Sobre todo, una expresión colonial

Hubo que aguardar a que la gran inmigración española obligara incluso a recortar el Himno Nacional, para que comenzáramos a reconciliarnos con la Madre Patria, Paradójicamente apenas ayer se ha lanzado a circular una versión del Himno, con arreglos musicales, pero con su letra completa, conteniendo todo aquello que bien mirado sigue siendo ofensivo para los españoles y para España, olvidando que nuestras luchas emancipadoras, enfrentaron sobre todo a los realistas criollos contra los criollos que buscaban implantar un nuevo orden. Ellas no fueron pues una guerra de españoles contra americanos ni mucho menos.

En definitiva, nuestra evocación calendaria comienza el 9 de marzo de 1588, cuando Juan Torres de Vera y Aragón ultima sus preparativos en Asunción para expedicionar hacia las Siete puntas.

En realidad, sus lugartenientes, entre los que se cuenta uno que se hará famoso –Hernandarias– ya se han adelantado conduciendo por tierra hacia el lugar escogido para fundar, algunos miles de cabezas de ganado y yeguarizos. Debe recordarse que Vera y Aragón, se ha hecho cargo por cuenta de su mujer –Juana, la heredera de Ortiz de Zárate– de la capitulación acordada por la corona con su suegro, que le impone fundar ciudades en los términos del territorio que le ha sido otorgado. El cumplimiento de esa condición, incidirá pesadamente sobre la magnitud de las dimensiones de la jurisdicción asignada a la nueva ciudad, ajustándose aproximadamente al espacio geográfico comprendido por la capitulación en su conjunto, como apreciara en su momento el profesor doctor Ernesto Maeder.

El marzo siguiente es del año 1590, cuando el día 12, Alonso de Vera, el Tupí, distribuye las primeras tierras para labranzas. Esa decisión, que pone en marcha el sistema de encomiendas, marca también el inicio de las hostilidades con los indios, que lejos de todo atisbo de sumisión, se alzan cada vez que pueden hacerlo contra los encomenderos, obligando a la sociedad a vivir sobre las armas, en un estado de permanente zozobra.

El 10 de marzo de 1602, se abre la primera escuela de Corrientes, que en realidad es un servicio organizado por el Cabildo para los hijos de los pobladores de nota. La escuela funciona en la galería del templo, y el que funge de maestro es uno de los notables del medio, Ambrosio de Acosta, al que pagan a prorrata los padres de sus alumnos.

Sabemos lo que se ha cristalizado en los documentos de época, referencias que más allá de lo explicitado, nada nos dicen sobre el tenor de la enseñanza impartida, si ella se hizo efectiva, por cuánto tiempo, para cuántos educandos y todo aquello en fin, que nos permitiese reivindicar para Corrientes como auténtica pionera la enseñanza enunciada.

Algunos años después, el 1 de marzo de 1610, visita Corrientes el gran Francisco de Alfaro, dando a conocer sus Ordenanzas de protección al indígena, que buscaban contener los abusos de los encomenderos. Un hijo de Alfaro, Diego, sacerdote jesuita, murió con un mosquete en la mano, luchando contra los mamelucos en la batalla de Caazapá Guazú, el 17 de enero de 1639 y fue sepultado en proximidades de los mártires del Caaró, entre los que se hallara San Roque González de Santa Cruz, el santo del Paraguay.

El 21 de marzo de 1622 el sacerdote jesuita Pedro Romero, funda la reducción de Yapeyú, histórico solar donde pasaría sus primeros años José de San Martín y Matorras.

Más de una década más tarde, el 19 de marzo de 1639, las milicias correntinas y sus aliados guaraníes de Itatí, derrotan en el Iberá a los indios alzados que devastan Corrientes, y al comenzar el siglo XVIII, el 02 de marzo de 1700, rechazan bajo las órdenes del Maestre de Campo Gabriel de Toledo, un gran malón de abipones, mocovíes y vilelas que arrasan Riachuelo y Las Lomas.

Como parte de los servicios militares a la corona, el 2 de marzo de 1704, 300 correntinos batallan contra los portugueses en la Colonia de Sacramento, a órdenes de Alonso Valdez de Inclán.

Siempre en lucha, el 30 de marzo de 1735, las milicias de Corrientes, luego de derrotar a los comuneros en Tabalí, entran en Asunción al mando de Mauricio Bruno de Zabala. Aunque los comuneros eran los descendientes de los antiguos conquistadores y encomenderos, que se alzaban - sin admitirlo abiertamente - contra la autoridad real, por haber perdido su influencia y predicamento a manos de quienes tenían llegada a la Corte y de los jesuitas, con el paso de los años, sus sublevaciones fueron historiadas como señalados antecedentes de los movimientos emancipadores.

La última referencia de la época colonial, data del 16 de marzo de.1764, cuando el padre Bernardo Sánchez funda San Antonio de Itatí, una estancia dependiente de Itatí, que hoy lleva el nombre de Berón de Astrada.

Ya en el siglo XIX, un 11 de marzo de 1814, una asamblea convocada en la actual Plaza 25 de mayo, designa manu militari al artiguista Juan Bautista Méndez como Teniente de Gobernador. Se iniciaba así un prolongado período de predominio del artiguismo en Corrientes, que se extendería con altibajos hasta el año 1820, y a lo largo del cual Méndez sería figura central, y la localidad de Saladas el epicentro del movimiento artiguista.

En el año 1819, el 14 de marzo, Andresito Guacurarí y sus milicias de guaraníes misioneros, abandonan Corrientes. Llamadas por los artiguistas locales, habían dejado su refugio en la zona de la Tranquera de Loreto, para, con la denominación de "Ejército reconquistador", reponer en el mando a Juan Bautista Méndez, depuesto por un grupo local vinculado a Buenos Aires. Luego de unos pocos meses, tras haberse repuesto y remontado sus efectivos y pertrechos, parten hacia el objetivo perenne de Andresito, la recuperación de las Misiones Orientales, en especial San Borja, dejando una fuerte fracción en apoyo del Gobernador Juan Bautista Méndez.

El 23 de marzo de 1829, gobernando Corrientes el rosista Pedro Dionisio Cabral, se publica el Primer Reglamento de Instrucción Pública de Corrientes, algo que no se suele tomar en consideración, dado el severo antirrosismo local. Sin embargo, esa norma, pone de manifiesto una vez más que con independencia de quien ejerciese el poder, en Corrientes la educación siempre fue una preocupación central de los mandatarios.

Una década más tarde, el 31 de marzo de 1839, gobernando Genaro Berón de Astrada, se libra la batalla de Pago Largo, una sangrienta derrota que al hacerse legendaria se erige en pilar de la correntinidad y uno de los puntales de la historia militar de la provincia.

El ejército correntino, se enfrentó con el entrerriano, bajo el mando del general Pascual Echagüe, con grandes jefes de la caballería como Justo José de Urquiza y Servando Gómez, y expertos artilleros como Juan Bautista Thorne, que se haría célebre más adelante como "el sordo de Obligado", por haber perdido la audición en esa batalla.

Estando la provincia una vez más en manos de los rosistas, el 15 de marzo de 1843, el Congreso General revalida como Gobernador a Pedro Dionisio Cabral y le otorga la suma del poder público.

Vale recordar que la asignación de la suma del poder público al primer mandatario, reconoce varios antecedentes en la provincia, habiéndolo detentado Pedro Ferré y Rafael Atienza, entre otros. Como sabemos, la suma del poder público concentraba en manos del gobernante las atribuciones políticas, legislativas y judiciales.

El 20 de marzo de 1865, unos pocos días antes de la invasión paraguaya a Corrientes que daría comienzo a la participación argentina en la Guerra del Paraguay, se fundaba oficialmente la localidad de La Cruz, que sería una de las que experimentasen saqueos y despojos a manos de los invasores paraguayos.

A pocos años del final de la Guerra del Paraguay, el 4 de marzo de 1872, en el contexto de las luchas por el poder de las fracciones liberales capitalinas contra el llamado "Círculo goyano", se libra la sangrienta batalla del Tabaco, cerca de Empedrado. Se enfrentan los coroneles Desiderio Sosa y Santiago Baibiene.

Sosa, con el gran prestigio que le ha dado su brillante actuación durante la Guerra del Paraguay, Baibiene, con la aureola de su triunfo en Ñaembé sobre Ricardo López Jordán.

Son numerosos los jefes que se han hecho de fama luchando contra el Paraguay, y todos han aprendido la mejor forma de emplear la infantería, con fusileros capaces de detener las cargas de caballería.

El "Círculo goyano" tiene una potente infantería encabezada por Plácido Martínez, Sosa, con una caballería miliciana con menos experiencia de combate, triunfa en definitiva porque Baibiene es tomado prisionero en la primera línea del campo de batalla.

En el año 1878, el 17 de marzo, se inicia otra Revolución liberal cuyo trasfondo es la búsqueda de la hegemonía de un grupo del patriciado aliado a Bartolomé Mitre y a Buenos Aires. La consecuencia final será la pérdida del territorio misionero en el año 1881.

Un último suceso memorable, es que el 18 de marzo de 1928, iniciaba sus actividades en Corrientes el Colegio Salesiano, trascendente desde todo punto de vista, exaltado en figuras como la de su fundador, el padre José Borgatti, un erudito sacerdote que a la muerte del obispo, Monseñor Niella, integró la terna de posibles sucesores, siendo preferido en cambio, por sus vinculaciones con la política local, Monseñor Francisco Vicentín, Monseñor Borgatti fue luego durante 20 años obispo de Viedma.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes