Claroscuro hispanoamericano:San Martín y Bolívar

"Grande fue cuando el sol lo alumbraba…y más grande a la puesta del sol".

Románticas estrofas del Himno al Gran Capitán en las cuales el astro rey presumiblemente evoca lo más alto de su hora peruana, y el dignísimo, glorioso crepúsculo de su renunciamiento y exilio voluntarios.

Se cumple en los próximos días un nuevo aniversario de su muerte, que fue tan discreta y carente de pompa y circunstancia como fue su vida, caracterizada por el menosprecio de todo boato y alcurnia asociados a su persona, verdaderamente modélica, de un republicano con todas las letras, de una fama personal que era imperecedera en vida, en esa Europa de testas coronadas que no habían hecho otra cosa que nacer en un determinado estamento social.

Pero ¿era San Martín un republicano? Porque a juzgar por los hechos, pareciera que en realidad fue monárquico. Partidario de una monarquía parlamentaria a la inglesa, que en su propia época brillaba con las luces propias de una forma de gobierno mejor que el absolutismo que imperaba aún en otras geografías; especialmente en la España de Fernando VII, que – en un lamentable plexo de Borbones - , tal vez haya sido el peor de todos, partiendo de su convicta y confesa abyección ante Napoleón Bonaparte. En este terreno, se me hace indudable que la lucha de San Martín en su gesta americana, es mucho más entendible como una de tantas batallas contra el absolutismo, que contra España o lo español. Para tratar de demostrarlo, creo que basta una escueta comparación con Simón Bolívar.

Si pasamos por un tamiz toda la etapa emancipadora de la América del Sur, a la hora de empadronar a las grandes figuras, a los paladines, por su propio peso se decantan los bolivarianos y los sanmartinianos y San Martín y Bolívar como héroes de un panteón en el que desfilan en espléndida soledad, muy pero muy delante de todos los demás. Por más que ahora, entre nosotros, haya quien pretende poner cabeza a cabeza con San Martín, a héroes que lo son , eso sí, pero a fuer de figuras menores y completamente opacas más allá de nuestras fronteras..

En principio, se impone asentar que no toda Sudamérica tuvo el mismo compromiso revolucionario. Paraguay, por ejemplo, no participó de las luchas emancipadoras. Incluso, figuras de brillo singular que le fueron atribuidas, como el Coronel Félix Bogado, recientes investigaciones (Ruiz Moreno), dan por probado que también era río platense, de San Nicolás.

Chile y Perú, que junto con Argentina conforman el núcleo de lo que cabría distinguir como la América sanmartiniana, tampoco son un todo homogéneo. Los argentinos…somos lo que somos. Perú, es conmovedoramente sanmartiniano, y Chile, bueno, Chile ha optado por los tristemente célebres hermanos Carrera y el no menos discutible Manuel Rodríguez, incluso O’ Higgins, el gran amigo y aliado de San Martín, para los chilenos entra en la lista antes que él y ocupando buena parte de su lugar.

Cosa curiosa todo ello, si tenemos en cuenta que, empadronando a los americanos que visitaban a San Martín en Europa, los chilenos ocupan uno de los principales lugares.

Por otra parte, San Martín nunca se manifestó como decidido enemigo de España en cuanto España. Por el contrario, aun cuando algunas de sus expresiones contra los "godos" hayan sonado fuertemente, debemos reconocerle numerosas ocasiones en que es necesario fijarse en lo que hizo y no en lo que dijo. Su magnanimidad, quizá nunca quedó mejor ejemplificada que en el perdón que le concede a Juan Ruiz Ordóñez, teniente español de 17 años del Batallón Concepción, prisionero en San Luis después de Maipú, y novio de Melchora Pringles, hermana del que luego sería el gran héroe de los vencidos en Chancay. Condenado él a muerte por el siniestro Bernardo de Monteagudo, como presunto implicado en el motín puntano de los prisioneros españoles del año 1819, Melchora le pide gracia a San Martin, gobernador de Cuyo, quien conmovido por la juventud del novio y la belleza de la novia, hace conducir a su presencia al Teniente, ordenando a un herrero que le lime los grillos y le perdona la vida. Romántica narración que nos ha llegado por la pluma de Juan Walter Gez, el célebre erudito de la provincia de San Luis, que fuera rector de nuestra Escuela Regional, paleontólogo a la cabeza de sus alumnos del célebre Toxodón hallado en Riachuelo, uno de los investigadores designado para determinar la autenticidad de las ruinas de Yapeyú, identificadas como el relicto de la casa natal de San Martín.

Por contrapartida, Bolívar cabe recordarlo como autor del tristemente célebre Decreto de Guerra a Muerte, dado en Trujillo en 1813 en el marco de la llamada "Campaña admirable", que condenaba a muerte a españoles y canarios por el simple hecho de serlo, y solamente entre el 13 y el 16 de febrero de aquel año, costó la vida incluso a 886 prisioneros en Caracas, y unos mil españoles más, enfermos en el Hospital de la Guaira. Conocemos la historia porque el propio Bolívar la comunicó en detalle al Congreso de Nueva Granada.

Terminada la ¿admirable? campaña, Bolívar entra en triunfo a Caracas con su ejército, y es celebrado, entre otros, por "dos o tres docenas de señoritas" que "todas ataviadas de blanco, coronan al general con rosas y laureles, y riegan con flores el camino por donde el héroe va pasando". Conociendo la discreción extrema de San Martín ¿cabe imaginar algo semejante? Cuando sabemos que tantas veces después de sus triunfos, entró sin ruido alguno.

Profundizando el paralelo, en esa apoteosis caraqueña, dicen los historiadores que fue cuando Bolívar entró en relación con Josefina Machado, la célebre "Pepa" que acuciando los "ardores amatorios" del Libertador, en su momento llegó a demorar cosa de tres días la zarpada de una de tantas expediciones a Tierra Firme del venezolano, financiadas, equipadas y transportadas con fondos aportados por la Unión Jack.

Y, hablando de esas expediciones, vale también recordar que, siempre amparado por los ingleses, Bolívar llegó a tener bajo sus banderas una división de varios miles de ¿mercenarios? británicos.

Por comparación, San Martín tuvo ingleses bajo sus órdenes, pero con cuentagotas. Y mientras Bolívar, derrotado en numerosas oportunidades por los españoles, se refugiaba una y otra vez amparado bajo el pabellón de Albión, San Martín, por las suyas, cruzó los Andes, y tras asegurar la libertad de Chile con dos batallas que resultaron decisivas, Chacabuco y Maipú, con la ayuda de O’ Higgins llevó a cabo la expedición al Perú, que no sólo le ha valido glorias imperecederas, sino que encarna el más grande legado que pudiera hombre alguno dejar a las generaciones sucesivas: su renunciamiento al poder.

Solamente recordemos su entrada en Lima, cuando "… En vez de venir con pompa oficial, como tenía derecho a hacerlo, esperó que obscureciese para entrar a caballo y sin escolta, acompañado por un simple ayudante". (Basilio Hall). La leyenda pretende que, interrogado sobre ese ingreso solitario, San Martín argumentó que no arribaba solo, sino acompañado por la primera espada de su ejército, el Coronel Lavalle.

Pero dediquemos las líneas finales de esta nota a ese renunciamiento en el momento más alto de su trayectoria, porque sin duda no hay otro ejemplo tan crudo y tan nuestro, de que una figura de primerísima línea se haya privado por voluntad propia de las mieles del poder. Tal vez sea por eso que su imagen guarda tanto valor, y despierta devociones tan profundas. Gran guerrero en el campo de batalla, de valor probado en Arjonilla y San Lorenzo, donde no cabe duda que cargó al frente de sus hombres, allí también se diferencia del otro Libertador, que más de una vez abandonó su puesto de combate, y al que en alguna oportunidad fue la intrepidez de José Antonio Páez, el gran Llanero, la que hubo de ponerlo a salvo de un conato de alzamiento de sus subordinados.

Y terminó: No todos los americanos participaron en las luchas emancipadoras. Luchas que, como sucede con nuestro país, cada vez mayor número historiadores reconocemos como una guerra civil, donde estaba en juego más que otra cosa la forma política a dar a los nuevos estados.

Finalmente, el tiempo ha decantado entre todos los participantes de nuestro proceso histórico a dos, grandes, únicos, en espléndida gloria, con sus más y sus menos. San Martín y Bolívar.

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes