Bahrein, la siguiente parada

Luego del paso por Japón, que tuvo a un nuevo ganador en el año, la Fórmula 1 se dirige al golfo Pérsico para llevar adelante, entre el viernes y el domingo próximos, el Gran Premio de Bahrein, la cuarta fecha del Campeonato Mundial de 2025. Max Verstappen, vencedor en Suzuka, buscará ser quien le aseste otro golpe a McLaren.

Bahrein, un desafío diferente

El Circuito Internacional de Bahrein fue la sede de los test de pretemporada de la Fórmula 1 en el ya lejano mes de febrero. Tres Grandes Premios después, la caravana regresa al trazado de Sakhir que está compuesto por 15 curvas y tres zonas de DRS distribuidas en 5,412 kilómetros.

Rectas importantes, curvas de frenadas bruscas y otras de giros a velocidades elevadas representan el nuevo desafío para equipos y pilotos de la F1. Un descenso de velocidad y de marchas en bajada, en la llegada al décimo pliegue del circuito, supone uno de los retos más comprometedores para los neumáticos Pirelli.

La pista diseñada por Hermann Tilke tuvo su primer Gran Premio en 2004, y tiene la particularidad de que se corre de noche. La de Bahrein será la primera fecha bajo la luz artificial en el año, lo que supondrá otro condimento importante a la hora de realizar pruebas en horas de tarde y de noche en las actividades previas a la clasificación y a la carrera. La única sesión en la que los participantes encontrarán condiciones representativas para ello será la segunda práctica libre del vienres.

McLaren intentará recuperar impulso 

La cita en Japón tuvo a un excelso Max Verstappen. Con un Red Bull que no estuvo al ritmo de los McLaren, pudo marcar una pole position para la historia el sábado, y logró controlar la carrera el domingo.

"Si hubiese estado en ese coche (el McLaren), no me habrían visto", declaró con contundencia el tetracampeón del mundo, mientras que Christian Horner dijo no entender la razón por la que los de Woking no apostaron a una estrategia distinta para superar al defensor de la corona. El éxito de Vestappen hizo que Fernando Alonso recordara su temporada de 2012, cuando "mantenía vivo el campeonato con el tercer o cuarto coche".

Tras que se cortara su inicio perfecto de pole positions y triunfos consecutivos, McLaren buscará volver a dominar las sesiones importantes del fin de semana con un escenario interno cada vez más ajustado. En Suzuka, Oscar Piastri fue claro postulándose para intentar alcanzar a Verstappen pidiendo la posición de Lando Norris.

Ferrari y Mercedes estuvieron un paso por detrás de los tres de punta y, aunque en una carrera sin interrupciones de 53 vueltas no quedaron tan alejados, se los ve un paso por detrás. Los de Maranello llevarían un nuevo suelo a Sakhir y, con eso, esperarían sumar algo de rendimiento para intentar unirse al tren de delante.

¿Un campeonato de clasificaciones?

Eso fue lo que indicó Frédéric Vasseur, Jefe de Equipo de Ferrari, que vaticinó que el resultado del sábado determinaría el del domingo en casi todo el año luego de la cita en Suzuka. Las primeras rondas del año sostienen lo señalado por el representante de la Scuderia. La baja degradación de los neumáticos reduce la variedad estratégica a movidas replicadas por unos y otros.

Todo ello conlleva a una necesaria gestión del neumático por parte de los pilotos, que priorizan cumplir con la estrategia de una parada única evitando obtener aire sucio del coche de delante. Así, las peleas se ven sepultadas y los aficionados se limitan a ver pocos adelantamientos en pista.

La pista de Bahrein, con las características mencionadas, comúnmente ofrece más acción. Con tres zonas de DRS y rectas que a su final alternan frenadas bruscas y virajes de permanencia más veloces, se espera algo más de acción en la cuarta ronda del certamen. Para la ocasión, Pirelli llevará la misma selección de compuestos que puso a disposición en Japón, la más dura: C1, C2 y C3. 

Las estadísticas 

El piloto con más victorias en el Gran Premio de Bahrein es Lewis Hamilton con cinco, mientras que su equipo actual, Ferrari, es el más destacado en ese aspecto con siete. Quienes más pole positions consiguieron fueron el británico mencionado, Sebastian Vettel y Max Verstappen, con tres cada uno, a la vez que Ferrari y Mercedes comandan la lista en ese sentido con seis por escuadra. En cuanto a podios se refiere, el siete veces campeón del mundo vuelve a liderar con 11, en tanto que entre los equipos resalta la mítica Scuderia con 17.

Como particularidad, el Circuito Internacional de Bahrein albergó el único Gran Premio de Sakhir en la historia de la Fórmula 1. Fue en 2020, cuando la pandemia ocasionada por la Covid-19 impuso la improvisación de un calendario que presentó dos carreras en el trazado del golfo Pérsico. En dicha ocasión, en la que Romain Grosjean tuvo su espeluznante accidente, Sergio Pérez obtuvo su primera victoria en la máxima categoría, mientras que Esteban Ocon subió al podio su primera vez, y George Russell estuvo en el Mercedes reemplazando a Lewis Hamilton, contagiado del virus mencionado.

Los horarios

La actividad dará inicio el viernes con dos prácticas libres, a desarrollarse desde las 8:30 y las 12:00, respectivamente. El sábado se hará el último entrenamiento, desde las 9:30, y la clasificación, a partir de las 13:00, en tanto que el domingo, a las 12:00, se disputará el Gran Premio.