Hibiscus: una planta de Egipto que cultivan en Corrientes
José María Canteros es productor de Hibiscus, una planta oriunda de Egipto y que cultiva en Saladas, Corrientes. En El Parque, el emprendimiento que lleva adelante Canteros y en el que trabajan 10 personas, cultivan esta planta deshidratada para infusiones, pastelería y el mercado gastronómico.
El hibisco, conocido también como rosa china, está muy extendido como planta de jardín. Su flor roja o amarilla es muy apreciada en todo el mundo.
Hay más de 150 especies de esta planta, y una de ellas, el Hibiscus sabdariffa, o hibisco de Centroamérica, tiene usos medicinales.
Esta variedad da flor roja y se conoce específicamente como rosa de Jamaica. Con ella se prepara una infusión que recibe el nombre de agua (o té) de Jamaica, infusión de karkadé o red tea.
Las flores de la rosa de Jamaica son comestibles y los chefs de alta cocina suelen incorporar sus pétalos a una ensalada o para decorar los platos.
Toda la región tropical y subtropical del planeta muestra hibiscos en el paisaje. En Asia menor y norte de África, el té de karkadé frío es parte de las reuniones sociales y en Centroamérica (México y el Caribe) suelen agregarle alcohol.
La National Library of Medicine, publicación oficial de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, ha difundido en su web las propiedades nutricionales, cosméticas y medicinales del cáliz de hibisco, rico en ácidos orgánicos beneficiosos.
Propiedades del hibisco
La publicación asegura que las infusiones, extractos, bebidas, cápsulas y pastillas a base de hibisco se utilizan en terapias no farmacológicas para prevenir enfermedades crónicas no transmisibles, como cardiovasculares, respiratoria, diabetes, renal y cáncer.
Es recomendado para bajar la presión arterial, reducir el azúcar en sangre y la grasa corporal, y mejorar la función renal.
El hibisco es antioxidante (combate la agresión de los radicales libres que puede conducir a formar tumores), antianémico y antiinflamatorio. Y la publicación asegura que no se han informados casos adversos en los ensayos clínicos, aunque sería óptimo profundizar la investigación.
El sitio Cuerpomente valora en su web su aporte de vitamina C y asegura que el té de hibisco es digestivo, aperitivo y laxante. Además combate la acidez gástrica, espasmos estomacales, gastroenteritis, intoxicaciones, alergias alimenticias y gases.
Y también restaura las funciones hepáticas y la circulación sanguínea: el consumo de hibisco dilata las arterias y por eso colabora en bajar la tensión arterial, mejora la flebitis y las hemorroides.
El hibisco es diurético y antiséptico, y protege las mucosas. También baja el LDL (colesterol malo) y los triglicéridos. Suele administrarse como tranquilizante para calmar la ansiedad, nerviosismo y estrés, e inducir el sueño.
Cómo se prepara el té de hibisco y a qué hora tomarlo
Las flores de hibisco pueden ser frescas o secas, éstas se venden en las herboristerías. Se calculan 3 cucharadas de pétalos secos (o 30 gramos si son frescos) por litro de agua.
- Primero se hierve el agua sola y se retira del fuego.
- Se añade el hibisco y 5 cucharaditas de azúcar.
- Tapar y dejar reposar 10 minutos.
- Beber caliente o frío.
- Al té frío se le puede agregar jugo de lima o limón y cubitos de hielo.
Se recomienda beber después de las comidas y no más de 2 tazas por día.