempos de Pedro Ferré, alcanzando tal gravedad que motivó algunas sentencias de muerte en 1825.

Ese mismo año, se estableció el tres de junio como el día de la fundación de Bella Vista, que como tantas otras localidades de nuestra provincia, no cuenta con un acta fundacional.

El 30 de junio de 1826, dándonos una idea del modo de ejercer la autoridad en aquella época, un decreto de Pedro Ferré fija la hora en que los trabajadores deben iniciar sus labores. Quien ejercía el control era el Jefe de Policía, que además, el 25 de junio de 1851, fue designado para ponerle nombre a las calles de la Capital.

El 11 de junio de 1865, se libra la batalla naval de Riachuelo durante la Guerra del Paraguay, entre la escuadra paraguaya comandada por el capitán Pedro Meza, y la brasileña bajo el mando del almirante Barroso.

Los brasileños tienen 9 buques, 59 cañones y 2.460 hombres. Los paraguayos cuentan con 8 naves, 6 cañoneras (chatas artilladas), 36 cañones y 972 hombres. Además, en la ribera, atrincherados, disponen de 2.000 hombres, 22 cañones y 2 coheteras, todo bajo el mando del general José María Bruguez, el mejor artillero paraguayo.

La batalla, el mayor enfrentamiento fluvio-naval de la historia del subcontinente, representó para los brasileños la pérdida de dos navíos y la inutilización de uno, 123 bajas y 130 heridos y desaparecidos. Para los paraguayos, que llevaron la peor parte, significó la pérdida de 3 buques y 1 inutilizado, e hundimiento de las 6 chatas artilladas, 400 bajas y un centenar de heridos y desaparecidos.

De hecho, Brasil alcanzó la hegemonía en el río Paraná, y el Paraguay quedó bloqueado por agua. El Brasil conmemora como el Día de su Armada, el aniversario de aquella contienda.

Un acontecimiento trascendente tuvo lugar el 15 de junio de 887, cuando inicia sus actividades la Escuela Normal de Varones de Corrientes, la que conocemos como "La Regional", nombre que grafica con exactitud la extraordinaria labor de ese establecimiento escolar, del que egresaron prácticamente todos los maestros que además de educar en Corrientes, hicieron patria en Chaco, Misiones y Formosa.

El 28 de junio de 1887, siendo gobernador, Juan Ramón Vidal ordena erigir el Monumento al Sargento Juan Bautista Cabral en la plaza de su nombre. Tan bonito como era con su carácter historicista, dio lugar a sus propias leyendas. Creo que la más socorrida es la del robo de las cadenas, que se reitera cada tanto con la regularidad de un metrónomo. Como fui testigo presencial del momento en que se llevaron esas cadenas, por enésima vez vengo a decir que nadie se las robó, porque no eran de bronce, sino unas grandes argollas de fierro pintadas de negro con látex. Como las subieron a la caja de un camión, junto con la basura, le pedí un pedazo al suboficial que manejaba la cuadrilla, y lo llevé al museo del Regimiento 9, donde prestaba servicio como Teniente. No sé qué pasó después, porque fui destinado a Comodoro Rivadavia, y menos conozco lo ocurrido con el resto de las cadenas. Lo que sí, estoy seguro de que no las robaron, porque no les asignaban ningún valor especial.

Otra fecha memorable, para el caso de quienes añoramos los ferrocarriles, fue el 8 de junio de 1898, cuando a la altura de Mercedes, se unieron los rieles provenientes de Monte Caseros y Saladas. Creo que a medida que pasa el tiempo, cuando vemos cómo las antiguas estaciones se siguen transformando en centros culturales, los puentes soportan impávidos el paso del tiempo y se reutilizan postes, rieles y durmientes para las cuestiones más variopintas, echamos más en falta esos ferrocarriles que nunca debieron de inactivarse, porque hoy son poco menos que imposibles de regenerar.

A comienzos del siglo XX, el 20 de junio de 190, el antiguo "Campo de Marte" cambió su nombre por el de "Paseo General Mitre". Un lugar emblemático de nuestra ciudad.

Otra cuestión emblemática se plantea el 10 de junio de 1910, cuando arriba a Corrientes, su nueva guarnición, el histórico Regimiento 9 de Infantería. Otro de los patrimonios tangibles de los correntinos, que pese a su más de medio siglo de vida, no logró consolidarse como tradición, protagonismo solo alcanzado, como tantas otras cosas, en Buenos Aires, por el Regimiento 1 de Infantería Patricios y el Regimiento de Granaderos a caballo, disuelto en 1826 por Rivadavia, y recreado luego por el General Julio Argentino Roca.

Finalmente, un 21 de junio del año 1911, en Alvear, se establece la primera Escuela Primaria según la Ley Láinez, por la cual la Nación fundaba escuelas en las provincias, que alfabetizaban hasta segundo grado, inclusive. Nunca se ponderará suficientemente la labor cumplida por esas escuelas, tan pero tan buenas como para que tantas veces hayamos escuchado: "Yo hice solamente hasta segundo grado…pero el de antes".

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes