Hellen Keller, una institución correntina que apuesta a la inclusión
A tan solo siete años del fallecimiento de la mujer estadounidense que inspiró a los creadores de la escuela de gestión especial de Corrientes, se fundó en esta capital la institución que cuenta con alumnos con patologías relacionadas con la parte auditiva y del habla.
Mariana Escalante, coordinadora de Educación Especial del Ministerio de Educación de la provincia, se refirió a la actualidad del Hellen Keller. La funcionaria estuvo 20 años relacionada con la mencionada institución. Entre docente, vicedirectora y directora vive a pleno la enseñanza de miles de niños y adolescentes que por dos décadas pasaron por el edificio, ubicado actualmente en el barrio Ferré de esta capital.
Escalante comentó que la escuela inicialmente nació con la modalidad de enseñar y dedicarse al mejoramiento de la calidad de vida de niños y adolescentes con patologías de índole auditiva.
Comentó que en los últimos años eso se modificó y hoy también atienden a estudiantes con trastornos del habla y la comunicación.
Vale mencionar que desde su nacimiento (el 4 de marzo de 1974) la escuela tiene modalidad de gestión estatal y cuenta con alumnos que asisten al nivel inicial, primaria y secundaria.
Hoy además de la educación para personas sordomudas cuenta con gabinetes para atender a alumnos que asisten a otras escuelas o colegios pero que tienen trastornos con el habla.
Para que asistan a este gabinete deben pasar por un control previo para determinar el estado del paciente y de esta manera ver los días y horarios de asistencia si es que los profesionales lo determinan.
El gabinete cuenta con profesionales de fonoaudiología, asistentes sociales y profesores en educación especial.
La atención es gratuita ya que cuenta con acompañamiento del Estado provincial. "Por cuestiones relacionada a la formación de cada personas ponemos especial énfasis en los chicos del nivel inicial y primario, sin descuidar y seguir de la misma manera a los que asisten a la secundaria. Pero el foco lo ponemos en los más chiquitos que necesitan de la familia, de los profesionales y nosotros para que en el futuro tengan una mejor calidad de vida", dijo a época la Coordinadora de Educación Especial de la provincia.
En ese sentido comentó que al gabinete asisten alumnos que van a escuelas comunes y que dos o tres veces en la semana asisten a la sede del barrio Ferré para ser atendidos por los profesionales.
A diferencia de lo que sucedía en sus inicios, hoy en el mencionado gabinete se recibe a muchos alumnos con trastornos del espectro autista que buscan asistencia estatal ante lo costoso que es en la actualidad recurrir a instituciones privadas.
Un poco de historia
El Instituto Hellen Keller se fundó el 4 de marzo de 1974. Inicialmente funcionó en una sede ubicada en la calle San Lorenzo de esta Capital para luego trasladarse al actual edificio del barrio Ferré.
En sus comienzos dependía del Ministerio de Salud. En la actualidad, la institución depende de la cartera educativa de la provincia de Corrientes.
"Hace unos años cambió el paradigma y hoy se atienden las patologías que tienen la mayoría de los alumnos del Hellen Keller desde un aspecto social y se apunta a la inclusión", expresó Escalante.
Actualmente el Hellen Keller cuenta con una matricula de 120 alumnos. "Nuestra misión es mantener el legado que Hellen dejó hace 57 años y acompañar a los alumnos que hace 50 años asisten a esta escuela de gestión especial.
Hellen Keller nació el 27 de junio de 1880 en Tuscumia, Alabama, Estados Unidos. Fue una icónica oradora, activista, escritora y filántropa destacada; recaudó dinero para la Fundación Americana para Ciegos, fue miembro del Industrial Workers of the World, donde escribió desde 1916 hasta 1918 y defendió la emancipación de las mujeres, "ya que afirmó las mujeres han descubierto que no pueden confiar en la caballerosidad de los hombres para darles justicia".
Concretamente, respaldó las campañas por el control de la natalidad. De igual manera abogó por los derechos de los trabajadores, además de ser una figura activa de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, tras cofundarla en 1920.
Su vida fue complicada: a los 19 meses de nacida comenzó a presentar síntomas de una enfermedad que en su época definirían como congestión cerebro-estomacal, pero, de acuerdo con la medicina actual, aparentemente se trató de sarampión, escarlatina o meningitis.
La enfermedad le dejó diversas huellas: sordera, ceguera e incapacidad para hablar, pero su intelecto pudo más que todas sus limitaciones: a los siete años de edad ya había inventado más de 60 distintas señas que podía emplear para comunicarse con su familia.
En 1886 Hellen viaja con su padre a Baltimore para verse con el otorrinolaringólogo J. Julian Chisolm, quien, luego de observarla, les recomendó a Alexander Graham Bell, un especialista en niños sordos en la ciudad de Washington.
El científico Alexander contacta a Anne Sullivan, una joven de 20 años con discapacidad visual que había cursado clases en el Instituto Perkins para Ciegos y había sido una estudiante ejemplar. Alexander Graham, convencido del talento y dedicación de Anne Sullivan, la recomienda con la familia Keller, resultando una pieza fundamental para la vida de Hellen.