Cuando los Juegos no son un juego
Cuando pensamos en los Juegos Olímpicos u otra de las competencias más importantes del mundo damos por sentado que las deportistas que participan en ellas son seres superiores, cuasi máquinas preparadas para desarrollar una actividad lo más perfectamente posible sin distracciones ni dificultades, pero en la medida en que las vamos conociendo nos podemos dar cuenta de que son personas de carne y hueso como cualquiera; con ilusiones, expectativas, miedos y nervios. La diferencia es que entrenan para poder participar de esas instancias.
En psicología deportiva partimos de la siguiente premisa: si no cuidás a la persona, el deportista no rendirá.
La estructura ideal de un deportista, sin importar el nivel competencia en el que participe, engloba cuatro aspectos fundamentales: lo físico, lo técnico, lo táctico y lo psicológico, quien pueda trabajar de manera más profesional estas variables será quien esté en mejores condiciones para alcanzar su zona de rendimiento óptimo.
Se puede observar en el rendimiento de los deportistas en los JJOO, sobre todo en los más jóvenes, que muchas veces lo piensan como una situación amenazante. Lejos de ser una situación de disfrute, se piensa como una competencia a la que se le atribuyen características que pueden afectar la predisposición. Se vive a los JJOO como una situación irrepetible, irreparable y efímera. No pueden volver atrás su performance hecha y dura poco tiempo. Estos condicionantes en ocasiones afectan la percepción de control que tienen los deportistas, porque ya no depende solo de ellos su rendimiento, se incluye también la exigencia de ser el mejor y se acompaña de la alta exposición social y consecuente evaluación. En la medida en que estas personas estén más enfocadas en estos aspectos, mayor será el nivel de ansiedad que puedan experimentar. ¿Y cómo se evidencia esto? En los niveles de ejecución del deportista, que reducen la efectividad y el rendimiento habitual; aparecen algunos síntomas y respuestas fisiológicas que alteran la salud, se genera un lenguaje interno negativo que dificulta el desempeño y se alteran las expectativas del deportista de cara a la consecución de resultados.
Todas estas variables se abordan desde la psicología deportiva. Tienen en cuenta, por ejemplo, que los pensamientos suelen tomar la forma de autodiálogo. Ese autodiálogo es lo que nos decimos a nosotros mismos (en silencio o voz alta) y tienen la función de autorregulación. Por lo tanto, lo que pensemos ante una situación hace que nos sintamos de determinada manera y de acuerdo con cómo nos sintamos vamos a actuar.
El enfoque óptimo para esto es trabajar en la preparación mental para el evento partiendo de la premisa de tomar a la situación (real o imaginaria) como disparador. De ahí tomamos conciencia de los pensamientos (productivo - negativo) que tenemos acerca de ella. Ahí es cuando aparecen las emociones (positivas - negativas) y se traducen en conductas concretas.
Lo que se busca en el trabajo con deportistas orientando a la salud mental es crear una percepción de la situación lo más funcional posible que les permita responder con el menor nivel de distrés posible y de esta manera, enfocados en los objetivos planteados, adecuar las conductas hacia las ejecuciones entrenadas, esperadas y que estén confiados en poder realizarlas por la acumulación de trabajo puesto en conseguirlo.
Para ello se puede hacer un abordaje a través de técnicas de relajación y visualización del autodiálogo y revisando determinadas creencias orientadas a la regulación de los pensamientos y emociones.
"Su usted cambia su percepción de los estímulos, usted cambia la experiencia de su cuerpo y su mundo".
(*) Psicólogo Deportivo