Eneros correntinos

 Eso, en un país donde, cuando se trabaja, se hace en una abrumadora mayoría de los casos de lunes a viernes, de marzo a noviembre, y el horario cotidiano tiene sus propios límites tácitos, según los cuales es raro que uno encuentre una oficina lista para trabajar a pleno a la hora que figura como comienzo, y donde sigan estando todos los que debieran estar al cierre.

Por eso, resulta inusual que este año nada más y nada menos que el Congreso Nacional esté al tope de legisladores que en cualquier otro enero probablemente ya estarían usufructuando a pleno la costa atlántica.

Por eso, cuando paneamos los noticieros en la tele, hay algún canal que visiona las sesiones legislativas, en vez de que la unanimidad de la imagen se corresponda con playas hasta el tope de la gente que puede pagarse unas vacaciones, con epicentro en los ricos y famosos, para que podamos saber qué piensan, en qué y cuánto gastan y demás. Los más "katé", se van a la Banda Oriental, pero no como un homenaje a Artigas, sino porque pueden pagarse la cada vez más exclusiva Punta del Este.

Pero cuando pasamos revista calendaria a la Historia de Corrientes, resulta que se hace necesario escoger entre muchas opciones, porque a lo largo de los siglos, se suceden las acciones relevantes unas tras otras. Eso, al menos en lo que cabe llamar la médula historiográfica provincial, aproximadamente desde el momento de su fundación, hasta los comienzos del siglo XX.

Una cuestión curiosa si se quiere, es que el momento colonial correntino tiene una relevancia notoria, vale decir que mientras dependimos de la corona española, Corrientes fue, tuvo una existencia notoria. En la medida en que se fue tornando dependiente de Buenos Aires, fue perdiendo visibilidad, sus acciones y sus gentes se desdibujaron en todo sentido. En la medida que fue mutando en "una provincia unida al país", y el dinero disponible tuvo que venir de Buenos Aires, se volvió adolescente, como un menor, un "chico", que vive dependiente del aporte de sus padres, y, salvo que se trate de una brillante precocidad, poco resto le queda para aspirar a la trascendencia. Por eso, de tantos siglos, con sus triunfos y tragedias, con sus victorias y derrotas, insisto que la Edad de Oro correntina, quizá hay que recortarla entre 1821 y 1885.

Desde que Corrientes, un 12 de octubre de 1821, se proclama autónoma, hasta que en septiembre de 1885, el Gobierno Nacional, completando el proceso de federalización del territorio misionero, acepta la "cesión" de la ciudad de Posadas, perpetrada manu militari por Rudecindo Roca.

Y de tantos eneros posibles en nuestra historia, he periodizado y unos cuantos que me parecen a propósito para esta circunstancia.

El más antiguo, es del año 1604, cuando por orden de Hernando Arias de Saavedra – Hernandarias – se publican sus instrucciones sobre el trato a dar por los encomenderos a los indios. Se trata de lo que hoy cabría caratular como la política de derechos humanos de aquel primer gobernador criollo del Río de la Plata.

Esas disposiciones habían sido elaboradas por él en diciembre del año anterior, y por primera vez van a ser publicadas en castellano y en guaraní. Como era de rigor para la época, evidencia una gran preocupación por las cuestiones religiosas, ordenando edificar templos en las reducciones, y elaborar ornamentos, pautando que el pago a los sacerdotes que brindasen sus servicios corriese por cuenta de las comunidades, pero también de los encomenderos, que además quedaban obligados junto con los habitantes y estantes de las localidades, a doctrinar a sus indios de servicio (yanaconas) en sus casas, chacras y estancias.

Con respecto al trabajo, solo el gobernador podía dar licencia para la extracción de indios de las encomiendas, aún por los encomenderos, y se prohibía especialmente que los indios encomendados fuesen empleados para el laboreo en los yerbales por el elevado número de muertes que se producían, afectando la subsistencia de las comunidades.

También, entre otras cuestiones, tenían prohibido los encomenderos forzar o impedir los matrimonios entre los indios.

