Mariani, campeón del mundo: "Diego era Superman"
Con 82 años, Roberto Mariani sigue siendo un apasionado del fútbol y de la formación de jóvenes. Su experiencia y visión del juego todavía destacan en el fútbol argentino.
Roberto Mariani, exentrenador y formador, recuerda con nostalgia cómo un simple helado lo conectó con la gloria del fútbol argentino. Mientras disfrutaba de un cucurucho cerca de la mueblería de los Bilardo, se encontró con Carlos Bilardo y su hermano Jorge.
En esa charla, Bilardo le compartió que "estamos preparando a los juveniles para el Sudamericano", lo que llevó al extécnico de Unión San Felipe a colaborar con la selección. "Me pidió un informe para ir a Bolivia. Lo hice para ayudar y Carlos me terminó proponiendo trabajar a su lado", cuenta, mientras observa una foto de su paso por el Mundial de México 86.
Destaca la grandeza de Diego Maradona, recordando que "ninguno hubiera aguantado lo que aguantó Diego en el Mundial 90, era Superman". En su papel como parte del cuerpo técnico, vivió momentos cruciales en la historia del fútbol argentino. Aunque le robaron la medalla de campeón, conserva un tesoro especial: "una de las pelotas de la final contra Alemania", que le regaló a su nieto. Además, rememora el vaticinio de Maradona sobre sus goles en el famoso partido contra Inglaterra: "Diego también contó que había hablado con sus hermanos... y entonces dijo: ‘Tengo unas ganas de hacerle un gol’".
Con el tiempo, el extécnico de San Luis de Chile observó la evolución del fútbol y no puede evitar lamentar la falta de énfasis en la técnica. Expresa su preocupación: "Algunos hoy dan más importancia a lo físico que a lo técnico-táctico. La técnica se puede pulir... nunca se debe desestimar". Esta crítica se alinea con su visión sobre Bilardo, a quien defiende: "Priorizaba la técnica y la formación. Era sensacional... El que no entendía a Bilardo es porque no sabía nada de fútbol".
Mariani también cuenta anécdotas sobre su cercanía con Maradona. Recuerda momentos simples, como el día que Diego pidió un "sánguche de mortadela" antes del partido decisivo. Aunque no eran amigos cotidianos, su conexión era especial. "Tenía una convivencia extraordinaria... Don Diego era un tipazo; la Tota, una madraza", dice, enfatizando la grandeza de Maradona fuera de la cancha. Se niega a permitir que se hable mal de él: "Él siempre separó su vida privada de lo deportivo. Nadie puede juzgar".
Su relación con la formación de jugadores también brilla. En San Lorenzo, fue parte de la camada que inspiró el apodo de "La Cicloneta", un equipo que dejó huella. "El nombre fue una idea del periodista Flores... Cuando escucho hablar de La Scaloneta, me siento identificado porque me trae recuerdos", remarca en diálogo con Infobae.
En Vélez, su influencia se sintió profundamente. "Pasaba por la panadería en Versalles... A veces a algunos jugadores no les gustaba el orden y la disciplina, pero hay que ir imponiéndolo", explica sobre su método de trabajo. Su legado no se mide solo en títulos, sino en el impacto que dejó en las carreras de los futbolistas que formó. "Tengo un libro firmado por Ricardo Petracca... y en la dedicatoria puso ‘para el que formó las bases del Vélez que ganó todo’", menciona, valorando ese reconocimiento.