Perugorría: ¿patriota o traidor?

En primer término, una cuestión históricamente menor si se quiere, pero destacable a la hora de intentar erigir una figura heroica en aquella y quizá en cualquier época: dónde, en qué lugar halló la muerte.

Como el culto de los héroes requiere una presencia física, el sitio donde finó y está sepultado el héroe es sumamente trascendente y más para tradiciones en que los restos juegan el papel de reliquias atesoradas y valoradas en grado sumo.

Sigue siendo hoy tan importante como para que los norteamericanos hayan hecho desaparecer los restos de Osama Bin Laden en el medio del océano (según su propia versión), eso sí, rodeados angaú de todas las ceremonias islámicas del caso, pero bueno… lo importante es que los desaparecieron y esperan haberlos sepultado en un olvido del que no hay regreso.

Si comparamos ese intento de cierre con el dado por la monarquía española a los Pizarro, cuando se arrasa su casa solariega y se sala el terreno para que ni siquiera crezca un yuyo, indudablemente es una especie de evolución, pero la esencia del asunto sigue siendo la misma.

Nosotros, en nuestra provincia y nuestro país, nos hemos especializado en la aplicación del método que yo llamaría "Tomás Eloy Martínez", del traslado de muertos y el tráfico de reliquias, entendiendo por "reliquias", cosas como los cabellos y las posesiones personales de los escogidos, pero especialmente sus restos osteológicos, en una palabra, sus huesos.

Es una costumbre quizá tan antigua como la humanidad misma, a partir del momento de la prehistoria en que un sujeto determinado, además de dar sepultura a su muerto, en vez de dejarlo para ser carroña de los depredadores, se llevó consigo un mechón de cabello o un girón de tela de alguna de sus prendas como evocación permanente.

Algo realmente valioso para intentar entender la raíz de estos fenómenos fue la creación de los "relicarios", cuyo mismo nombre deja clara su finalidad, de raíz profundamente religiosa.

Todo eso va sumado a cuestiones adventicias, pero no menos importantes como todas aquellas que se relacionan con el acceso al sitio donde quedaron yaciendo los restos del fallecido, como los caminos de acceso que en el pasado adquirieron el nombre de rutas de peregrinación y hoy en día han trasvasado su origen religioso a los fastos patrióticos, como en el caso que analizamos, aunque lo mismo sucede con el cada vez más próspero negocio de los caminos turísticos, que permiten descubrir (o generar) lugares intermedios que están relacionados con el culto del personaje que se intenta entronizar, y desde luego, la catarata de ingresos que puede representar un conveniente merchandising relacionado con la figura escogida.

Estamos hablando entonces de una posibilidad económica que va desde los llaveritos de plástico con una imagen, real o ficticia, porque si ni siquiera sabemos cómo pintaba el héroe, tanto da. Se puede contratar a un pintamonas cualquiera que lo haga, como más modernamente buscar un experte que con la última lámpara de Aladino, la computadora y su genio interno reciente, la inteligencia artificial, diseñe algo o alguien a quien será cuestión de comercializar de manera apropiada.

Entre nosotros, no hay que ir demasiado lejos para percibir los resultados de este tipo de banalizaciones. Por ejemplo, ese "Antonio Gil" que es un gaucho surero y hasta se vende en las estampitas del "santuario", o esos padres de San Martín que ya todos reconocemos casi como si se tratase de selfies, y hasta están enmarcados dentro del Templete de Yapeyú, dando fe de lo que digo.

Y la ventaja de esas peregrinaciones, de esos "caminos", es que hasta puede aparecer alguna "reliquia" impensada para convertirla en nuevo objeto de culto. Sin ir más lejos, en el "camino del General Belgrano" que están instalando los modernos misioneros parece que han descubierto el sable del prócer. ¿Será? No importa, el solo hecho de lograr la discusión, iniciar el debate, es más que suficiente.

Desde luego que muchos de esos intentos fracasan. Recuerdo aquella bebida que se buscaba instalar a partir de un eslogan que decía: "No va a andar", y no anduvo, pero se gastaron un platal en la publicidad. Ahora, no hay que mirar demasiada tele para tropezar con Colapinto, que es un lindo chico al que se lo propagandiza como si se tratase del heredero de Niqui Lauda, aunque por el momento tenga más topetazos que un autito eléctrico, y entre la docena después del primero esté su pole position.

Habría mucho más para hilvanar sobre esta cuestión, que constituye todo un tema en sí misma, pero lo sorprendente, o quizá no tanto, es que el nombre de Perugorría, puesto en homenaje suyo al lugar donde se rindió y se entregó prisionero, haya pasado a denominar el sitio identificado como escenario de su ejecución y último reposo.

Otro gran interrogante lo plantea el proceso a través del cual Perugorría llega a convertirse en un héroe y mártir del panteón correntino.