Como vemos, más allá de la leyenda negra, la preocupación de las autoridades españolas por los aborígenes evangelizados ya era modélicas en el siglo XVII, a diferencia del trato reservado a los naturales por cualquier otra de las potencias europeas coloniales que hicieron pie en América.

Llegado aquí, con un importante salto cronológico, quiero ocuparme de un acontecimiento revolucionario, como lo fue la llamada Expedición de Manuel Belgrano al Paraguay, que en realidad fue una campaña militar en toda regla, durante la cual, el 19 de enero de 1811, tuvo lugar la batalla de Paraguarí, en la que el prócer fue en definitiva derrotado.

Dejando de lado todo romanticismo, la verdad es que Buenos Aires quería reconstruir el virreinato en beneficio propio, y por eso organizó varias columnas militares que llevaran esa buena nueva a punta de mosquete, y por diversas razones los porteños estaban convencidos de que sumar al Paraguay a sus propósitos sería algo así como soplar y hacer botellas.

No fue así, porque los paraguayos no tenían interés en reemplazar una dependencia por otra, y menos de una antigua antagonista. Así, en una acción donde ambos bandos – porteños y paraguayos – pusieron de manifiesto sus dotes militares, Belgrano se descubrió a sí mismo como un valiente entre valientes, y se revistió definitivamente del yo fundamental del guerrero, y los hijos de Asunción reconocieron a sus propios grandes jefes en detrimento del español burgalés Bernardo de Velasco.

Y, aunque en las filas belgranianas había hombres de otras provincias, y fue el examen de admisión de los correntinos a las contiendas emancipadoras, Paraguarí también ha quedado en la historia como la "batalla de Cerro Porteño", porque eran los porteños el nervio y tendón del ejército del creador de nuestra Bandera, y con ese nombre la consagraron los paraguayos, al punto de nombrar así a uno de sus clubes de fútbol.

El tercer y último recorte para la nota de hoy, es un día del año 1817 caro a la correntinidad, porque aquel 17 de enero, en los potreros de Arerunguá, en la Banda Oriental, sentenciado por un Consejo de Guerra, es fusilado Genaro Perugorría.

¿Cómo historiar hoy la gesta de Perugorría? En principio, ¿fue una gesta? Así la interpretaron los correntinos que estaban construyendo la provincia como tal. Y Genaro Perugorría se encaramó como uno de sus héroes consulares. Una figura estelar del panteón. Así se lo enseñaron a sus hijos y así lo narraron sus historiadores.

Por contrapartida, convirtieron a José Gervasio Artigas en una figura proterva, indigna, una verdadera antítesis del héroe, un malvado al que no asistió razón alguna para acabar con la vida de Perugorría. La Historiografía liberal, a la que quizá sería más exacto identificar como mayoritaria y perfectamente adaptada – y aceptada - para la época incluyó ajustadamente esas imágenes: uno como adalid y el otro como villano.

La posterioridad, puede decirse que, hasta cierto punto, ha vuelto las tornas. En un proceso que impone la interpretación del contexto continental, Artigas dejó de ser el personaje montaraz encabezando bandas de forajidos zaparrastrosos, para alcanzar el más alto pedestal no ya sólo de la Banda Oriental, sino del heroísmo latinoamericano. A la inversa, Perugorría se tornó definitivamente un héroe local, lugareño, sin relevancia más allá de los límites de Corrientes. Cada vez menos citado, cada vez menos conocido.

Más cerca nuestro todavía, Perugorría sigue en el mismo limbo, en el pasaje entre la penumbra y la oscuridad, y Artigas nuevamente encabeza mesnadas revolucionarias, pero reclamado por una progresía que se cree elegida para instaurar un orden nuevo.

De frente a nosotros, hoy, me parece que en nuestro presente, todo ello está por definir, porque Artigas cada vez está más subsumido en la imagen de uno de sus lugartenientes, Andresito.

Quizá, y sólo quizá, haya llegado el momento de, como se dice vulgarmente, "barajar y dar de nuevo".

Por Jorge Enrique Deniri

Junta de Historia de Corrientes