¿Qué es la superluna azul de agosto?
Este lunes por la noche el satélite natural de la Tierra se vio más grande y brillante que de costumbre.
La luna azul o la luna llena de agosto ofreció un espectáculo celestial que coincidió con una superluna. La Luna de Esturión procede de las antiguas tribus norteamericanas y solía coincidir con el mejor momento del año para la pesca de los esturiones. Esta luna llena (octavo plenilunio de 2024) fue la última protagonista de este mes de agosto, después de la lluvia de estrellas de las Perseidas.
Este lunes por la noche el satélite natural de la Tierra se vio más grande y brillante que de costumbre, tal y como explica eltiempo.es. Su nombre nos puede llevar a equívocos, ya que, aunque se denomine ‘azul’, su color no cambiará, el homónimo proviene de la jerga astronómica.
En el caso de ‘La Luna del Esturión’ su origen reside en las tribus nativas de América del Norte y su fuerte vínculo con la naturaleza. El momento en el que aparecía brillando en el cielo coincidía con la época más fructífera para la pesca del esturión, un pez que soporta altos niveles de salinidad, pero que se remonta a los ríos para aparearse en aguas dulces. Sus huevas son muy preciadas porque se consumen en forma de caviar. Los miembros de estos pueblos los pescaban en los Grandes Lagos y el Lago Champlain, una tarea facilitada por la luz que emanaba el satélite.
El término de ‘Luna Azul’ proviene de una de las definiciones más modernas en el folclore astronómico. Tradicionalmente, se denomina Luna Azul a la segunda luna llena que ocurre en un mismo mes. No obstante, también se emplea para describir la tercera luna llena en una temporada de cuatro lunas llenas, como es el caso de agosto de 2024. Un fenómeno que rara vez ocurre (se da cada dos o tres años), de ahí la expresión "una vez en una luna azul", que se utiliza para referirse a eventos poco comunes.
A este evento no le bastaba con ser una ‘Luna Azul’ también tenía que ser una superluna. Esta condición se da cuando la luna llena coincide con el perigeo, es decir, el punto más cercano de la órbita luna a la Tierra, que se ve hasta un 14% más grande y hasta un 30% más brillante que un día promedio. Suele haber tres o cuatro superlunas al año y provocan mareas más altas y bajas de lo normal, dada la fuerza que las gravitaciones ejercen al estar más cerca de nuestro planeta.