En principio, hay que asentar que su figura se instrumentó por oposición a la de Artigas y fue sobre todo una construcción social asentada en los escritos de Pedro Ferré y Manuel Florencio Mantilla. Las distancias entre "la parte mejor y más sana de la sociedad" y los sectores "montaraces" y "populares", que tantos temores y preocupaciones les provocaban deben interpretarse como enfoques que con el paso del tiempo terminan identificando a los "anarquistas" seguidores de Artigas con los federales "mazorqueros" de Juan Manuel de Rosas.

Lo que hoy calificaríamos de "grieta" puede remontarse presumiblemente al momento en que las inquietudes federales hacen eclosión, con las modestas propuestas participativas del artiguismo, que si bien no se extienden a la totalidad de los pobladores dan cabida a algunos integrantes representativos de las mayorías pobladoras de las campañas.

 
Las versiones difundidas a lo largo del tiempo sobre la trayectoria de Perugorría van a asentarse tanto sobre la necesidad del patriciado correntino de tener figuras heroicas, como de armar un entramado creíble en que las traiciones de Perugorría para hacerse un lugar próximo a Hilarión de la Quintana, defeccionando luego de las filas de este para ser bien recibido por Artigas, y finalmente entrar en sociedad con los patricios correntinos chaqueteando de un modo más bien vergonzoso, se enmascaran detrás de motivos presuntamente loables que adquieren verosimilitud en la medida en que la derrota de Artigas a manos de sus enemigos permite poner en tela de juicio todo su accionar. En la cosmovisión del patriciado, ya convertido el "Protector de los Pueblos Libres", en una contrafigura del orden finalmente establecido, su lugar anterior es ocupado férreamente, con dureza, por Juan Manuel de Rosas, que en realidad lo principal que comparte con él es la clase de personas que lo siguen, de allí la validez de percibir las contiendas que plantean como luchas sociales, mejor dicho socio económicas, porque en definitiva se trata de las minorías urbanas asentadas sobre el comercio, enfrentadas con mayorías que dependen de los ganados para subsistir.

Ello es un aspecto de la cuestión, porque la época de Rosas suma al problema entre ganaderos y comerciantes, la situación del transporte, que convierte la navegación de los ríos en asunto principalísimo para algunas provincias, como es el caso de Corrientes. Algo que afecta también a esa burguesía comerciante, esos "mercaderes" de que hablaba Chiaramonte, que no pueden diligenciar apropiadamente sus mercaderías porque la ciudad puerto constituye un verdadero pico de embudo.

¿A quién le sirve Perugorría como héroe en esas circunstancias? Va a ser necesario aguardar hasta que aparezca Genaro Berón de Astrada como figura de relevo, y es interesante intentar establecer un paralelismo entre ambos porque a los dos se los ha ungido de héroes y mártires, y, por cierto, tal vez lo principal que tengan en común sea que mal murieron. Desde luego, no se debiera comparar a José Artigas con Juan Manuel de Rosas. Artigas fue un gobernante fuerte, pero no un dictador, y no era especialmente cruel, todo lo contrario, dio siempre muestras de una moderación y unos escrúpulos verdaderamente encomiables para la época. Su proceder en relación con Perugorría fue si se quiere modélico, sobre todo cuando ensayamos una comparación con la generosidad de que usa con los autores intelectuales de aquella conspiración, Ángel Fernández Blanco y José Simón García de Cossio, y las formas militares de la legalidad con las que Perugorría es juzgado por un tribunal militar integrado por sus iguales, y ejecutado con arenga final suya incluida. Si se quiere, se le permitió morir como un héroe. Y, una baza más en favor de Artigas, consideró buenos america nos, patriotas, de sanas intenciones, a Fernández Blanco y García de Cossio, y los dejó en libertad puesto que no eran uniformados.

La imagen de Rosas es mucho más áspera. A su intriga epistolar para forzar a Berón de Astrada a evidenciar su conducta, se suman los modus operandi de sus fuerzas, que ya entonces se caracterizan por una falta total de piedad para con los enemigos. No hay relación posible que se pueda establecer con las tropas de Artigas. Blas Basualdo luchando con Perugorría en los campos de Colodrero, no admite comparación posible con la degollina de Pago Largo.

Sin embargo, la versión del momento histórico que entretejen después los historiadores clásicos correntinos, incluyendo entre ellos a Pedro Ferré, si se quiere los percibe aproximadamente iguales. Lo que debiera quedar visible en definitiva, es la profundización, el ensanchamiento de la grieta entre las dos etapas reflexionadas, y la cristalización de las figuras involucradas, sin grises, en héroes, mártires y malvados, más allá de cuál haya sido la realidad de las cosas. Haría falta que transcurriera un siglo, para que una revisión razonable fuera posible.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes