Gladiador 2: una digna secuela que entretiene pero no emociona

El nuevo milenio comenzaba con una película que revivió el cine épico. Un género que siempre se caracterizó por presentar dramas ambientados o inspirados en guerras y personajes históricos; también por exhibir grandes escenarios que se reparten entre espadas, escudos y mucha sangre. El Nacimiento de una Nación (1915), Napoleón (1927), Quo Vadis (1951), Ben-Hur (1959) fueron algunos de los films precursores.

El director y guionista Ridley Scott convirtió a Gladiador en un icono del Séptimo Arte hace 24 años. Una llave que al poco tiempo alentó la salida de otras producciones como El Señor de los Anillos (2001), Troya (2004), 300 (2007), y porque no influenciar seriamente el guión de series como Game of Thrones. No es que Corazón Valiente (1995) de Mel Gibson no haya formado parte de este género, pero lo cierto es que con Gladiador este estilo se consolidó: al público le gustó y se volvió rentable.

La historia de Máximo Décimo Meridio (Russell Crowe), un general del Imperio Romano en el 80 D.C, generó una fascinación que llevó a la cinta a ser una de las más aclamadas, consiguiendo 12 nominaciones a los Premios Óscar de las cuales se llevó cinco, entre ellas a Mejor Película.

Es que con el carisma del protagonista, personajes secundarios bien desarrollados y escenarios como el Coliseo Romano fue muy difícil echarlo a perder. Entre las salas de cine y los recordados cassette VHS, la película se volvió en un clásico que pocos desconocen.

Todos estos precedentes fueron suficientes para que Paramount Pictures habilitará la producción de una secuela con el director y buena aparte del elenco original que se estrenó esta semana en Argentina. A nivel local, su llegada a la pantalla grande significó un leve repunte en el corte de tickets. Todo en un contexto en el que el público sabe que no es el año de las secuelas, como pasó con Furiosa, secuela de Mad Max; Joker: Folie Ó Deux, secuela de Joker; y Venom: The Last Dance, continuación de Venom 2: Carnage Liberado.

Así es imposible hablar de la nueva entrega sin hacer constantes referencias a la película del 2000. No solo por un simple comparativa de anclaje, sino también porque el guion de la nueva cinta así lo exige. La historia se ubica en el mismo universo de Máximo y el emperador Cómodo (Joaquin Phoenix), pero esta vez más de 20 años después. Roma tiene nuevos gobernantes y conspiradores que detentan el poder. Pero Gladiador II no es thriller político, sino más bien repite la fórmula de la primera: acción, efectos visuales y venganza.

Pese a ser repetitiva en cuanto a sus fundamentos, la trama resulta entretenida de principio a fin. La tensión y las constantes promesas de que algo mejor está por venir mantienen a los espectadores al filo de las butacas. Las dos horas y media que dura la película pasan "volando" en el cine. Y es allí donde la producción se disfruta mejor, en una pantalla grande, para apreciar los grandes escenarios y paisajes. Un aspecto más pulido que en la primera entrega, pero que no asombra si se contrasta con otras producciones contemporáneas.

La acción en la arena es uno de los protagonistas principales y es allí donde la película sale de los laberintos en que se introduce cuando los diálogos son consecutivos y sin mucho aporte para la historia. Incluso, existen escenas que no aportan en absoluto para el conjunto, pero allí están sin mucho significado o trascendencia.

Dentro de las actuaciones se destacanDenzel Washington como Macrinus, un regenteador de esclavos, y los emperadores Gueta (Joseph Quiin) y Carcaglia (Fred Hechinger). Mientras que los protagonistas principales como Paul Mescal, interpretando a Lucius, y Pedro Pascal como el general Acacius, no terminan de convencer. Principalmente por una falta de carisma que debilitaría al protagonista de cualquier película, pero más aquí cuando la comparación es contra la solemnidad a la que llega Russel Crowe con Máximo.

Pese a esta disparidad en performance actorales, un poco consecuencia de la historia, la trama tiene interesantes giros y logra mantener la esencia de Gladiador del 2000. Para ello, la paleta de colores utilizada, la banda sonora y un Coliseo Romano calcado al de hace casi 25 años lo hacen posible. El espectador realmente siente que está viviendo una continuación.

Y de este aspecto surge un nuevo problema. Como película, Gladiador II sería una más, por ello las referencias a la primera se vuelven constantes, abundantes y muy necesarias para no quedar "desenganchada" del espíritu de la original. Esta conmovía y movilizaba emociones, algo que esta vez no se logra, ya que se trata de una copia de los ingredientes más destacados que componían la fórmula que ganó cinco Óscar.

Con sus defectos y virtudes, Galadiador II es una digna secuela pero no iguala y menos supera a la que se estrenó en 2000. Quizás también no sea necesario, quizás las secuelas nunca deberían superar a su original, quizás solo están para cerrar historias que quedaron con un interrogante flotando a su alrededor. Sea como sea, cada uno podrá tener su propia experiencia. Lo único seguro es que el entretenimiento está garantizado.

La novedad del agua

A las tradicionales lucha entre gladiadores, o entre gladiadores y animales, esta vez se suman las batallas acuáticas dentro del Coliseo Romano. Un hecho que no tuvo aún representación en la pantalla grande.

Si bien no existen muchos detalles de este tipo de entretenimiento y hay historiadores que dudan de su realización, las versiones aceptadas sostienen que con la construcción del Coliseo completada en el 80 D.C, el anfiteatro fue diseñado con sistemas de drenaje y conductos especiales para facilitar estas inundaciones. El emperador Tito celebró la inauguración del Coliseo con dos grandes batallas navales.

Generalmente, estos combates recreaban batallas que fueron clave para la expansión del Imperio Romano y se conocían como naumaquias.

Ficha técnica

Gladiador II (Gladiator II, Estados Unidos-Reino Unido/2024). Dirección: Ridley Scott. Guion: Peter Craig y David Scarpa. Fotografía: John Mathieson. Música: Harry Gregson-Williams. Edición: Claire Simpson y Sam Restivo. Elenco: Paul Mescal, Denzel Washington, Pedro Pascal, Connie Nielsen, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Derek Jacobi. Duración: 148 minutos. Distribuidora: UIP. Calificación: apta para mayores de 13 años.

Recomendado para: fanáticos de la primera entrega que busquen expandir el universo de Máximo Meridio. También para amantes de la acción sin mucho sentido.

No recomendado para: espectadores que busquen una continuación que los deje soñando con momentos inolvidables. Es extremadamente poco recomendada para quienes no vieron la primera parte.