Gold: "Se avecina un escenario de competencia total en el sector"
El presidente de la Cámara de Estaciones de Servicio de Corrientes (CESCOR) habló con época y ensayó una suerte de balance de lo que deja el año. Además, anticipó lo que puede pasar en el mercado de los hidrocarburos en 2024 a sabiendas de las políticas implementadas por Milei.
Las estaciones de servicio de Corrientes despiden un año que fue catalogado como uno de los más complicados de las últimas décadas. Solo por citar una variable, en 2023 hubo un total de 14 incrementos en los precios.
La primera tanda de alzas rondaron el 4% mensual durante la vigencia de un acuerdo de precios entre las petroleras y el entonces Gobierno de Alberto Fernández. No obstante, en las últimas dos variaciones (implementadas en los últimos 30 días) se efectivizaron alzas que oscilaron el 54%.
Todo esto generó que en esta capital, tomando como unidad de referencia a los hidrocarburos de YPF, las naftas se encarecieran hasta un 270% durante 2023.
El 10 de diciembre, con la llegada de Javier Milei a la Presidencia, se abrió un nuevo escenario en la economía del país, en la que tal como lo anticipó durante su campaña proselitista regirá la libertad de mercado.
A fin de conocer un balance del año que termina y un panorama de lo que se viene, época dialogó con el presidente de la Cámara de Estaciones de Servicio de Corrientes (CESCOR), Carlos Gold.
A párrafos seguidos, se transcribe lo más sustancioso de la conversación con el referente gremial-empresarial que también integra la Comisión Directiva de la Confederación del Comercio de Hidrocarburos y Afines de Argentina (CECHA).
¿Cómo fue el año para los estacioneros correntinos?
Fue un ciclo muy complicado para el sector. La política se introdujo en la determinación de los precios de los combustibles provocando un atraso como no se venía hace mucho tiempo, con productos que se vendían a un 25% del valor de mercado internacional.
Esto originó que paulatinamente se genere una crisis de rentabilidad que se fue agravando con el transcurso del tiempo.
Por ello, las estaciones se tuvieron que plantear la idea de solo subsistir. Así llegamos hasta el tramo final del año. Finalmente, en el último mes se aplicaron subas importantes y eso significó un alivio, hubo recomposición, pero aún no se llegó a la paridad de importación.
En el último trimestre los surtidores registraron menguas en los despachos, ¿a qué se debe esa coyuntura?
En un contexto inflacionario general, el consumidor minimiza el consumo de combustibles. Además, la suba del último mes generó que la venta boca de surtidor se retraiga aún más.
El nivel general de la demanda cayó entre un 20% y 25%. En línea general, 2023 fue un año duro en el que se transitó un camino muy difícil durante el 90% del ciclo. Diciembre nos dio un respiro.
¿Cuáles son las perspectivas del sector para 2024?
El año 2024 puede ser mejor si se terminan de acomodar las variables del mercado. No obstante, en el corto plazo se nos abre un panorama que aún hoy no terminamos de dilucidar.
Tanto el Decreto de Necesidad y Urgencia firmado por el Presidente, como la denominada Ley Ómnibus, desregulan totalmente el mercado de los combustibles. Crean una libre competencia y una libertad total de mercado.
Esto generará una nueva era en el comercio de los hidrocarburos, una era en la que las estaciones de servicio tendrán que competir, no solo con el precio de pizarra, sino con el servicio. Será un ciclo distinto.
¿Eso es bueno o malo para su rubro?
Será un escenario diferente. Habrá que ver también si queda firme lo del DNU o si se aprueba la Ley Ómnibus.
De momento, lo más importante es lo que puede pasar con los precios. No habrá más intervención estatal mientras rija el DNU.
Se avecina un escenario de competencia total en nuestro sector y que seguramente las que estén mejor preparadas para llevar este nuevo contexto serán las que van a triunfar.
¿Se dispararán los precios, tal como ocurrió en las últimas semanas?
Aparentemente, cada uno tendrá que poner en los carteles los importes que considere justos o que se adapten a su estrategia comercial. Eso es un presagio que puede ser el fin de los precios sugeridos que hasta ahora nos imponen las petroleras.
Por otro lado, se eliminan algunos decretos como el 1060/200 que determinaba un plazo máximo para la concertación de los contratos con las compañías respecto del período de abastecimiento exclusivo. Eso no va a estar más, existirá entonces libertad contractual en cuanto a tiempo y a las distintas petroleras. Hay que estar preparados.